Naturens mörka sida

Vissa växters potential att skada oss har fått stor uppmärksamhet i film och litteratur, liksom i historien. Växtgift är ett vanligt inslag i deckare och skrämmande växter förekommer i berättelser som Little Shop of Horrors. Du behöver dock inte äga en Audrey II för att möta farliga växter.

Några av våra vanligaste växter kan visa oss naturens mörka sida om vi inte närmar oss dem med försiktighet.

Giftiga växter har en väl etablerad plats i historien, både för sin potential att skada, men också ibland för sin förmåga att läka. En liten mängd av vissa växter kan faktiskt vara en välsignelse, men du måste närma dig dem med försiktighet, eftersom dessa farliga trädgårdsinvånare också kan döda dig. Sådan kunskap lämnas bäst till en professionell, men du kan fortfarande njuta av dem i trädgården och naturen, bara med extra försiktighet. Lär dig vilka växter du ska undvika för att hålla din familj säker och fortfarande njuta av allt som naturen har att erbjuda.

I kända romaner och filmer används ofta växteggifter för att begå mord. Förmågan att skada eller till och med döda är ett vanligt inslag i deckare och historiska sagor som ibland dyker upp i moderna kriminalromaner. Ta till exempel fallet med Georgi Markov som dog av ricin. Giften kommer från den ganska vackra ricinbusken och orsakar en plågsam död inom några dagar.

Andra klassiska växtgifter är cyanid, oleander, belladonna, nattskugga, odört och stryknin. Alla dessa kan vara dödliga, men farliga växter behöver inte vara dödliga för att vara skadliga. Ta till exempel sparris. Bara några få bär kan orsaka illamående och smärta, ett öde som är värt att undvika.

Vanliga giftiga växter

Även de livsmedel vi äter kan innehålla giftiga ämnen. Dessa har troligen utvecklats av växter för att avskräcka insekter eller betande djur. Tomater, auberginer och paprika tillhör alla familjen nattskuggväxter, en mycket giftig och ibland dödlig grupp av giftiga ätbara växter.

Cyanid kan vara dödligt, men i små doser gör det oss bara sjuka. Vanliga växter som innehåller cyanid är bland annat:

Äpplen
Bittermandlar
Korn
Körsbär
Linfrön
Persikor
Aprikoser
Limabönor
Bambuskott
Sorghum

Mindre skrämmande men inte mindre farliga är växter som innehåller oxalsyra, såsom spenat och rabarber. Syran kan orsaka njurproblem, kramper och i akuta fall koma.

Att anlägga en farlig trädgård

En berömd trädgård med dödliga växter är Alnwick Garden i England. Den är fylld med växter som kan döda och måste beskådas tillsammans med en anställd eller genom de stora järngrindarna. Varje växt i den vackra trädgården innehåller höga doser gift. Ändå är det en vacker trädgård där många av våra vanligt förekommande perenner och buskar växer.

Vanliga lagerhäckar blandas med farligare växter som ängeltrumpeter, fingerborgsblommor och liljekonvaljer.

Även landskapsväxter som vi är vana vid kan vara skadliga. Calla, azalea, berglor, riddarsporre, blåklint, liguster och buxbom finns i många trädgårdar och kan orsaka skada. Det viktigaste är att veta vilka växter man ska undvika, och om man inte vet det, ska man inte röra, lukta på eller äta något man inte känner till.