Bin och kvalster – Information om kvalster i bikupor

Kvalster i bikupor kan vara ett mycket allvarligt problem och till och med förstöra hela kolonier. Kvalster och de sjukdomar de sprider räknas till några av de viktigaste orsakerna till det förödande fenomenet med kolonikollaps. Bin och kvalster är en dålig kombination, så om du odlar bin är det viktigt att veta vad du ska leta efter och vad du ska göra åt kvalsterna.

Vad är bikvalster?

Kvalster är spindeldjur som är släkt med spindlar. De kan vara skadedjur eftersom de biter människor, men de kan också vara destruktiva för andra arter. Det finns två typer av kvalster i Nordamerika som attackerar och skadar enskilda bin och kolonier:

• Trakealkvalster (Acarapis woodii): Amerikanska biodlare såg dessa kvalster för första gången i kolonier på 1990-talet. De är mikroskopiska och lever i luftstrupen. Unga bin är mest mottagliga. Kvalsterna kan blockera deras andning och leda till döden. De orsakar mest skada i kallare klimat där bin kryper ihop på vintern, vilket sprider infektionen. Många nordamerikanska bibestånd är nu resistenta mot dessa kvalster.
• Varroakvalster (Varroa destructor): Man kan se en varroakvalster på en bi. Den liknar en fästing och är ungefär 1,5 millimeter stor. Dessa kvalster sticker hål på bina från utsidan och äter. De kapar honungsbikolonins livscykel för att reproducera sig i samma cykel. Drabbade kolonier kan verka friska och produktiva, men dör sedan ut på hösten eller vintern.

Skador orsakade av honungsbikvalster

Även om de flesta stammar av odlade honungsbin i Nordamerika numera är resistenta mot trakealkvalster, kan varroakvalster orsaka betydande skador. De sprider två viktiga virusinfektioner hos bin, bland annat deformerat vingsvirus och akut biparalysvirus. Båda dessa kan leda till att kolonin kollapsar. Om du märker att larverna dör i förtid kan det finnas virus i din koloni.

Kvalsterbekämpning för honungsbin

Först är det viktigt att förstå vad du har, vilken typ av kvalster det är och om det verkligen är ett kvalster som orsakar problem i bikupan. Kontakta ditt lokala rådgivningskontor för att ta reda på hur du testar för kvalster.

Starta en koloni med resistenta bin, om möjligt. Trakealmideresistenta bestånd är vanligare, men på senare år har forskare också utvecklat honungsbin som är resistenta mot varroa. Det finns också några bekämpningsmetoder för trakealmider:

• Placera mentolpellets i bikupan för att döda kvalster. Detta är mest effektivt i varmt väder.
• Använd lätt sirap i bikupan för att stimulera yngelproduktionen.
• Inför en kvalsterresistent drottning.

För varroakvalster, prova dessa strategier:

• Placera en varroamatta under bikupan. Detta är en klibbig matta täckt av ett nät. Bina kan inte röra mattan på grund av nätet, men kvalsterna faller igenom och samlas upp.
• Använd biopesticider som är avsedda för bekämpning av varroakvalster. Dessa innehåller eteriska oljor eller myrsyra.
• Prova syntetiska pesticider som Apistan, Apivar och Checkmite.

Använd inga andra pesticider på din koloni, eftersom de kan döda bina. Om du är osäker på vad du ska göra för att hjälpa dina bikupor, kontakta din rådgivningsbyrå för råd.