La plante milkweed est-elle toxique pour les animaux domestiques, les humains et le bétail ?

L’asclépiade (Asclepias spp.) est une plante de jardin très appréciée, ainsi qu’une plante indigène que l’on trouve au bord des routes, reconnaissable à sa sève laiteuse. Elle est également toxique pour les animaux domestiques, le bétail et les humains. Cependant, il est possible de la gérer de manière à prévenir les empoisonnements accidentels.

En juillet 2022, le plus grand réseau environnemental au monde, l’UICN, a inscrit le monarque migrateur sur la liste des espèces menacées. Son nombre diminuant depuis des années, des efforts de conservation ont été entrepris et de nombreux propriétaires ont ajouté l’asclépiade, seule plante hôte de la chenille du papillon monarque, à leurs choix de plantes annuelles et vivaces pour leur jardin.

L’empoisonnement par l’asclépiade et comment cultiver en toute sécurité l’asclépiade toxique

L’asclépiade est très appréciée dans les jardins à papillons, non seulement parce qu’elle est la plante hôte des papillons monarques et reines, mais aussi parce que son nectar est recherché par de nombreux papillons, abeilles et colibris. Les papillons monarques migrateurs sont en déclin en raison de la perte de leur habitat et du changement climatique.

L’asclépiade, qui est commune dans toute l’Amérique du Nord, contient soit des glycosides cardiaques, soit une neurotoxine spécifique à l’asclépiade verticillée. Ces toxines peuvent affecter le fonctionnement du cœur et des reins ainsi que le système nerveux. Si les chevaux sont les plus sensibles à l’empoisonnement par l’asclépiade, les gens se demandent souvent si cette plante est toxique pour les chiens. Elle est toxique pour les chiens, mais aussi pour les poulets, les bovins, les moutons, les chats et certains insectes.

Empoisonnement du bétail par l’asclépiade

Le bétail au pâturage est le plus exposé au risque d’empoisonnement accidentel. L’asclépiade est une plante commune dans les pâturages et peut constituer une menace, en particulier pour les chevaux, si aucune autre nourriture plus appétissante n’est disponible et que les animaux sont désespérément à la recherche de fourrage. Ils évitent généralement de manger de l’asclépiade, mais si c’est la seule nourriture disponible, ils la mangeront. Veiller à ce que le bétail dispose toujours de fourrage frais permettra d’éviter l’empoisonnement à l’asclépiade. Élaborez également un plan de gestion des mauvaises herbes pour les clôtures, les bordures de champs et les bords de route, où l’asclépiade est couramment présente. Éradiquer l’asclépiade des pâturages est le meilleur moyen d’éviter les empoisonnements.

L’asclépiade est également toxique lorsqu’elle est séchée. Si l’asclépiade est mise en balles avec du foin à l’automne, cela peut poser problème. Inspectez le foin pour détecter la présence d’asclépiade séchée avant de le donner à manger. L’asclépiade verticillée est plus difficile à repérer en raison de ses tiges et de ses feuilles fines. Soyez particulièrement vigilant si le foin a été récolté dans des zones où l’asclépiade est courante, comme les bordures de champs.

Symptômes d’empoisonnement à l’asclépiade

Les symptômes d’empoisonnement à l’asclépiade chez les animaux comprennent des douleurs abdominales, des coliques, des ballonnements et de la diarrhée, des tremblements musculaires, une faiblesse, un rythme cardiaque lent et irrégulier ou une respiration difficile. L’asclépiade à feuilles étroites est la plus mortelle et affecte le système nerveux. Il s’agit notamment de l’asclépiade verticillée (A. subverticillata), de l’asclépiade verticillée de l’Est (A. verticillata) et de l’asclépiade des plaines (A. pumilla). Les espèces à feuilles larges présentant des niveaux élevés de toxicité comprennent A. asperula, A. labriformis, A. eriocarpa et A. curassavica (asclépiade tropicale).

Appelez immédiatement un vétérinaire si vous soupçonnez une consommation d’asclépiade. De l’eau fraîche, du foin et de l’ombre aideront. Des traitements de soutien tels que des sédatifs, des laxatifs et des perfusions intraveineuses peuvent être nécessaires. Si vous les contactez à temps, les vétérinaires pourront peut-être administrer un traitement pour réduire l’absorption des toxines.

Pour les jardiniers amateurs, il est plus facile de confiner vos asclépiades dans une zone éloignée des animaux domestiques curieux. L’asclépiade commune (A. syriaca), l’asclépiade des marais (A. incarnata) et l’asclépiade tubéreuse (A. tuberosa) sont souvent plantées dans les jardins. La variété tuberosa ne contient pas de sève laiteuse toxique et fleurit tout au long de l’été avec des fleurs orange vif. Les pollinisateurs affluent vers les fleurs de toutes les variétés d’asclépiades, qui produisent également des gousses intéressantes.

L’asclépiade est-elle toxique pour les humains ?

Lorsque vous manipulez des asclépiades, évitez tout contact avec la sève laiteuse en portant des gants. Si vous touchez la sève, lavez-vous immédiatement les mains pour éviter qu’elle n’entre en contact avec vos yeux. Si de la sève entre en contact avec vos yeux, vous pourriez souffrir d’abrasions cornéennes, d’œdèmes, d’une perte de transparence cornéenne et de plis dans la cornée, qui sont de courte durée. Les symptômes diminuent dans les 24 à 48 heures.