Lär dig mer om den vilda världen av gräsklippartävlingar

Många trädgårdsmästare tycker att gräsklippning är lite av en syssla, men tro det eller ej, det finns andra som kallar det en sport. Både USA och Storbritannien har arrangerat gräsklippartävlingar i årtionden. Gräsklippartävlingen är ett påfund av olika individer och organisationer och är precis vad det låter som. Allt börjar med att man bygger en tävlingsgräsklippare: ett fordon som aldrig riktigt klipper gräs. Istället är den byggd för hastighet, lätthet och smidighet, och drivs av förarens drömmar.

Om du är händig med motorer och känner behov av hastighet kan det vara något för dig att bygga en tävlingsgräsklippare. Även om det verkar motsägelsefullt har gräsklippartävlingar varit en självklarhet för en viss grupp sedan 1960-talet. Detta tidsfördriv ser man fram emot varje år, och tävlingsförarna tar sporten på allvar. Även om det är lite ironiskt när det gäller racing, deltar deltagarna med lika delar intensiv tävling och fantasi.

Gräsklipparracets historia

Det var 1963 som det första racet gick av stapeln. Det var då Amerikas äldsta organiserade gräsklipparrace startade. Evenemanget har blivit en årlig tradition som äger rum den 4 juli. För att inte vara sämre har Wiseborough Green i England ett 12-timmars gräsklippartävling. Men vad ligger bakom denna tävlingssport?

Det första amerikanska loppet var en lek, som kommit på av medlemmarna i Indiana Lions Club. Det handlade om vanliga åkgräsklippare med några få extrafunktioner. Spola fram till 1973, då Jim Gavin och hans kompisar kom på idén medan de satt och drack på en pub. Gavin var motorsportfantast och han och grabbarna diskuterade de höga kostnaderna för traditionell racing. För att göra sporten tillgänglig för alla bestämde de sig för att tävla med gräsklippare, något som nästan alla hade. British Lawn Mower Race Association föddes. Det blev en välgörenhetsorganisation och alla vinster och priser går till välgörenhet.

I USA utvecklades verksamheten över hela landet och kulminerade med bildandet av USLMRA. Det ursprungliga loppet hålls fortfarande varje år och är nu inne på sitt 60:e år. Det finns inga prispengar, men troféer, äran att få skryta och roliga minnen är målet.

Fakta om gräsklippartävlingar

Det finns olika klasser av tävlingsgräsklippare. Standardklassen består av vanliga gräsklippare med få eller inga modifieringar. Sedan finns det preparerade eller modifierade gräsklippare. Dessa har genomgått omfattande modifieringar av både nybörjare och professionella mekaniker. Målet är att öka gräsklipparens hastighet, men också utseendet, vikten och andra faktorer. Standardgräsklipparna går ungefär 6 miles per timme (under 10 km/h), medan de modifierade maskinerna kan nå upp till 40 mph (64 km/h). Det finns en tredje klass av gräsklippare, fabriksexperimentella (FX). Dessa går långt över 60 mph (97 km/h). Alla modifieringar av FX- och prepared-klasserna måste fortfarande göras på en gräsklippares motorblock. Men det hindrar inte entusiasterna från att trimma sina maskiner för att få den där extra kraften. En sak som är gemensam för alla klasser är avsaknaden av gräsklipparblad.

Tävlingsregler

De första tävlingarna var kaotiska och hölls främst för skojs skull och för att ha något intressant att göra. Det fanns få regler, inga priser och flera olyckor. Dagens tävlingar är mycket mer ordnade. Det finns en officiell regelbok som beskriver alla säkerhets-, utrustnings- och andra bestämmelser. Alla deltagare måste följa reglerna, annars riskerar de att diskvalificeras. Hjälm, handskar, långbyxor och långärmade tröjor samt nackskydd är obligatorisk säkerhetsutrustning. Det måste också finnas en säkerhetsbrytare som stänger av gräsklipparen om föraren ramlar av. Förarna måste vara 18 år, medlemmar i organisationen och underteckna en ansvarsfriskrivning. Gräsklipparen kan vara självgående eller roterande, men måste drivas med bensin. Däcken och bromsarna måste självklart vara i gott skick. När reglerna är uppfyllda är det dags för en dag full av skoj och drömmar som ska uppfyllas.