Qu’est-ce que la dessiccation : découvrez la dessiccation chez les plantes

L’hiver est une saison difficile pour les plantes partout dans le monde, mais elle est particulièrement rude là où les températures sont inférieures à zéro et où les vents desséchants sont fréquents. Lorsque les conifères et les plantes vivaces sont soumis à ces conditions, leurs feuilles finissent souvent par brunir, soit immédiatement après un épisode de sécheresse, soit plusieurs mois plus tard. Les dommages causés par la dessiccation en hiver sont un problème très courant qui peut entraîner la mort de plantes auparavant en bonne santé.

Qu’est-ce que la dessiccation ?

Au sens large, la dessiccation est le processus qui se produit lorsqu’une grande quantité d’humidité est retirée d’une substance. Que cette substance soit gazeuse ou solide, le processus est le même. Lorsque nous parlons de dessiccation chez les plantes, nous faisons spécifiquement référence au transfert d’une quantité excessive d’eau des feuilles vers l’atmosphère. Dans le cadre de leurs fonctions respiratoires normales, les plantes ont tendance à libérer une certaine quantité d’humidité, mais cela ne pose généralement pas de problème, car elles absorbent en même temps de nouveaux fluides par leurs racines. La dessiccation hivernale se produit lorsque l’une des deux situations suivantes se présente. Dans le premier cas, la plante est enracinée dans un sol gelé, mais tente malgré tout de poursuivre ses processus métaboliques. Dans le second cas, une force externe élimine plus d’humidité que la plante n’en libérerait normalement, comme un vent très sec. Le premier scénario est beaucoup plus facile à gérer que le second, mais les deux sont traités de la même manière.

Traiter les dommages causés par la dessiccation

Une fois que votre plante est endommagée par la dessiccation, il n’y a plus rien à faire : les tissus bruns sont tout simplement morts. Cependant, vous pouvez prendre des mesures pour protéger votre plante contre d’autres dommages tout au long de l’année. Même si la dessiccation hivernale est la plus spectaculaire, les plantes sont exposées à ce risque tout au long de l’année. Comme la dessiccation touche principalement les arbres et arbustes nouvellement transplantés ou ceux qui ne sont pas en bonne santé, il vaut la peine de consacrer un peu plus de temps et d’attention à ces plantes. Commencez par établir un programme d’arrosage. Même si elles n’ont pas besoin d’être arrosées chaque semaine, veillez à leur donner beaucoup d’eau entre les averses. La quantité exacte dépendra de la taille de votre plante et de ses besoins en eau, mais l’arrosage de la pelouse ne suffira pas. Les plantes plus grandes ont besoin de beaucoup plus d’eau, environ 8 cm par semaine. Continuez ainsi aussi longtemps que possible, en arrosant jusqu’à ce que le sol soit gelé. Un arbre ou un arbuste correctement hydraté sera capable de résister beaucoup plus longtemps aux vents desséchants grâce à son apport supplémentaire en eau. Pour aider vos plantes à conserver l’eau que vous leur donnez, paillez les zones racinaires avec 5 à 10 cm de paillis organique. Pour les arbres et les grands arbustes, ces zones paillées peuvent s’étendre sur plusieurs mètres autour de la plante elle-même. Veillez à renouveler votre paillis chaque année, au moins jusqu’à ce que la plante soit bien établie. Ce processus prend environ cinq ans, selon le type d’arbre ou d’arbuste que vous cultivez.