Cueillir les épinards – Comment récolter les épinards

Les épinards sont des légumes verts à feuilles riches en fer et en vitamine C qui peuvent être consommés frais ou cuits. C’est une plante à croissance rapide et, dans la plupart des régions, vous pouvez obtenir plusieurs récoltes pendant la saison de croissance. Les épinards ont tendance à monter en graine et à devenir amers lorsque les températures montent en flèche, il est donc important de choisir le bon moment pour les récolter afin d’obtenir les meilleures feuilles. Le moment de la récolte dépend de ce que vous souhaitez obtenir : des jeunes pousses ou des feuilles adultes. La cueillette des épinards au fur et à mesure des besoins est appelée « couper et repousser » et constitue un bon moyen de récolter ce légume très périssable.

Quand cueillir les épinards

Le moment de la cueillette des épinards est un facteur important à prendre en compte afin d’obtenir les feuilles les plus savoureuses et d’éviter la montée en graines. Les épinards sont une culture de saison fraîche qui fleurit ou monte en graines lorsque le soleil est haut et que les températures sont chaudes. La plupart des variétés arrivent à maturité en 37 à 45 jours et peuvent être récoltées dès qu’elles forment une rosette de cinq ou six feuilles. Les jeunes pousses d’épinards ont un goût plus sucré et une texture plus tendre. Les feuilles d’épinards doivent être cueillies avant qu’elles ne jaunissent et dans la semaine qui suit la formation complète des feuilles. Il existe plusieurs méthodes pour récolter les épinards, soit en une seule fois, soit de manière continue.

Comment récolter les épinards

Les petites feuilles d’épinards peuvent être récoltées à l’aide de ciseaux, en coupant simplement les feuilles au niveau de la tige. Une façon de procéder consiste à commencer par récolter les feuilles extérieures, les plus anciennes, puis à progresser vers le centre de la plante à mesure que ces feuilles mûrissent. Vous pouvez également couper toute la plante à la base. Cette méthode de récolte permet souvent à l’épinard de repousser et d’obtenir une autre récolte partielle. Lorsque vous réfléchissez à la manière de cueillir les épinards, demandez-vous si vous allez utiliser toute la plante immédiatement ou si vous n’avez besoin que de quelques feuilles. La cueillette des épinards accélère leur décomposition, car les feuilles ne se conservent pas bien. Il existe des moyens de conserver ce légume, mais il faut d’abord le nettoyer correctement. Les épinards doivent être trempés ou rincés plusieurs fois pour éliminer la saleté et retirer les feuilles décolorées ou abîmées de la récolte. Les épinards frais peuvent être conservés au réfrigérateur pendant dix à quatorze jours. La température idéale pour conserver les épinards est comprise entre 5 et 10 °C (41 et 50 °F). Liez légèrement les tiges et placez-les dans un essuie-tout dans un sac en plastique. Manipulez les feuilles d’épinards avec précaution, car elles sont susceptibles de s’abîmer.

Conserver les épinards

Après avoir récolté les épinards, utilisez les feuilles que vous pouvez comme légume frais. Si la récolte est abondante, vous pouvez cuire à la vapeur ou faire sauter les feuilles supplémentaires, puis les hacher. Congelez le produit obtenu dans des récipients ou des sacs hermétiques. Plantez une culture d’automne au début du mois d’août pour récolter jusqu’en octobre ou jusqu’à l’arrivée des températures glaciales.