Pourquoi les poiriers Bradford sont-ils si mauvais qu’ils ont été interdits ?

Le saviez-vous ? Les poiriers Bradford sont désormais interdits dans l’Ohio. À compter du 1er janvier 2023, les habitants de cet État ne pourront plus acheter, vendre ou planter ces arbres ornementaux. De nombreux États emboîtent le pas en interdisant à leur tour les poiriers Bradford. Votre État sera-t-il le prochain ?

Problèmes liés aux poiriers Bradford

Originaire d’Asie, le poirier Bradford (Pyrus calleryana) a été introduit aux États-Unis au début du XXe siècle et est devenu populaire comme arbre ornemental. À l’époque, on ne savait pas encore que ces arbres à croissance rapide étaient susceptibles de se briser sous l’effet du vent, de la glace et des tempêtes de pluie. Pour éviter cela, il est devenu nécessaire de les élaguer chaque année afin de renforcer leur cime.

De plus, ces arbres atteignent souvent une taille considérable et ont une durée de vie relativement courte, la plupart ayant une durée de vie inférieure à 25 ans. Cependant, les poiriers Bradford présentent un problème particulier que de nombreux propriétaires ont rapidement découvert.

Chaque printemps, les poiriers Bradford se couvrent d’une abondance de belles fleurs blanches. Bien qu’ils soient considérés comme de beaux spécimens paysagers, les fleurs produisent ce que beaucoup ont fini par appeler « l’odeur du poirier Bradford ». Décrite comme « poissonneuse », les poiriers Bradford dégagent un arôme désagréable lorsqu’ils sont en fleurs.

Les poiriers Bradford sont-ils une espèce envahissante ?

Bien sûr, il faut plus que des fleurs malodorantes pour qu’un arbre soit interdit. Autrefois considérés comme une variété stérile de l’espèce Callery pear, les poiriers Bradford sont désormais considérés comme envahissants. Bien que leurs fleurs ne soient pas capables d’autopollinisation, les poiriers Bradford peuvent se croiser avec d’autres variétés de Pyrus calleryana et produire des graines viables.

Le fruit, considéré comme non comestible pour l’homme, est consommé par un certain nombre d’oiseaux et de petits animaux. Les graines sont ensuite dispersées dans d’autres zones. Contrairement au cultivar Bradford, qui se multiplie par clonage, les arbres issus de la pollinisation croisée ont de grandes épines qui endommagent le matériel et blessent le bétail.

Parfois appelés poiriers Callery, les descendants des poiriers Bradford sont extrêmement résistants et bien adaptés à de nombreux écosystèmes. Les poiriers Callery ont envahi les forêts, les bords de routes et les champs.

Ce faisant, les descendants envahissants du poirier Bradford évincent les espèces indigènes tout en fournissant peu de nourriture aux invertébrés. Cela réduit à son tour le nombre de chenilles disponibles pour les oiseaux qui cherchent à nourrir leurs petits. Cela a un effet boule de neige qui se répercute tout au long de la chaîne alimentaire, entraînant une perte de biodiversité.

Interdiction des poiriers Bradford

Interdire la vente, la propagation et la plantation de poiriers Bradford est une mesure qui permet de contrôler leur propagation dans la nature. Cependant, même l’Ohio a mis cinq ans pour que la législation, adoptée en 2018, soit mise en œuvre. Pourquoi ce retard ?

Contrairement à d’autres espèces envahissantes telles que le chardon des champs et le rosier multiflora, la vente de poiriers Bradford revêtait une importance économique pour les paysagistes, les cultivateurs et les pépiniéristes. Accorder à ces entreprises de l’Ohio un délai de cinq ans pour réduire et éliminer progressivement leurs stocks de ces arbres permet d’éviter des difficultés financières à l’ensemble du secteur.

La Pennsylvanie et la Caroline du Sud ont suivi l’exemple de l’Ohio et ont promulgué une législation qui interdira la vente future de ces arbres à partir de février et octobre 2024, respectivement. D’autres États suivront-ils le mouvement ? Probablement.

L’Indiana a déjà lancé une campagne d’information destinée aux consommateurs. En soulignant les dommages causés à l’environnement par les poiriers Callery, l’objectif est de réduire la demande des consommateurs et d’encourager les pépiniéristes à promouvoir des alternatives plus respectueuses de l’environnement. Parmi celles-ci figurent :

• Le charme d’Amérique
• Le prunier d’Amérique
• Le tupelo noir
• Le cerisier
• Le cerisier de Virginie
• Le gainier rouge
• Le cornouiller fleuri
• L’aubépine
• L’amélanchier
• Pétrasse

Pour les propriétaires fonciers de l’Ohio, les poiriers Bradford existants bénéficient d’une clause d’antériorité, ce qui signifie qu’il n’est pas obligatoire de les abattre sur sa propriété. Cependant, des organisations de l’Ohio et d’autres États offrent des incitations à l’abattage des poiriers Bradford en proposant des arbres de remplacement gratuits.

Il est conseillé de se renseigner auprès de votre bureau local pour obtenir les dernières informations sur les programmes de prime à l’abattage des poiriers Bradford. Apparemment, les nombreux problèmes liés aux poiriers Bradford se sont ébruités. Dans certaines régions, les programmes de prime ont dû être suspendus en raison de la réponse massive de la communauté.