Les colorants végétaux : en savoir plus sur l’utilisation des colorants naturels issus des plantes

Jusqu’au milieu du XIXe siècle, les colorants végétaux naturels étaient la seule source de colorants disponible. Cependant, lorsque les scientifiques ont découvert qu’ils pouvaient produire en laboratoire des pigments résistants au lavage, plus rapides à fabriquer et faciles à transférer sur les fibres, la fabrication de colorants à partir de plantes est devenue un art quelque peu perdu. Malgré cela, de nombreuses activités de teinture végétale existent encore pour les jardiniers amateurs et peuvent également constituer un projet familial amusant. En fait, fabriquer des colorants avec des enfants peut être une expérience très enrichissante et gratifiante.

Activités artistiques et artisanales de teinture végétale

Les sources naturelles de colorants proviennent de nombreux endroits, notamment des aliments, des fleurs, des mauvaises herbes, de l’écorce, de la mousse, des feuilles, des graines, des champignons, des lichens et même des minéraux. Aujourd’hui, un groupe restreint d’artisans s’engage à préserver l’art de la fabrication de teintures naturelles à partir de plantes. Beaucoup utilisent leur talent pour enseigner aux autres l’importance et la signification historique des teintures. Les teintures naturelles étaient utilisées comme peinture de guerre et pour colorer la peau et les cheveux bien avant d’être utilisées pour teindre les fibres.

Les meilleures plantes pour la teinture

Les pigments végétaux créent des teintures. Certaines plantes produisent d’excellentes teintures, tandis que d’autres ne semblent pas contenir suffisamment de pigments. L’indigo (teinture bleue) et la garance (la seule teinture rouge fiable) sont deux des plantes les plus populaires pour la production de teintures, car elles contiennent une grande quantité de pigments. La teinture jaune peut être obtenue à partir de :

• soucis
• pissenlits
• achillée millefeuille
• tournesols

Les colorants orange peuvent être obtenus à partir des plantes suivantes :

• racines de carottes
• pelures d’oignons
• coques de graines de noix

Pour obtenir des colorants végétaux naturels dans les tons bruns, recherchez :

• pétales de rose trémière
• coques de noix
• fenouil

La teinture rose peut être obtenue à partir de :

• camélias
• roses
• lavande

Les couleurs violettes peuvent provenir de :

• myrtilles
• raisins
• échinacées
• hibiscus

Fabriquer des colorants avec les enfants

L’art de fabriquer des colorants naturels est un excellent moyen d’enseigner l’histoire et les sciences. Fabriquer des colorants avec les enfants permet aux enseignants/parents d’intégrer des faits historiques et scientifiques importants tout en permettant aux enfants de participer à une activité pratique et amusante. Les activités de teinture végétale sont plus faciles à réaliser dans une salle d’arts plastiques ou à l’extérieur, où l’on dispose d’espace pour s’étaler et de surfaces faciles à nettoyer. Pour les enfants de CE1 à CM1, la teinture végétale à la mijoteuse est un moyen amusant et éducatif d’apprendre à connaître les colorants naturels.

Matériel nécessaire :

• 4 mijoteuses
• Betteraves
• Épinards
• Épluchures d’oignons séchées
• Noix noires en coque
• Pinceaux
• Papier

Instructions :

• La veille du cours, expliquez aux enfants l’importance des colorants végétaux naturels dans l’Amérique coloniale et abordez les aspects scientifiques de la fabrication des colorants naturels.
• Placez les betteraves, les épinards, les pelures d’oignon et les noix noires dans des mijoteuses séparées et couvrez-les à peine d’eau.
• Faites chauffer la mijoteuse à feu doux pendant toute la nuit.
• Le lendemain matin, les mijoteuses contiendront une teinture naturelle que vous pourrez verser dans de petits bols.
• Laissez les enfants créer des motifs à l’aide de cette teinture naturelle.