Höstens fruktträd: Lyckliga olyckor med hemmaodlade aprikoser

När jag var sex år gammal var det självklart att mina föräldrar visste allt som fanns att veta. En tidig vår flyttade de vår familj till en ny stad. Vårt nya hem var gammalt, med en stor trädgård och en mängd härliga växter som var nya för oss. Vi smakade Concord-druvor, andades in doften av stora irisar, blåregn och jasmin. Men det bästa av allt var att vi långt bort nära staketet i trädgården upptäckte ett par stora, mogna fruktträd.

Himmelska dofter

Jag påstår inte att jag har en överkänslig luktsinne, men mitt starkaste minne från den platsen är förknippat med dofterna av okända frukter och blommor. Vi var inflyttade från det svala nordvästra USA och hade aldrig bott i ett klimat som detta, zon 9. Den sommaren upplevde jag naturen på ett sätt som jag aldrig hade gjort tidigare. Mitt käraste minne är de många blekrosa, svagt doftande blommorna som dök upp det året på vårt aprikosträd. Till och med ordet ”aprikos” var nytt för oss.

I slutet av sommaren började aprikosträdet ge en rekordskörd av de konstigt formade, luddiga orangea frukterna. Mina föräldrar avskydde att se något gå till spillo, så vi plockade frukterna varje dag tills trädet var tomt för säsongen.

Jam or Bust

Med en stor konserveringskanna som tycktes dyka upp från ingenstans satte min mamma igång med att göra aprikosmarmelad. Hon bad min pappa om hjälp, och vi såg på medan de flitigt blancherade och urkärnade hundratals mogna aprikoser, vilket fyllde köket med fruktig ånga. Att se dem arbeta tillsammans kan ha cementerat min kärlek till konservering för många år framöver.

Till slut stod de varma burkarna uppställda på bänken, locken poppade och mina föräldrar strålade. Detta gemensamma projekt var en del av deras nya början i en ny delstat, ett nytt hus och en ny start.

Att öppna den första burken var en familjehändelse, och vi var alla ivriga att smaka på det som vi nu kände igen som den söta, lite syrliga nya frukten.

Någon som vill ha sirap?

I mitt minne ser jag fortfarande min mors besvikna ansikte när hon insåg att syltet inte blev sylt. Istället blev det en vacker genomskinlig orange vätska. Hennes tillfälliga skamkänsla var påtaglig, och min pappa var inte heller särskilt glad. När hon hade återhämtat sig från förödmjukelsen förklarade mamma att det färdiga resultatet inte var sylt, utan aprikossirap. Ungefär som ett ”det var meningen” -ögonblick.

Så under många månader åt vi pannkakor och våfflor med aprikossirap och var glada över den nya versionen av sylt. De små burkarna, uppradade på en hylla i garaget, kom att symbolisera ett lyckligt misstag, en ny upptäckt och en mycket läcker delikatess.

Lärdomar att dra

I en tidig ålder upplevde jag det fascinerande trädets skönhet, från blomning till slutresultat. Aprikoser är fortfarande en av mina favoritfrukter. Jag har aldrig hittat någon produkt i någon livsmedelsbutik eller på någon bondmarknad som kan mäta sig med smaken, doften och färgen på den vackra aprikosnektarsirapen.

Jag minns fortfarande min känsla av förundran och möjligheter den sommaren. Jag lärde mig om naturens utsökta cykler och hur man vänder ett misslyckande till något positivt. Jag insåg också att ingen är perfekt, att föräldrar gör misstag och att misstag ibland kan bli glada minnen för livet.

Om du vill prova på att göra aprikosnektar (eller till och med sylt) med frukter från ditt eget aprikosträd, kolla in www.FastGrowingTrees.com, den ledande onlinebutiken för högkvalitativa träd, buskar och perenner.