Hur man förbereder bin för vintern: Tips för att förbereda bikupor för kylan

Bin är några av våra viktigaste pollinerare och är avgörande för våra livsmedelskällor och biologiska mångfald. Biodling är ett roligt hobby som kan hjälpa till att hålla insekterna i din trädgård för maximal blomning och avkastning. Det bidrar också till att öka den allmänna populationen av dessa hotade insekter. Att hålla bin över vintern kräver lite förberedelser, men att veta hur man bevarar kolonin gör att den kan fortsätta vara användbar år efter år.

Vad gör honungsbin på vintern?

Bin har en fascinerande livscykel. De börjar som ägg, utvecklas till larver, sedan till puppor och blir slutligen vuxna. Honungsbin är fortfarande aktiva under vintern och går inte i ide. Istället stannar de i kupan och fläktar kontinuerligt med sina vingar. Denna aktivitet håller kupan varm under vintern.

När temperaturen sjunker till 10 °C (50 °F) kastar kolonin ut drönarna eller hanarna. Detta beror på att de inte har någon ytterligare funktion under vintern och skulle belasta koloniens resurser. Drottningen saktar ner och slutar slutligen med äggproduktionen. Arbetarinnorna lagrar honung för att kunna äta under vintern. Kolonins öde vilar på den mängd mat som arbetarna kan lagra.

När ska man börja vinterförbereda bikuporna?

I slutet av sommaren är det dags att förbereda bikuporna för vintern. Bin förbereder sig naturligt för vintern, men de kan behöva lite hjälp för att undvika stora förluster. Förluster på 10 procent är vanliga, men högre siffror kan hota koloniens hälsa. I nordliga klimat bör man börja förbereda kolonierna i augusti till september. I varmare klimat kan man vänta en månad eller mer med att börja förbereda bina för vintern.

Förbereda bina för vintern

Den vanligaste orsaken till att kolonier dör under den kalla årstiden är brist på mat. Varroakvalster i kolonin kan också ta ut sin rätt. Dessa små skadedjur livnär sig på och förökar sig på larver och puppor, vilket minskar populationen och sprider sjukdomar. Här är några tips för att förbereda för vintern:

Se till att kolonierna är friska

Det första du ska göra är att kontrollera förekomsten av varroakvalster. Det bör finnas färre än 1 kvalster per 100 bin, annars krävs behandling. Kontrollera sedan hur mycket honung de har lagrat. Lyft bikupan med en hand. Om den är svår att flytta finns det troligen tillräckligt med mat. Det måste finnas 90 pund (41 kg) honungsreserv för att försörja en koloni under en lång nordlig vinter.

Välj var bina ska övervintra

Att flytta bikupan är en viktig del av vinterförberedelserna för bikupor. Kyla är bara en av flera faktorer som kan påverka deras överlevnad. Vind och fukt kan också orsaka dödsfall. Att flytta bikupan till en skyddad plats kan öka överlevnadschanserna. Undvik lågt belägna områden som håller kvar fuktig luft, men placera inte heller bikupan på toppen av en kulle där det blåser kallt och torrt. Om möjligt, placera bikupan under träd som ger ett naturligt vindskydd.

Det kan vara svårt och farligt att flytta en bikupa, så det är enklare att skydda den där den står genom att täcka den med tjärpapper, säckväv, halm eller annat material som skyddar mot vinden.

Isolera bikupan för vintern

Ett vindskydd ger viss isolering för bikupan och bör förberedas i oktober. Äldre bikupor har sprickor och kan vara böjda, vilket gör att väder och vind tränger in. Byt ut äldre yngelboxar om det behövs. Linda in bikupan i ett isolerande lager av wellpapp eller takpapp. Detta kan häftas fast på sidorna av bikupan med en överlappning och förstärkas med snöre.

Skär hål i bikupans övre och nedre ingångar. Vänd bikupan så att ingångarna är vända bort från vinden. Dessa ingångar är avgörande för att CO2 ska kunna spridas, luft ska kunna strömma och döda bin och annat skräp ska kunna avlägsnas.

Hur man sköter bin under vintern

Om bikupan är för lätt för att innehålla tillräckligt med honung, mata bina i slutet av sommaren till början av hösten. Använd ett förhållande på 2:1 mellan sockerrörssirap och honung. När temperaturen börjar sjunka under noll, ta bort sirapen.

Mata dina bin

Sirap räcker inte för att försörja bina under vintern. Om de saknar honung samlas de vid den övre ingången under varmare dagar. Det innebär att du måste torrmata bina. Receptet är enkelt och kallas biskaka. Blanda socker med hälften så mycket vatten och koka tills temperaturen är 225 grader Fahrenheit (107 °C). Ta bort blandningen från värmen och rör i torrt pollenerstättningsmedel. Tillsätt tillräckligt med torrt pollen för att blandningen ska börja stelna och häll sedan snabbt ut den på bakplåtar för att svalna. Den kan brytas upp och placeras i bikupan när utomhustemperaturen är omkring 10 °C.

Se till att bikuporna har god ventilation

Övervintrande bin konsumerar honung och avger koldioxid. Koldioxiden måste komma ut ur bikupan, annars dör bina. Genom att lämna ingångarna öppna kan man också ta bort döda bin eller larver. Överskottsfukt som produceras av binas ämnesomsättning kan lufttorka med lite ventilation. Bina behöver också en väg ut under varma perioder. I allmänhet räcker det med de två ingångarna som lämnas öppna efter att bikupan har täckts.

Planera för nästa år

Vintern är en bra tid att se över förråden, reparera gamla ramar och skaffa förnödenheter inför våren. Om du förvarar drönarramar och proteintillskott i frysen är vintern en bra tid att rengöra och tina frysen. Sätt ihop nya bikupor om det behövs. Planera för nödutfodring under våren genom att ha majssirap och vattenlösning till hands.

Vanliga frågor

Hur vet jag om bina har tillräckligt med honung för vintern?

Det är bäst att lämna mer än vad insekterna behöver för att säkerställa att de har tillräckligt. Genom att lyfta bikupan kan du bedöma hur mycket som finns inuti. När temperaturen är varmare, kontrollera lådan i februari. Lyft på locket. Om bina är samlade där behöver de extra matning.

Kommer bina att dö under vintern?

Oavsett hur noggrant bikupan skyddas kommer vissa bin att dö under vintern. Detta är naturligt och bina kommer att städa bort kadaverna. En överlevnadsgrad på 90 procent är riktmärket för en återuppbyggd vårkoloni.