La récolte de la lavande : comment et quand cueillir les plants de lavande

Il existe de nombreuses raisons de cultiver la lavande : son parfum envoûtant, son rôle décoratif le long des allées et des parterres, sa capacité à attirer les abeilles, et la possibilité de récolter et d’utiliser ses fleurs à des fins cosmétiques ou culinaires. La récolte de la lavande n’est pas difficile, mais il faut savoir quand et comment la réaliser afin d’en tirer le meilleur parti.

Quand cueillir la lavande

Si vous commencez tout juste à cultiver la lavande, gardez à l’esprit qu’il faut environ trois ans pour que les plantes atteignent leur maturité maximale et vous offrent la meilleure récolte. Vous pouvez en cueillir dès la première ou la deuxième année, mais en laissant les plantes tranquilles, elles pourront pousser et se développer davantage.

Le meilleur moment pour récolter la lavande est tôt le matin si vous la cueillez à des fins aromatiques. La plupart des fleurs doivent encore être en boutons fermés. C’est le matin que les huiles contenues dans les fleurs sont les plus concentrées et les plus intenses.

Les huiles parfumées se dissipent avec la chaleur de la journée, c’est pourquoi il est important de récolter le matin si vous voulez conserver le parfum. Si vous prévoyez d’utiliser les fleurs pour la décoration, vous pouvez attendre qu’elles s’ouvrent davantage. Les fleurs ouvertes peuvent être utilisées fraîches dans des compositions florales ou séchées pour une utilisation ultérieure.

Récolte des plants de lavande

Lorsque vous cueillez la lavande, utilisez des cisailles ou un sécateur bien aiguisés plutôt que de casser les tiges à la main. Vous obtiendrez ainsi des coupes nettes sans endommager les tiges. Coupez les tiges près du sol, mais laissez quelques feuilles à la base de la plante.

Attachez les tiges de lavande en bottes à l’aide de ficelle ou d’élastiques pour les garder bien rangées. Si vous souhaitez les faire sécher, vous pouvez suspendre ces bottes dans un endroit chaud et sec, mais à l’abri de la lumière directe du soleil. Une fois complètement sèches, les fleurs et les bourgeons peuvent être facilement secoués ou frottés pour être séparés des tiges et conservés.