Légumes pour la saison des pluies : conseils pour cultiver des plantes alimentaires sous les tropiques

Les températures élevées et l’humidité peuvent soit faire des merveilles pour les légumes cultivés sous les tropiques, soit créer des problèmes liés aux maladies et aux parasites. Tout dépend du type de cultures : certaines variétés de légumes sont mieux adaptées à la saison des pluies et méritent d’être prises en considération. Certaines cultures spécifiques plantées pendant la saison des pluies peuvent nécessiter l’utilisation de bâches en plastique et de pesticides, ou encore des variétés de légumes adaptées au climat humide. Les légumes généralement cultivés aux États-Unis, tels que la laitue et les tomates, sont moins adaptés à la culture alimentaire sous les tropiques. La laitue, par exemple, n’aime pas la chaleur et monte en graine presque immédiatement.

Le jardinage potager sous les tropiques

Les insectes, bons ou mauvais, sont présents dans tous les jardins, partout dans le monde. Les insectes tropicaux ont tendance à être plutôt abondants et peuvent donc devenir un fléau pour le jardin. Un sol de meilleure qualité est synonyme de plantes plus saines, moins sensibles aux insectes ou aux maladies. Si vous plantez des cultures qui ne sont pas adaptées à la saison des pluies, elles ont tendance à subir un stress et, lorsqu’elles sont stressées, elles émettent des substances que les insectes peuvent détecter, ce qui les attire. La clé pour cultiver des plantes alimentaires saines sous les tropiques consiste donc à amender le sol avec du compost organique et à planter des légumes traditionnels cultivés sous les tropiques. Le mot d’ordre est le jardinage potager durable, qui consiste à travailler avec les températures et l’humidité naturelles du climat tropical plutôt que contre elles.

Légumes cultivés sous les tropiques

Les tomates poussent sous les tropiques, mais plantez-les pendant l’hiver ou la saison sèche, et non pendant la saison des pluies. Choisissez une variété résistante à la chaleur et/ou des tomates cerises, qui sont plus résistantes que les variétés plus grosses. Ne vous embêtez pas avec les variétés traditionnelles de laitue, mais les légumes verts asiatiques et le chou chinois poussent bien. Certains légumes tropicaux poussent si rapidement pendant la saison des pluies qu’il est difficile de les empêcher d’envahir le jardin. Les patates douces adorent la saison humide, tout comme le kang kong, l’amarante (comme les épinards) et la mauve à salade. Parmi les autres légumes de saison des pluies, on trouve :

• Pousses de bambou
• Chaya
• Chayote
• Acacia grimpant
• Niébé
• Concombre
• Aubergine
• Fougère potagère
• Haricot jack
• Katuk
• Poivre à feuilles
• Haricot long
• Épinard de Malabar
• Feuilles de moutarde
• Gombo
• Courge
• Roselle
• Courge écarlate
• Chanvre Sunn (culture de couverture)
• Patate douce
• Laitue tropicale/indienne
• Courge cireuse/courge d’hiver
• Haricot ailé

Les légumes suivants doivent être plantés vers la fin de la saison des pluies ou pendant la saison sèche, car ils sont sensibles aux parasites au plus fort de la saison des pluies :

• Melon amer
• Calebasse
• Luffa anguleux, similaire à la courgette

Lorsque vous jardinez sous les tropiques, n’oubliez pas que les légumes conventionnels cultivés en Europe ou en Amérique du Nord ne conviennent pas ici. Essayez différentes variétés et utilisez des légumes adaptés au climat. Vous ne pourrez peut-être pas cultiver tous vos légumes préférés, mais vous enrichirez sans aucun doute votre répertoire et élargirez vos horizons culinaires à des cuisines tropicales exotiques.