Är mjölkört giftig för husdjur, människor och boskap?

Milkweed (Asclepias spp.) är en populär trädgårdsväxt och växer även vilt längs vägarna. Den känns igen på sin mjölkiga sav. Den är giftig för husdjur, boskap och människor. Det går dock att förebygga oavsiktliga förgiftningar.

I juli 2022 listade världens största miljönätverk, IUCN, den migrerande monarkfjärilen som en utrotningshotad art. Eftersom antalet har minskat under flera år har bevarandearbete pågått, och många husägare har lagt till mjölkört, den enda värdväxten för monarkfjärilens larver, bland sina årliga och fleråriga landskapsval.

Förgiftning av mjölkört och hur man odlar giftig mjölkört på ett säkert sätt

Mjölkört är en favorit i fjärilsträdgårdar, inte bara för att den är värdväxt för monark- och drottningfjärilar, utan också för att nektarn är eftertraktad av många fjärilar, bin och kolibrier. Antalet migrerande monarkfjärilar minskar på grund av förlust av livsmiljöer och klimatförändringar.

Mjölkört, som är vanligt förekommande i hela Nordamerika, innehåller antingen hjärtglykosider eller ett neurotoxin som är specifikt för mjölkört av typen whorled. Toxinerna kan påverka hjärt- och njurfunktionen samt nervsystemet. Även om hästar är mest känsliga för mjölkörtförgiftning, frågar människor ofta: ”Är mjölkört giftigt för hundar?” Det är giftigt för hundar, kycklingar, nötkreatur, får, katter och vissa insekter.

Mjölkörtförgiftning hos boskap

Betande boskap löper störst risk för oavsiktlig förgiftning. Milkweed är en vanlig betesväxt och kan utgöra ett hot, särskilt för hästar, om mer smaklig föda inte finns tillgänglig och djuren är desperata efter foder. De undviker vanligtvis att äta milkweed, men om det är det enda som finns tillgängligt kommer de att äta det. Att se till att boskapen alltid har tillgång till färskt foder hjälper till att förebygga milkweedförgiftning. Utarbeta också en plan för ogräsbekämpning längs staket, åkerkanter och vägkanter, där mjölkört ofta förekommer. Att utrota mjölkört från betesmarker är det bästa sättet att undvika förgiftning.

Mjölkört är också giftigt när det är torkat. Om mjölkört balas tillsammans med hö på hösten kan det vara problematiskt. Kontrollera höet för torkad mjölkört innan du matar djuren. Den virvlande mjölkört är svårare att upptäcka på grund av sina tunna stjälkar och blad. Var särskilt vaksam om höet har skördats från områden där mjölkört är vanligt förekommande, till exempel åkerkanter.

Symtom på mjölkörtförgiftning

Symtom på mjölkörtförgiftning hos djur inkluderar buksmärtor, kolik, uppblåsthet och diarré, muskeltremor, svaghet, långsam och oregelbunden hjärtfrekvens eller ansträngd andning. Smala mjölkört är den mest dödliga och påverkar nervsystemet. Dessa inkluderar virvlad mjölkört (A. subverticillata), östlig virvlad mjölkört (A. verticillata) och slättmjölkört (A. pumilla). Bredbladiga arter med hög toxicitet inkluderar A. asperula, A. labriformis, A. eriocarpa och A. curassavica (tropisk mjölkört).

Kontakta omedelbart en veterinär om du misstänker att djuret har ätit mjölkört. Färskt vatten, hö och skugga kan hjälpa. Stödjande behandlingar såsom lugnande medel, laxermedel och intravenösa vätskor kan behövas. Om veterinären kontaktas i tid kan hen eventuellt administrera en behandling för att minska absorptionen av toxinerna.

För hemmaodlare är det enklast att placera mjölkörtplantorna på en plats där nyfikna husdjur inte kommer åt dem. Vanlig mjölkört (A. syriaca), sumpmjölkört (A. incarnata) och fjärilsört (A. tuberosa) planteras ofta i trädgårdar. Sorten tuberosa har inte den giftiga mjölkiga saven och blommar sporadiskt hela sommaren med klarorange blommor. Pollinerare flockas till blommorna på alla mjölkörtssorter, som också producerar intressanta frökapslar.

Är mjölkört giftig för människor?

När du hanterar mjölkört ska du undvika kontakt med den mjölkiga saven genom att använda handskar. Om du kommer i kontakt med saven ska du omedelbart tvätta händerna för att undvika att den kommer i ögonen. Om du får sav i ögonen kan du få hornhinneskador, ödem, förlust av hornhinnans transparens och veck i hornhinnan, vilket är kortvarigt. Symtomen avtar inom 24 till 48 timmar.