Mancha foliar del nopal: tratamiento contra el hongo Phyllosticta en cactus

Los cactus son plantas resistentes con muchas adaptaciones útiles, pero incluso ellos pueden verse afectados por pequeñas esporas fúngicas. La mancha foliar por Phyllosticta es una de las enfermedades fúngicas que afectan a los cactus de la familia Opuntia. Los síntomas de Phyllosticta son más frecuentes en los nopales, y las plantas afectadas corren el riesgo de sufrir daños estéticos y de vigor. Hay ciertas épocas del año en las que la enfermedad es más grave, pero, afortunadamente, una vez que las condiciones se secan, las zonas dañadas eliminan el hongo y se curan hasta cierto punto.

Síntomas de Phyllosticta en los nopales

La mancha foliar del nopal es una enfermedad que afecta a esta planta y a otras de la familia Opuntia. La enfermedad es provocada por pequeñas esporas del hongo Phyllostica. Estas colonizan los tejidos, principalmente los tallos, del cactus y lo devoran causando lesiones. No existe un tratamiento recomendado para el hongo Phyllosticta, pero puede propagarse a otras plantas ornamentales, por lo que se recomienda eliminar los tallos y el material vegetal infectados para evitar que la enfermedad afecte a otras especies. En la familia de los cactus, los nopales son los más afectados por Phyllosticta concava. La enfermedad también se conoce como podredumbre seca porque deja lesiones en la planta, que con el tiempo se callan y no supuran líquido como otras enfermedades fúngicas. La enfermedad comienza con lesiones oscuras, casi negras, de forma circular irregular, cuyo tamaño oscila entre 2,5 y 5 cm de diámetro. Las pequeñas estructuras reproductivas, llamadas picnidios, producen un color oscuro. Estas producen y liberan esporas que pueden infectar a otras plantas. A medida que cambian las condiciones, las manchas se desprenden del cactus y la zona se callosa, dejando cicatrices en las almohadillas. No se producen daños graves, siempre que las condiciones climáticas cambien a cálidas y secas.

Control de Phyllostica en cactus

En la mayoría de los casos, la mancha foliar del nopal no daña las plantas, pero es contagiosa y afecta principalmente a los brotes jóvenes. Los brotes inferiores son los más afectados, ya que están más cerca del suelo. Las esporas se propagan a través del viento o las salpicaduras. La enfermedad se activa durante la temporada de lluvias y en lugares con alta humedad. Cuando el clima se vuelve seco, el hongo se vuelve inactivo y se desprende del tejido vegetal. El tejido gravemente afectado puede desarrollar muchas lesiones, lo que da paso a la introducción de otros patógenos e insectos que pueden causar más daños que la mancha foliar del nopal. Los expertos no recomiendan el uso de fungicidas ni ningún otro tratamiento para el hongo Phyllosticta. Probablemente esto se deba a que el hongo tiene una acción corta y las condiciones climáticas suelen mejorar, desactivando la enfermedad. Además, en la mayoría de los casos, el hongo no parece perjudicar a la planta. El control sugerido de Phyllosticta en los cactus es la eliminación de las partes infectadas. Este es el caso cuando los tallos han sido invadidos por numerosas lesiones y los numerosos cuerpos fructíferos suponen un potencial de infección para el resto de la planta y las especies circundantes. El compostaje del material vegetal infectado puede no matar las esporas. Por lo tanto, se recomienda embolsar y desechar los tallos.