Informations sur la gaillet-femme – Comment cultiver les herbes de gaillet-femme

Selon la légende, Marie aurait accouché de Jésus sur un lit de caillebotte, également appelé « lit de Notre-Dame ». Bien qu’il n’existe aucune preuve que la caillebotte se trouvait dans la crèche avec Marie, Joseph et Jésus cette nuit-là, cette plante est originaire d’Europe, du Moyen-Orient et d’Asie. En raison de son importance en tant que plante médicinale, le caille-lait a été introduit en Amérique du Nord par les premiers immigrants et s’est naturalisé dans tous les États-Unis. Dans cet article, je vais vous présenter les utilisations médicinales du caille-lait, ainsi que la manière de le cultiver.

Informations sur le caille-lait

La gaillet-femme (Galium verum) est une plante herbacée vivace résistante dans les zones climatiques 3 à 8. La gaillet-femme est l’une des plus de 400 variétés de Galium. La variété la plus populaire est sans doute le Galium odoratum, communément appelé aspérule odorante, tandis que la variété la plus agaçante est connue sous le nom de gaillet gratteron, gaillet collant ou gaillet adhésif (Galium aparine). Le gaillet commun a un port rampant et des verticilles de 6 à 12 feuilles longues, velues et presque aciculaires. Contrairement à son cousin le gaillet gratteron, ces feuilles velues ne s’accrochent pas à vous lorsque vous marchez dessus, mais comme le gaillet gratteron, le gaillet commun produit des grappes de petites fleurs jaunes qui fleurissent de juin à septembre. Tout comme l’aspérule odorante, les fleurs du gaillet caduc sont très parfumées car elles contiennent une substance chimique appelée coumarine. Leur parfum est décrit comme un mélange de vanille et de foin fraîchement coupé. Tout comme les fleurs séchées, le parfum des fleurs du gaillet caduc dure longtemps.

Utilisations du gaillet caduc

Bien avant l’apparition des fibres synthétiques, les matelas et les oreillers étaient rembourrés avec des matériaux organiques, et le caille-lait était souvent utilisé comme rembourrage pour les lits. En raison de son association avec la Vierge Marie, il était considéré comme un signe de bonne chance d’utiliser le caille-lait dans les matelas des femmes enceintes. Les herbes de caille-lait étaient également utilisées comme colorants. Les fleurs jaunes servaient à fabriquer un colorant jaune pour le beurre, le fromage, les cheveux et les textiles ; les racines rouges étaient également utilisées pour fabriquer un colorant rouge foncé. Le caille-lait est parfois appelé « présure à fromage » car il contient une substance chimique qui fait cailler le lait et était utilisé dans la fabrication du fromage. Outre le rembourrage des matelas, la teinture et la fabrication du fromage, le caille-lait était utilisé comme plante médicinale traditionnelle pour traiter les brûlures, les blessures, les éruptions cutanées et autres affections de la peau. Elle était également utilisée pour traiter l’épilepsie et sa racine serait un répulsif contre les puces.

Comment cultiver la gaillet gratteron

Le gaillet gratteron pousse en plein soleil ou à mi-ombre. Il n’est pas exigeant en matière de sol et peut prospérer dans des sols limoneux, sableux, argileux ou calcaires. Il préfère toutefois les sols alcalins à neutres. Une fois établie, la gaillet-femme résiste à la sécheresse. Cependant, la plante peut se propager de manière incontrôlable et devenir envahissante. Pour la maîtriser, essayez de cultiver la gaillet-femme en pot ou au moins dans des zones où elle n’étouffera pas les autres plantes du jardin.