Skäl att fira nationella nejlikedagen

Denna okända men anmärkningsvärda dag är ett tillfälle att hylla president William McKinley. Den ger också en bredare möjlighet att minnas de uppoffringar som presidenter gör för landet. McKinley sköts på Pan American Expo i Buffalo, New York, 1901 och avled åtta dagar senare.

Den röda nejlikan förknippas med McKinley eftersom han var känd för att bära en i kavajslaget. Traditionen började 1876 när han kandiderade till kongressen. Hans motståndare, Dr Levi Lamborn, var en växtentusiast och utvecklade en röd sort av nejlikor. Innan en debatt gav han en till McKinley som han kunde sätta i knapphålet.

McKinley vann slutligen valet och ansåg att blomman var en lyckobringare. Han fortsatte att bära en under hela sin politiska karriär. Han brukade ofta ge blomman från sitt knapphål till människor han mötte, inklusive barn. Enligt legenden gav han sin nejlikan till en ung flicka strax innan han mördades.

Dr Lamborn var avgörande för att den röda nejlikan blev delstatsblomma i Ohio, McKinleys hemdelstat. Lamborns hemstad Alliance i Ohio är officiellt känd som Carnation City.

Vad betyder röda nejlikor?

I samband med president McKinley representerar röda nejlikor minnet av denna tidigare president och hans bidrag till landet. Nejlikor har dock funnits långt före McKinley och har länge haft vissa betydelser i allmänhet och beroende på färg.

Vissa människor förknippar alla nejlikor med moderlig kärlek på grund av en legend som säger att blommorna växte ur marken där Jungfru Marias tårar föll. I modernare tider är en vanlig betydelse av röda nejlikor beundran. Djupare röda blommor symboliserar kärlek och tillgivenhet.

Njut av nejlikor

Finns det något bättre sätt att fira Nejlikedagen än att odla denna vackra blomma? Denna uråldriga odlade art, som ofta förbises idag, förtjänar en chans att återigen få glänsa.

Nejlikor fick dåligt rykte efter att ha använts flitigt i blomsterhandeln. Många ansåg att det var en billig fyllnadsblomma, men i själva verket är nejlikor vackra och underskattade. De är också ganska lätta att odla som ettåriga eller fleråriga växter.

I hemträdgården kan nejlikor användas som kantblommor eller i krukor. De växer bra i zonerna 6 till 9 och finns i en rad olika blommfärger, inklusive rött, och blommar från vår till höst. Nejlikor är också ätbara och har vissa medicinska användningsområden.

Odla nejlikor

Nejlikor är lätta att odla från frö. Använd den 29 januari som en ursäkt för att hitta några frön att så inomhus för att plantera utomhus på våren. Januari och februari är den perfekta tiden att så dessa blommor från frö.

Täck fröna lätt med jordblandning och håll den fuktig. Täck fröbrickan med plast för att hålla fuktigheten och värmen kvar. Du bör få grodd inom några dagar. Gallra plantorna när de kommer upp och plantera om dem när du har två till tre riktiga blad på varje.

Transplantera dina nejlikor utomhus efter den sista frosten och när plantorna är minst 10-13 cm höga. Odla nejlikor i fuktig, väl dränerad jord som är något alkalisk. Ge dem full sol till halvskugga.

Du kan stötta dina nejlikor om du vill, men det är inte nödvändigt. Det är viktigare att göra det om du planerar att använda dem som snittblommor. Då får du fina, raka stjälkar.

National Carnation Day är inte så välkänd, men det är ett utmärkt tillfälle att lära sig mer om denna vackra blomma och vår 25:e president.