Amerikas enda pungdjur tenderar att ha ett dåligt rykte. Kanske är det opossumens utseende och nattliga livsstil som gör denna varelse så oattraktiv. När allt kommer omkring är det helt enkelt läskigt att se en stor, råttliknande varelse med små ögon och en asätares aptit i en ljusstråle.
Är det bra att ha possumer i sin närhet?
Överraskande nog är svaret ja. Jämfört med andra vilda djur är de mycket hjälpsamma. Opossums spelar inte bara en viktig roll i ekosystemet, utan kan också vara en värdefull tillgång för din trädgård, trots att de flesta människor snabbt vill kontrollera deras antal.
Opossums, som ibland kallas possum, gynnar din trädgård genom att befria den från små insekter och skadedjur. Som allätare konsumerar opossums en mängd olika födoämnen. Detta inkluderar skalbaggar, sniglar och snäckor som skadar trädgårdsväxter.
Dessa nattaktiva djur äter också växtdelar. I allmänhet föredrar opossum fallna eller ruttnande växter framför färska. Att städa upp fallna frukter och grönsaker, som kan vara bärare av sjukdomar, är en annan fördel med att ha dessa djur i sin omgivning.
Bekämpar possums fästingar?
I många områden i USA har fästingpopulationerna ökat. Dessa skadedjur är bärare av borrelia och Rocky Mountain-fläckfeber. I takt med att fästingarna blivit fler har också antalet fall av fästingburna sjukdomar ökat. Trädgårdsarbete, såsom ogräsrensning, utsätter trädgårdsmästare för en ökad risk.
En av de största fördelarna med opossum är deras förmåga att bekämpa fästingar. Opossum är noggranna med sin hygien och äter upp cirka 95 procent av de fästingar som fäster sig på deras kroppar. Det uppskattas att en enda opossum eliminerar över 5 000 fästingar från miljön varje år.
Fakta om opossum
Tänk på dessa ytterligare fördelar med opossum:
- Opossums jagar, dödar och äter möss, råttor och ormar (inklusive giftiga).
- Opossums är asätare och rensar bort döda djurkroppar.
- Opossums har en naturlig resistens mot rabies och botulism, så de sprider sannolikt inte dessa sjukdomar.
- Opossums är immuna mot toxinerna i bin- och skorpionstick.
- Opossums gräver inte djupa hål, men de kan ta över andra djurs bon.
Tyvärr finns det också några nackdelar med att ha de hjälpsamma opossums i närheten av ditt hem och din trädgård. Tänk på dessa fakta om opossums innan du lockar dem att stanna:
- Som asätare äter opossum gärna husdjursmat som lämnats utomhus. De har utmärkt minne och återvänder natt efter natt för att äta upp det som Fido eller kattungen lämnat kvar.
- De kan ha loppor och släppa lopplarver och ägg i din trädgård.
- Opossums är opportunister som gärna söker skydd i ditt hem, garage eller uthus.
- De hjälper sig själva till köksavfallet i din komposthög eller soppåsar som står ute för sophämtning.
- Opossums är bärare av equin protozoal myeloencefalit eller EPM. Gräs, hö och spannmål som är förorenat av opossums avföring kan överföra denna obotliga och dödliga sjukdom till hästar.
