Types de fruits naranjilla : existe-t-il différentes variétés de naranjilla ?

Naranjilla signifie « petite orange » en espagnol, bien qu’elle ne soit pas apparentée aux agrumes. Les plants de naranjilla sont plutôt apparentés aux tomates et aux aubergines et font partie de la famille des Solanaceae. Il existe trois variétés de naranjilla : les variétés sans épines cultivées en Équateur, les variétés épineuses cultivées principalement en Colombie et une autre variété appelée baquicha. L’article suivant présente les trois différentes variétés de naranjilla.

Types de plantes de naranjilla

Il n’existe pas de plantes de naranjilla véritablement sauvages. Les plantes sont généralement multipliées à partir de graines récoltées lors de cultures précédentes, ce qui donne seulement trois variétés de naranjilla, Solanum quitoense. Bien que plusieurs pays d’Amérique du Sud cultivent la naranjilla, elle est plus courante en Équateur et en Colombie, où le fruit est connu sous le nom de « lulo ».

En Équateur, cinq variétés différentes de naranjilla sont reconnues : agria, Baeza, Baezaroja, bola et dulce. Chacune d’entre elles présente de légères différences les unes par rapport aux autres.

Bien qu’il n’existe que trois types principaux de naranjilla, d’autres plantes partagent des caractéristiques similaires (morphologie) et peuvent ou non être apparentées. Certaines plantes présentant une morphologie similaire peuvent être confondues avec S. quitoense, car les caractéristiques physiques des naranjillas varient souvent d’une plante à l’autre. Il s’agit notamment de :

• S. hirtum
• S. myiacanthum
• S. pectinatum
• S. sessiliflorum
• S. verrogeneum

Bien que les plantes présentent de nombreuses variations, peu d’efforts ont été faits pour sélectionner ou nommer des cultivars supérieurs spécifiques.

Les variétés épineuses de naranjilla ont des épines sur les feuilles et les fruits, et peuvent être légèrement dangereuses à récolter. Les variétés épineuses et non épineuses de naranjilla ont des fruits orange à maturité, tandis que le troisième type de naranjilla, le baquicha, a des fruits rouges à maturité et des feuilles lisses. Les trois variétés ont en commun un anneau vert distinctif à l’intérieur du fruit mûr.

Tous les types de naranjilla sont utilisés pour faire des jus, des refrescos et des desserts dont la saveur est décrite comme rappelant celle de la fraise et de l’ananas, de l’ananas et du citron, ou de la rhubarbe et du citron vert. Dans tous les cas, ils sont délicieux lorsqu’ils sont sucrés.