Histoire des hortensias : découvrez les hortensias anciens

Prenez une minute pour imaginer le jardin de devant par excellence. Vous y êtes ? Que voyez-vous ? Si vous avez grandi là où j’ai grandi, il y a de fortes chances que vous imaginiez des hortensias : de grands buissons ronds aux fleurs roses ou bleues entourant un porche. Mais quelle est l’histoire des hortensias ? D’où viennent-ils et pourquoi les aimons-nous tant ?

Histoire des hortensias

Les hortensias existent depuis très longtemps. Les plus anciens fossiles de ces plantes ont été trouvés dans l’ouest des États-Unis et au Canada, et datent de 40 à 65 millions d’années (c’est-à-dire à peu près à l’époque où les dinosaures ont disparu). Des fossiles plus récents ont également été trouvés en Asie, où les gens ont commencé à cultiver ces fleurs il y a des milliers d’années. Les hortensias ne sont toutefois arrivés en Europe qu’en 1736, lorsqu’un homme nommé Peter Collison les a rapportés de la colonie de Pennsylvanie. Ils ont été baptisés « hydrangea », du grec « hdyro » (qui signifie « eau ») et « angeion » (qui signifie « cruche »), car leurs grandes fleurs ressemblaient à des cruches à eau. Le Japon était pratiquement fermé aux Européens à l’époque, de sorte qu’aucune variété asiatique n’est arrivée en Europe avant 1775, lorsque le naturaliste suédois Carl Peter Thunberg a réussi à se procurer cinq plantes. Depuis lors, les hortensias ont conquis le monde entier, se répandant partout comme fleur incontournable pour les bouquets, les vases et l’aménagement des jardins.Culture des hortensias à l’ancienne

Il existe plus de 70 espèces d’hortensias, et bien que plusieurs soient originaires des Amériques, celles qui sont les plus populaires aux États-Unis et au Canada proviennent en réalité d’Asie. Comme beaucoup de fleurs, les hortensias ont une signification profondément enracinée, en particulier lorsqu’ils sont offerts en cadeau. Au Japon, ils sont censés exprimer la gratitude ou le repentir. Dans la culture européenne, elles en sont venues à symboliser l’arrogance et la frigidité. Dans la culture occidentale moderne, ces connotations ont pratiquement disparu, et les hortensias sont surtout appréciés pour leurs grappes de fleurs géantes qui changent de couleur en fonction des conditions du sol. Ne craignez donc pas de paraître arrogant ou de présenter accidentellement vos excuses à vos voisins : plantez ces hortensias et imprégnez-vous de leur splendeur !