Utilisations de la racine de lotus – Comment cultiver la racine de lotus pour l’alimentation

Si vous disposez d’un étang ou d’un point d’eau dans un endroit ensoleillé, vous avez tout ce qu’il faut pour cultiver des racines de lotus. Communément appelée nénuphar, la racine pivotante du Nelumbo nucifera est une bonne source de fibres et de glucides, ainsi que d’un certain nombre de vitamines et de minéraux essentiels. Lorsqu’on cultive la racine de lotus à des fins alimentaires, cette plante originaire d’Asie est à la fois polyvalente et délicieuse.

Comment cultiver des racines de lotus

La culture des racines de lotus à des fins alimentaires est facile. Ces plantes aquatiques nécessitant peu d’entretien sont résistantes dans les zones USDA 4 à 10. Dans les climats nordiques, les racines rhizomateuses doivent être protégées des températures glaciales. Pour ce faire, il suffit de les immerger dans une eau plus profonde ou de les stocker à l’intérieur pendant l’hiver. 

Suivez ces étapes simples pour cultiver des racines de lotus en été :

• Plantez les rhizomes de racines de lotus à une profondeur de 25 à 64 cm dans un étang ensoleillé ou un bac de jardin aquatique. Espacez les racines de lotus de 1,2 m. Dans les climats nordiques où le gel est un problème, placez les racines dans de grands paniers de plantation qui peuvent être déplacés vers des eaux plus profondes pendant l’hiver.
• Utilisez un sol riche en humus, du compost ou un mélange de terreau et de fumier pour cultiver les racines de lotus.
• Ancrez les racines rhizomateuses à l’aide de sacs de sable.
• Fertilisez régulièrement cette plante comestible de type nénuphar.
• Coupez les fleurs fanées et retirez les feuilles jaunies si nécessaire.
• Vérifiez si les plants de racines de lotus sont infestés de pucerons et d’acariens rouges. Si c’est le cas, pulvérisez les feuilles avec un jet d’eau puissant. Les poissons d’étang peuvent aider à lutter contre ces parasites.
• Lorsque vous cultivez des racines de lotus à des fins alimentaires, vous pouvez les récolter à tout moment de l’année. Cependant, il est recommandé d’attendre que le feuillage commence à dépérir, car c’est le meilleur moment pour replanter les racines les plus petites.

Utilisations des racines de lotus

Toutes les parties de la plante sont comestibles. Les tiges se consomment comme un légume vert et les feuilles peuvent remplacer les wraps à base de farine. Mais la principale raison de cultiver des racines de lotus est leur tubercule riche en amidon.

Les jeunes racines de lotus fraîches ont une texture croquante et un goût sucré lorsqu’elles sont consommées crues. Les racines immatures se reconnaissent à leur peau blanche à violacée. Les racines plus âgées deviennent brunes et présentent des taches plus foncées. Lorsque l’on récolte des racines de lotus mûres pour les consommer, il faut les cuire plus longtemps afin d’obtenir un légume féculent tendre, similaire à la pomme de terre.

La racine du lotus présente des poches d’air en forme d’étoile qui lui confèrent un aspect visuel attrayant lorsqu’elle est coupée en fines tranches et frite sous forme de chips ou ajoutée à des plats sautés. Comme la pomme de terre, la racine de lotus peut être préparée à l’aide de différentes techniques de cuisson :

• Bouillir
• Braiser
• Frire
• Écraser
• Sauter
• Cuire à la vapeur
• Sauter

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