Bästa miljövänliga mulch: Lär dig vilka mulch som är bäst och vilka du bör undvika

Våra läsare frågar ofta om den bästa miljövänliga mulchen. Vi har några svar. Trädgårdsmulch är bra för trädgårdar i alla storlekar. Den bromsar ogräsets tillväxt, bibehåller jordens fuktighet, reglerar jordens temperatur och när det är naturlig mulch bryts den ner med tiden och berikar gradvis jorden.

Även om alla dessa effekter är miljövänliga, är mulch bra eller dåligt för miljön? Svaret på denna fråga är komplext. Den bästa miljövänliga mulchen är i allmänhet tillverkad av organiska material, men vad händer om dessa material är sällsynta eller tillverkade av hotade arter? Då är det troligt att den inte är hållbar och därmed inte miljövänlig. Förvirrad? Läs vidare för att lära dig mer om den bästa mulchen för miljön. Vad är en miljövänlig mulch? Här är några bra mulchalternativ som är bra för din trädgård och även för miljön: Fallna löv, särskilt ekblad, är en bra organisk mulch, liksom gräsklipp, men båda bryts ner snabbt. Lövmull, som bildas när löv bryts ned, är ett magiskt mulchmaterial som kommer att förvandla din trädgård. Se till att spara några löv på hösten för att dra nytta av fördelarna.

Mulch av tallbark, en biprodukt från skogsindustrin, bryts ned långsamt, finns i två former och har en rik brun färg utan några färgämnen.

Tallbarr, ibland kallat tallstråmulch, är en biprodukt från tillverkningen av papper och andra träprodukter. Barren krattas upp från skogsmarken. De ser mycket naturliga ut i landskapet, bryts ner något långsammare än trämulch och är ett av de billigare mulchalternativen.

Viss mulch tillverkas av det invasiva trädet Melaleuca. Denna mulch ser ut som blandad lövträds- eller cypressmulch och värms upp för att döda eventuella ogräsfrön. Den håller länge, längre än tallbark eller cypress.

Blandad lövträdmulch tillverkas av naturligt träavfall och små trädstammar. Den ser lika bra ut som cypressmulch. Den lägger sig snabbare än tallbark men mycket långsammare än tallbarr eller döda löv.

Utility-mulch delas ofta ut gratis av ditt lokala energibolag. Den tillverkas av träd och växter som har kapats eftersom de står för nära kraftledningar. Även om det är ett bra sätt att återanvända något som annars skulle gå till spillo, bör du vara medveten om att den kan innehålla ogräsfrön. Den är ett bättre val för uppfarter och gångvägar än för blom- eller grönsaksodlingar.

Snabbväxande eukalyptus odlas i södra och centrala Florida specifikt för att användas som mulch. Eukalyptusmulch håller längre än mulch från kommunala företag.

Minst miljövänliga mulchtyper

Alla typer av mulch är inte likadana. Vissa typer av mulch kan vid första anblicken verka vara miljövänliga alternativ, men i själva verket är de inte det.

Färgad trädgårdsmulch

Mulching har många fördelar, varav några är listade ovan, men för vissa människor handlar mulching bara om estetik. Ofta är mulchens miljöpåverkan inte det viktigaste i deras beslutsfattande.

Ta till exempel färgad mulch. Vissa människor är bekymrade över färgämnena som används i denna typ av mulch, men det verkliga problemet är risken för föroreningar med gifter. Ibland är färgämnena kolbaserade, ibland organiska eller tillverkade av järnoxid. Oavsett hur mulken är färgad finns det inga bevis för att de färgämnen som används är giftiga. Problemet är att en del av träet i sig kan vara förorenat med kreosot eller till och med arsenik.

Det mesta av träet som används i färgad mulch är återvunnet, vilket låter bra för miljön. Problemet är att träet återvinns från källor som kan vara fyllda med skadliga kemikalier. Dessa träkomposter kan i slutändan förorena marken, vattendragen, flora och fauna och är skadliga för människor.

Färgade mulchmaterial bryts också ned mycket långsammare än naturliga mulchmaterial, vilket verkar vara en bra sak; det finns inget behov av att byta ut eller fylla på mulchmaterialet så ofta. Men när den färgade mulchen bryts ner tar den faktiskt kväve från växterna, till skillnad från naturlig mulch som tillför kväve när den bryts ner.

Gummimulch

Gummimulch är inte särskilt estetiskt tilltalande, men verkar vara miljövänlig – på sätt och vis. Den tillverkas av kasserade däck som egentligen inte har någon annan plats att hamna på än en soptipp. Tyvärr, även om gummimulch är hållbart, tillför det inte näringsämnen tillbaka till jorden, är mindre effektivt för att bekämpa ogräs än andra typer av mulch och är mycket brandfarligt.

Även om gummimulch bryts ner mycket långsammare än organiskt mulch, bryts det fortfarande ner av mikrober. Vissa av tillsatserna i däcktillverkningsprocessen är giftiga för de bakterier som specialiserar sig på att bryta ner gummi. Dessa förorenade bakterier har hittats i en rad olika miljöer, inklusive vattendrag.

I slutändan verkar återvinning av begagnade däck till trädgårdsmulch vara ett bra sätt att hantera detta avfall, men så är det inte. Giftiga ämnen från gummiets nedbrytning förorenar marken, landskapsväxter och närliggande vattensystem, inklusive växter och djur i det ekosystemet.

Cypressmulch

Ovan ifrågasatte vi användningen av organiska mulchmaterial när deras källor kan vara hotade. Så är fallet med cypressmulch. En gång i tiden var Florida täckt av hundratals hektar gammal cypressskog, en livsmiljö för många fåglar, djur och insekter i dessa hotade våtmarker.

Idag är de gamla skogarna borta, liksom några av deras invånare. Dessa skogar försvann på grund av kalhuggning. De cypresser som finns kvar i Florida är relativt unga träd, men de kommer inte att finnas kvar länge. Tusentals hektar cypresser avverkas varje år för att producera mulch. Dessa träd, som kan leva upp till 1500 år, nå en höjd på 45 meter och en bredd på 7,5 meter och fungera som vattenfilter för grundvattnet, avverkas istället för att användas som mulch.

Mer om hållbara val

• Gör växter, djur och jorden glada med ditt val av barkmulch. Lär dig mer om den bästa naturliga barkmulchen för din trädgård.
• Lär dig hur din trädgård kan stödja inhemska ekosystem och få en certifiering som ekologisk livsmiljö.