Qu'est-ce que la maladie du jaunissement mortel : en savoir plus sur le jaunissement mortel des palmiers

Le jaunissement mortel est une maladie tropicale qui touche plusieurs espèces de palmiers. Cette maladie défigurante peut dévaster les paysages du sud de la Floride qui dépendent des palmiers. Découvrez dans cet article comment traiter et détecter le jaunissement mortel.

Qu’est-ce que le jaunissement mortel ?

Comme son nom l’indique, le jaunissement mortel est une maladie mortelle. Elle est causée par un phytoplasme, un organisme microscopique un peu moins sophistiqué qu’une bactérie. Des insectes appelés cicadelles transportent le phytoplasme d’arbre en arbre. Les cicadelles ne peuvent pas survivre à des températures inférieures à zéro, ce qui empêche la maladie de se propager dans d’autres régions du pays. Le jaunissement mortel ne peut pas être contrôlé en tuant l’insecte vecteur, car les insecticides ne parviennent souvent pas à entrer en contact avec ces insectes volants en mouvement constant. Le jaunissement mortel affecte les cocotiers, les palmiers dattiers et quelques autres espèces de palmiers. Aux États-Unis, elle touche le tiers sud de l’État de Floride, où les températures ne descendent jamais en dessous de zéro. Les palmiers de certaines régions des Caraïbes, ainsi que d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, peuvent également être touchés par cette maladie. Il n’existe aucun remède, mais vous pouvez prolonger la vie de votre arbre et empêcher le jaunissement mortel de se propager.

Traiter ou prévenir le jaunissement mortel des palmiers

Avant de vous lancer dans une campagne de lutte contre les cicadelles et les cicadelles, assurez-vous qu’il s’agit bien d’un jaunissement mortel et non d’une maladie moins grave présentant des symptômes similaires. Les symptômes du jaunissement mortel apparaissent en trois étapes :

Au cours de la première étape, les noix tombent prématurément des arbres. Les noix tombées présentent une zone noircie ou brunie près du point où elles étaient attachées à la tige.
Le deuxième stade affecte les extrémités des fleurs mâles. Toutes les nouvelles fleurs mâles noircissent à partir des extrémités, puis meurent. L’arbre ne peut pas produire de fruits.
La maladie tire son nom du troisième stade, où les frondes jaunissent. Le jaunissement commence par les frondes inférieures et progresse vers le sommet de l’arbre.

Les arbres infectés par la maladie du jaunissement mortel doivent être abattus et remplacés par des espèces résistantes. Envisagez de planter des variétés indigènes, qui ont une résistance naturelle au protoplasme. Abattre l’arbre dès que vous détectez la maladie permet d’éviter sa propagation à d’autres arbres. Lorsque les arbres sont rares ou précieux, ils peuvent être traités par injection d’antibiotiques. Il s’agit d’un traitement coûteux, et les antibiotiques ne sont disponibles que pour les arboriculteurs professionnels dans le tiers sud de l’État de Floride. Les injections ne sont utilisées que dans le cadre d’un plan de lutte plus large qui prévoit le remplacement éventuel de l’arbre. Ne consommez pas les noix de coco récoltées sur des palmiers traités.