Prendre soin des lanternes chinoises – Conseils pour cultiver des plantes lanternes chinoises

Si vous voyez une ressemblance entre les lanternes chinoises (Physalis alkekengi) et les tomatilles ou tomates en cosse, c’est parce que ces plantes étroitement apparentées appartiennent toutes à la famille des solanacées. Les fleurs printanières sont assez jolies, mais le véritable attrait de la lanterne chinoise réside dans ses grandes capsules gonflées rouge-orange qui lui ont valu son nom commun.

Ces gousses papyracées renferment un fruit comestible, mais peu savoureux. Si les feuilles et les fruits non mûrs sont toxiques, beaucoup de gens aiment utiliser les gousses dans des compositions florales séchées.

Cultiver des lanternes chinoises

La culture des lanternes chinoises est similaire à celle des autres membres de la famille des solanacées, tels que les tomates, les poivrons et les aubergines. La lanterne chinoise résiste à l’hiver dans les zones de rusticité 3 à 9 de l’USDA. En plus de cultiver des lanternes chinoises à partir de petits plants repiqués, beaucoup de gens réussissent à cultiver des graines de lanterne chinoise.

Les graines de lanterne chinoise peuvent être un peu difficiles à faire germer. Commencez à les cultiver à l’intérieur à la fin de l’hiver ou au début du printemps. Elles ont besoin de lumière pour germer, alors posez-les sur le sol et placez le pot dans un endroit lumineux mais à la lumière indirecte, à une température comprise entre 21 et 24 °C. Soyez patient avec cette plante, car il faut parfois attendre jusqu’à un mois pour que les semis apparaissent.

Une fois transplantée à l’extérieur, l’entretien et la croissance de la plante lanterne chinoise commencent par le choix du bon emplacement. La plante a besoin d’un sol moyen, humide mais bien drainé, et préfère le plein soleil, bien qu’elle tolère un léger ombrage.

Comment entretenir une lanterne chinoise

L’entretien des lanternes chinoises est facile. Maintenez le sol humide en permanence. Arrosez lorsqu’il y a moins de 2,5 cm de pluie par semaine et étalez une couche de paillis de 5 à 10 cm sur le sol pour empêcher l’évaporation de l’eau tout en gardant les racines au frais.

Fertilisez avec un engrais à libération lente au printemps et un engrais équilibré à usage général après la floraison.

Si les plantes deviennent trop longues après la floraison, vous pouvez les tailler pour leur donner un nouveau départ. Taillez les plantes presque jusqu’au sol à la fin de la saison.

Séchage des gousses

Un autre aspect de l’entretien des lanternes chinoises consiste à récolter les gousses. Les gousses séchées des lanternes chinoises constituent d’excellents matériaux pour les compositions florales et les décorations d’automne. Coupez les tiges et retirez les feuilles, mais laissez les gousses en place. Placez les tiges à la verticale dans un endroit sec et aéré. Une fois sèches, les gousses conservent leur couleur et leur forme pendant des années. Si vous coupez le long des nervures des gousses, elles se recourberont en formes intéressantes en séchant.