Alligatorgräs – lär dig hur man bekämpar alligatorgräs

Alligatorweed (Alternanthera philoxeroides), även stavat alligator weed, kommer från Sydamerika men har spridit sig vida till de varmare regionerna i USA.

Växten tenderar att växa i eller nära vatten men kan också växa på torr mark. Den är mycket anpassningsbar och ganska invasiv.

Att bli av med alligatorweed är ett ansvar för alla som förvaltar strand- eller vattenområden. Den utgör ett ekologiskt, ekonomiskt och biologiskt hot. Lär dig först att identifiera alligatorweed korrekt för att kunna bekämpa den.

Identifiering av alligatorweed

Alligatorweed tränger undan den inhemska vegetationen och försvårar fisket. Den täpper också igen vattendrag och dräneringssystem. Vid bevattning minskar den upptaget och flödet av vatten. Alligatorweed utgör också en grogrund för myggor. Av alla dessa skäl är borttagning av alligatorweed en viktig bevarandeinsats.

Alligatorweed kan bilda täta mattor. Bladen kan variera i form, men är i allmänhet 8–13 cm långa och spetsiga. Bladen är motsatta, enkla och släta. Plantans stjälkar är gröna, rosa eller röda, samt örtartade, upprätta till hängande och ihåliga. En liten vit blomma växer på en ax och liknar klöverblommor med ett papperliknande utseende.

En viktig detalj om alligatorweed är dess förmåga att etablera sig från brutna stjälkdelar. Alla delar som kommer i kontakt med marken rotar sig. Även en enda stjälkdel som lossnat uppströms kan rota sig långt nedströms. Växten är mycket invasiv på detta sätt.

Giftfri borttagning av alligatorweed

Det finns några biologiska bekämpningsmetoder som verkar ha viss effekt på ogräset.

• Alligatorweed-skalbaggen är hemma i Sydamerika och importerades till USA på 1960-talet som bekämpningsmedel. Skalbaggarna etablerade sig inte framgångsrikt eftersom de var för känsliga för kyla. Skalbaggen hade störst effekt när det gällde att minska ogräspopulationen.
• En trips och en stamborrare importerades också och bidrog till den framgångsrika bekämpningskampanjen. Tripsen och stamborraren lyckades överleva och etablera populationer som fortfarande finns kvar idag.
• Mekanisk bekämpning av alligatorweed är inte effektiv. Detta beror på dess förmåga att återetablera sig med bara en liten stam eller rotbit. Manuell eller mekanisk uppryckning kan fysiskt rensa ett område, men ogräset växer tillbaka på bara några månader från de bitar som blivit kvar efter försöket att utrota ogräset.

Hur man dödar alligatorweed

Den bästa tiden att behandla alligatorweed är när vattentemperaturen är 15 °C. Rådfråga din lokala rådgivningstjänst för att lära dig mer om användning av giftfria ogräsmedel för vattenväxter. Du kan prova med medel som trädgårdsvinäger. Om du arbetar med en liten vattenanläggning, töm den och ta bort ogräset innan du fyller på den igen.

Bästa resultat uppnås genom att behandla ogräset i ett tidigt skede av tillväxten. Äldre, tjockare mattor kräver flera behandlingar.

När växten är död kan du dra upp den eller låta den komposteras på plats.

Att bli av med alligatorweed kan kräva mycket manuellt arbete, men denna nationella ogräsart hotar den inhemska floran och faunan och utgör ett problem för båtfolk, simmare och jordbrukare.