Faits sur la courge Buttercup

Les courges Buttercup (Cucurbita maxima) sont des variétés anciennes originaires de l’hémisphère occidental. Elles appartiennent à la famille des courges d’hiver kabocha, également connues sous le nom de courges japonaises, et peuvent être conservées longtemps grâce à leur écorce dure. Comme leur nom l’indique, leur chair a un goût sucré et beurré à la cuisson. La courge d’hiver Buttercup a besoin d’une longue saison de croissance et de beaucoup de soleil et de chaleur pour produire ses petits fruits qui prospèrent dans les zones de rusticité 3 à 11 de l’USDA.

Les plantes anciennes sont très en vogue aujourd’hui. Elles permettent aux jardiniers d’explorer des variétés alimentaires que nos grands-parents cultivaient et qui ont fait leurs preuves au fil du temps. Les faits sur la courge Buttercup indiquent que cette variété ancienne produit souvent des fruits en forme de turban, une curiosité attrayante pour les yeux. Le fruit est une excellente source de caroténoïdes, un antioxydant important, et de vitamine C.

La plante a besoin de 105 jours entre le semis et la récolte. C’est une plante rampante, semblable à une vigne, qui a besoin de beaucoup d’espace pour pousser. Les fruits sont petits par rapport à ceux de nombreuses autres courges d’hiver. Pesant entre 1,35 et 2,27 kg, leur peau est d’un vert profond et sans côtes. Ils sont parfois de forme sphérique, mais il arrive que le fruit développe une excroissance grise en forme de bouton à l’extrémité de la tige.

Ce type de fruit est connu sous le nom de courge turban, une caractéristique qui ne modifie en rien son goût. Sa chair est d’une couleur orange vif, sans filaments, et possède une saveur riche et intense. Elle est délicieuse grillée, rôtie, frite, cuite au four ou bouillie.

Comment cultiver la courge Buttercup

Les courges ont besoin d’un sol bien drainé, profondément fertile et en plein soleil. Incorporez du compost, des feuilles mortes ou d’autres amendements organiques avant la plantation.

Commencez les semis à l’intérieur 8 semaines avant la plantation, ou semez directement une fois que tout risque de gel est écarté. Les courges d’hiver Buttercup cultivées à l’intérieur devront être endurcies avant la transplantation.

Transplantez-les lorsqu’elles ont deux paires de vraies feuilles. Espacez les plants ou les graines de 1,8 mètre. Si nécessaire, éclaircissez les plants pour respecter l’espacement recommandé. Maintenez les jeunes courges modérément humides et utilisez un paillis organique autour de la zone racinaire pour empêcher les mauvaises herbes de pousser et conserver l’humidité.

Entretien des plants de courges Buttercup

Arrosez de 2,5 à 5 cm d’eau par semaine. Arrosez sous les feuilles pour éviter la formation de maladies telles que l’oïdium.

Surveillez les parasites et combattez-les en ramassant à la main les plus gros et en utilisant un pesticide biologique pour les plus petits, comme les pucerons. De nombreux insectes se nourrissent de courges, tels que les foreurs de tiges, les punaises des courges et les chrysomèles du concombre.

Récoltez les fruits lorsque leur peau est brillante et d’un vert profond. Conservez les courges d’hiver dans un endroit frais, sec et bien ventilé, à l’abri du gel. Les courges Buttercup deviennent plus sucrées après quelques semaines de conservation. Vous pouvez conserver les fruits jusqu’à quatre mois.