Informations sur le fruit du durian

Le durian (Durio zibethinus) est un arbre majestueux, imposant et prolifique, ce qui lui vaut le surnom de « roi des fruits ». Mais vous ne pourrez peut-être pas le cultiver dans votre jardin. Ces arbres fascinants, aux fruits addictifs et curieux, ne poussent que dans des régions très chaudes et très humides. Poursuivez votre lecture pour savoir si votre région offre les conditions nécessaires à la culture du durian.

Histoire du durian

Originaire des forêts tropicales de Bornéo et de Sumatra, le durian est un arbre fruitier à feuilles persistantes très apprécié en Asie du Sud-Est. C’est son fruit qui a donné son nom à l’arbre : « durian » vient du mot « duri » en malais-indonésien, qui signifie « épine ».

Au XVe siècle, ils étaient souvent confondus avec un fruit épineux d’apparence similaire, connu sous le nom de corossol (Annona muricata). Mais au milieu du XVIIIe siècle, le botaniste allemand G.E. Rumphius a publié un ouvrage contenant plusieurs pages sur le durian, mettant ainsi fin à la confusion entre les deux fruits. Rumphius a également décrit comment les chasseurs locaux d’Ambon utilisaient l’odeur forte et le goût délicieux du durian pour appâter les civettes. C’est ainsi que le nom de l’espèce zibethinus a été créé à partir du mot italien zibetto, qui signifie « civette ».

Avec leur tronc droit comme un i, leur base renforcée et leur cime ovale, les arbres matures apportent une touche tropicale à votre jardin. Leurs feuilles simples en forme de lance ajoutent au charme de l’arbre. La face supérieure est lisse et d’un vert brillant, tandis que la face inférieure est bronze et duveteuse. La couleur semble changer lorsqu’elles sont agitées par la brise.

Dans la nature, un arbre à durian peut atteindre 40 mètres de haut et vivre jusqu’à 200 ans. Cependant, les spécimens cultivés sont généralement greffés et atteignent rarement la moitié de cette hauteur. Les fleurs du durianier sont aussi uniques que magnifiques. Elles apparaissent en grappes pendantes de 20 à 30 fleurs, suspendues vers le bas comme des clochettes avec des étamines frisées.

Les fleurs ne poussent que sur des branches épaisses, suffisamment larges pour supporter le poids des fruits mûrs du durianier. La couleur des fleurs indique la couleur probable des fruits à venir. Les fleurs teintées de jaune produisent des fruits à chair jaune. Les fleurs blanches ou rouges produisent des fruits à chair blanche ou rougeâtre. Ces fleurs mettent environ un mois à mûrir à partir des bourgeons. Elles sont pollinisées par les chauves-souris, les abeilles, les oiseaux et les fourmis. Le fruit peut mettre jusqu’à trois mois à se développer après la pollinisation des fleurs.

Cultiver des arbres à fruits durians

Si un hérisson était un fruit plutôt qu’un animal, il ressemblerait peut-être à un durian. Il s’agit d’un fruit sphérique pouvant atteindre 30 cm de diamètre, recouvert d’une coque épineuse. Un fruit peut peser jusqu’à 8 kg. Seuls les carpelles internes sont comestibles, et un fruit contient en moyenne cinq carpelles. De couleur jaune, verte ou dans une nuance intermédiaire, les fruits du durian pendent aux branches des arbres.

Les fruits du durian sont connus pour leur odeur très forte et leur goût inhabituel. Certains comparent leur odeur à celle d’oignons pourris, de fromage puant et/ou de térébenthine. Leur goût est également remarquable. Un chimiste américain l’a décrit comme « un mélange de crème glacée, d’oignons, d’épices et de bananes, le tout mélangé ». Aussi étrange que cela puisse paraître, les personnes qui goûtent le durian disent également qu’une fois qu’on a commencé à en manger, il devient de plus en plus difficile de s’arrêter.

Mais voici la mauvaise nouvelle. Le durian pousse à l’état sauvage dans les forêts tropicales humides. Il a besoin de chaleur et d’humidité au-delà de ce qu’un jardinier moyen peut lui offrir dans ce pays. Dans leur habitat naturel des tropiques équatoriaux, les durians apprécient les températures comprises entre 23 et 30 °C (75 et 86 °F) et les régions totalement exemptes de gel. Les arbres perdent leurs feuilles et meurent si la température descend en dessous de 7 °C (45 °F).

Les arbres ont également besoin d’une grande quantité d’eau. Ils prospèrent dans les régions où les précipitations annuelles sont comprises entre 1 600 et 4 000 mm et où le taux d’humidité est compris entre 75 et 90 %. Très peu d’endroits aux États-Unis bénéficient du climat nécessaire à la croissance des durians. Si vous pensez que c’est le cas chez vous, n’hésitez pas à planter cet arbre complexe et fascinant.