Glow-In-The-Dark Plants – Lär dig mer om växter som lyser i mörkret

Växter som lyser i mörkret låter som något ur en science fiction-thriller. Lysande växter är redan verklighet i forskningslaboratorierna på universitet som MIT. Vad får växter att lysa? Läs vidare för att lära dig mer om orsakerna till att vissa växter lyser i mörkret.

Om lysande växter

Har du solcellslampor i trädgården? Om det fanns lysande växter skulle du kunna göra dig av med lamporna och istället bara använda växterna.

Det är inte så långsökt som det låter. Eldflugor och vissa typer av maneter lyser i mörkret, liksom vissa typer av bakterier. Nu har forskare hittat ett sätt att överföra denna egenskap att lysa i mörkret till levande varelser som vanligtvis inte lyser, såsom växter.

Vad får växter att lysa?

Växter som lyser i mörkret gör det inte naturligt. Precis som bakterier har växter gener som producerar proteiner som lyser i mörkret. De har dock inte den del av genen som aktiverar processen.

Forskarna tog först bort genen från DNA:t hos lysande bakterier och inbäddade partiklar i växternas DNA. Detta fick växterna att starta proteinproduktionsprocessen. Resultatet blev att bladen lysde svagt. Dessa ansträngningar kommersialiserades inte.

Nästa fas av forskningen fokuserade inte på DNA utan på en enklare process där växter doppades i en lösning som innehöll specialkonstruerade nanopartiklar. Partiklarna innehöll ingredienser som orsakade en kemisk reaktion. När dessa kombinerades med sockret inuti växtens celler alstrades ljus. Detta har varit framgångsrikt med många olika bladväxter.

Självlysande växter

Tro inte att vattenkrasse, grönkål, spenat eller rucola som användes i experimenten kunde lysa upp ett rum. Bladen lysde faktiskt svagt, ungefär som en nattlampa.

Forskare hoppas att de i framtiden kommer att kunna producera växter med starkare ljus. De förutser att kluster av växter kommer att avge tillräckligt med ljus för att fungera som omgivande belysning med låg intensitet.

Kanske kan självlysande växter med tiden fungera som skrivbords- eller sänglampor. Detta skulle kunna minska människors energiförbrukning och ge ljus till dem som saknar elektricitet. Det skulle också kunna förvandla träd till naturliga lyktstolpar.