Les roses et les cerfs – Les cerfs mangent-ils les rosiers et comment les protéger ?

Une question revient souvent : les cerfs mangent-ils les rosiers ? Les cerfs sont de magnifiques animaux que nous aimons observer dans leur milieu naturel, les prairies et les montagnes, cela ne fait aucun doute. Il y a de nombreuses années, mon défunt grand-père a écrit ce qui suit dans son petit livre d’amitié de l’école primaire : « Le cerf aime la vallée et l’ours aime la colline, les garçons aiment les filles et les aimeront toujours. » 

Les cerfs aiment en effet la végétation magnifique et succulente qu’ils trouvent dans ces prairies et ces vallées, mais ils ne peuvent résister à une roseraie s’il y en a une à proximité. Apprenons-en davantage sur les roses et les cerfs.

Dégâts causés par les cerfs aux rosiers

J’ai entendu dire que les cerfs considèrent les roses comme beaucoup d’entre nous considèrent les chocolats fins. Les cerfs mangent les bourgeons, les fleurs, le feuillage et même les tiges épineuses des rosiers. Ils apprécient particulièrement les nouvelles pousses tendres, dont les épines ne sont pas encore très pointues ni très fermes.

Les cerfs causent généralement des dégâts la nuit, mais il arrive parfois que l’on puisse les voir manger des roses pendant la journée. Selon les informations publiées, chaque cerf mange en moyenne 2,5 à 7 kg de végétaux provenant d’arbustes et d’arbres chaque jour. Si l’on considère que les cerfs vivent et se nourrissent généralement en troupeaux, ils peuvent causer des dégâts considérables à nos jardins, y compris aux roses, en très peu de temps.

Là où je vis, dans le nord du Colorado, je ne compte plus le nombre de fois où j’ai reçu des appels téléphoniques de jardiniers amateurs de roses, totalement désespérés d’avoir perdu toutes leurs rosiers ! Il n’y a pas grand-chose à faire une fois que les roses ont été dévorées par les cerfs affamés, si ce n’est tailler ce qui reste des tiges endommagées. Il peut également être utile de tailler les tiges cassées et de sceller toutes les extrémités coupées. 

Arroser les rosiers avec un mélange d’eau et de Super Thrive aidera grandement les roses à se remettre du stress important causé par une telle attaque. Super Thrive n’est pas un engrais, mais un produit qui fournit des nutriments essentiels aux rosiers lorsqu’ils en ont le plus besoin.

N’appliquez pas de grandes quantités d’engrais, car les roses ont besoin de temps pour se remettre. Il en va de même après une tempête de grêle ou tout autre événement similaire causant des dommages importants aux rosiers.

Protéger les rosiers contre les cerfs

Si vous vivez dans une région où l’on trouve des cerfs à proximité, pensez à les protéger dès le début. Oui, les cerfs adorent les roses, et peu importe qu’il s’agisse des célèbres roses Knockout, Drift, Hybrid Tea, Floribunda, Miniature ou des magnifiques rosiers arbustifs David Austin. Les cerfs les adorent ! Cela dit, les roses suivantes sont considérées comme plus résistantes aux cerfs :

• Rose des marais (Rosa palustris)
• Rose de Virginie (R. virginiana)
• Rose des prés (R. Carolina)

Il existe également de nombreux répulsifs pour cerfs sur le marché, mais la plupart doivent être réappliqués de temps en temps, en particulier après un orage. Au fil des ans, de nombreux produits ont été testés comme répulsifs pour cerfs. L’une de ces méthodes consistait à suspendre des pains de savon autour de la roseraie.

La méthode du savon en pain a semblé efficace pendant un certain temps, puis les cerfs se sont habitués et ont continué à causer des dégâts. Peut-être que les cerfs étaient simplement plus affamés et que l’odeur du savon n’était plus un moyen de dissuasion suffisamment puissant. Il est donc important de varier les formes et les méthodes de répulsifs utilisées afin d’obtenir une protection maximale. 

Il existe sur le marché des gadgets mécaniques qui agissent comme des moyens de dissuasion, tels que des dispositifs à minuterie ou des « yeux électroniques » qui déclenchent un arroseur ou un bruit lorsqu’un mouvement est détecté. Même avec ces dispositifs mécaniques, les cerfs s’habituent au bout d’un certain temps. L’utilisation d’une clôture électrique placée tout autour du jardin est probablement le moyen de dissuasion le plus efficace.

Cependant, si la clôture n’est pas assez haute, les cerfs sauteront par-dessus. Il est donc possible, si vous le souhaitez, de les attirer vers la clôture en étalant légèrement du beurre de cacahuète sur le fil électrique de la clôture lorsque celle-ci est hors tension. Les cerfs adorent le beurre de cacahuète et essaieront de le lécher, mais lorsqu’ils le feront, ils recevront une petite décharge électrique qui les fera fuir dans la direction opposée.

Un de mes amis rosiériste du Minnesota m’a parlé de l’astuce de la clôture électrique et du beurre de cacahuète, qu’il appelle « l’astuce du Minnesota contre les cerfs ». Il tient un excellent blog que vous pouvez consulter ici : http://theminnesotarosegardener.blogspot.com. Dans certains cas, placer des poils de chien ou des feuilles de séchage autour et à travers le parterre de roses a fonctionné. N’oubliez pas qu’il est important de varier les méthodes pour qu’elles restent efficaces.

Une autre méthode de protection dissuasive à envisager consiste à planter autour du parterre de roses des plantes connues pour repousser les cerfs ou leur résister. Parmi celles-ci, on peut citer :

• Astilbe
• Arbre aux papillons
• Coréopsis
• Ancolie
• Cœur saignant
• Soucis
• Cineraria
• Ageratum

Contactez le service de vulgarisation de votre région ou à une association locale de rosiéristes pour obtenir des informations plus précises sur votre région.