Hur jag förvandlade en igenväxt åker till min mest produktiva köksträdgård någonsin

Om du drömmer om hur du kan förvandla en igenväxt åker till en trädgård, har du kommit till rätt ställe. Förra året förvandlade jag en liten bit mark som en gång var en boskapsfarm (och sedan en ogräsbevuxen höåker) till en trädgård som bokstavligen sprudlar av grönsaker.

Jag har turen att ha gott om utrymme att leka med, men den plöjningsfria metod jag använde fungerar för ytor av alla storlekar. Oavsett om du har en hel hektar hö att omvandla eller bara en liten trädgård full av gräs som du vill ta bort för att anlägga en trädgård, kan du anpassa projektet efter dina behov.

Det bästa med detta projekt är dock hur enkelt det är att förvandla vilken plats som helst till din drömträdgård. Det svåraste är att komma på vad du ska göra med alla dina läckra hemodlade grönsaker. Tomatsmörgåsar, någon?

Hur man förvandlar en åker till en trädgård

Innan jag startade detta projekt visste jag redan var jag ville ha min nya grönsaksträdgård. Det fanns en härlig liten plats nära en pil på en liten bit mark som mina föräldrar äger. Det var den perfekta platsen, förutom att den var täckt av hö.

Jag hade försökt odla en grönsaksträdgård flera år tidigare på en annan del av samma höfält, men det var sluttande så att den ena halvan alltid var för torr och den andra alltid för våt. Det största problemet var dock sättet jag försökte röja marken på.

Jag tillbringade otaliga timmar med att skära hö och förlorade nästan en fot när jag försökte hantera en handdriven jordfräs. Trots allt detta arbete växte höet tillbaka med full kraft. Jag gav upp i flera år. Jag antog att det inte var meningen att jag skulle odla grönsaker.

Det var först när jag upptäckte direktsådd som jag kände mig tillräckligt säker för att försöka starta en grönsaksträdgård från grunden igen på en bättre plats. Jag är så glad att jag gjorde det, för min nya grönsaksodling var mitt mest framgångsrika trädgårdsprojekt någonsin.

Så här gjorde jag och så här kan du prova själv i fem enkla steg:

1. Solariserar

Solarisering är ett enkelt och effektivt sätt att döda hö, gräs och ogräs. Det är idealiskt för områden med kraftig växtlighet. Jag har använt solisering för att döda okontrollerbara dagliljor och till och med för att förvandla min systers tråkiga gräsmatta till en vacker blomsterträdgård.

Solisering hjälper till att eliminera skadedjur, men det kan också skada nyttiga mikroorganismer i jorden. Jag visste dock från min tidigare erfarenhet av att försöka förvandla en höfält till en trädgård att hö är svårt att bekämpa. Jag behövde ett naturligt sätt att döda höet helt och hållet, och det här var lösningen.Allt du behöver för att solbehandla ett område är plastfolie och tid. Du hittar plastfolie i de flesta järnhandlar eller stormarknader i färgavdelningen. Klar plastfolie är bäst, men svart fungerar också. Lägg plastfolien över höet, fäst den med stenar, tegelstenar eller något annat tungt som håller plastfolien på plats i flera månader, och vänta.

Låt området vara täckt i minst 2–3 månader – ju längre desto bättre. Jag gjorde detta steg på hösten och lämnade området täckt fram till våren.

Nästa vår flyttade jag plastfolien och täckte området bredvid den blivande trädgården för att få mer utrymme att expandera nästa år. Jag kommer att lämna det i ytterligare ett år och upprepa processen på andra sidan nästa vår.

2. Jämna ut området

När jag lyfte plastfolien på våren var höet dött. Men tyvärr har hö långa rötter som sprider sig och bildar en matta under jordytan. Jag vet att jag sa att detta var en metod utan jordbearbetning, men jag jordbearbetade lite grann med en kratta för att ta bort eventuella kvarvarande rötter.

Jag använde en styv metallkratta för att lossa och dra ut stora klumpar av rötter och jämna ut området för att undvika de dräneringsproblem jag hade i min gamla trädgård.

3. Bygg staketet

När området var jämnt och fritt från stora rotklumpar var det dags att sätta upp staketet. Jag ville ha ett enkelt DIY-staket till min köksträdgård som skulle hålla borta rådjur, hålla i mer än ett par år och inte kosta skjortan.

Ungefär var 2,4 meter satte jag ner metallstolpar i marken och lämnade plats för en träport. Sedan använde jag 1,2 meter högt metalltrådstängsel för att stänga in trädgårdsområdet.

Därefter planterade jag mina plantor. Jag startade denna grönsaksträdgård från frö med hjälp av ett växthus av plast, vilket är nödvändigt för grönsaksodling i USDA-zon 5 där växtsäsongen är kort.

Jag planterar vanligtvis mer än jag behöver eftersom det verkar som om hälften av min skörd dör av sjukdomar eller äts upp av skadedjur. Men tack vare mitt staket, som höll bort besvärliga hjortar, överlevde alla mina plantor.

Det sista steget är att lägga på kompost. När du omvandlar en åker till en köksträdgård är kompost ett måste. Det hjälper till att förhindra att hö, gräs och ogräs växer tillbaka och minskar din skörd. Kompost hjälper också jorden att behålla fukt, vilket innebär mindre vattning.

För att bekämpa särskilt aggressivt ogräs lägger du först ett lager tidningspapper. Lägg 4–6 ark tidningspapper och se till att kanterna överlappar varandra med minst 2,5 cm. Spruta vatten på tidningspapperet så att det inte blåser bort.

Du kan också göra detta innan du planterar och helt enkelt riva hål i tidningen där du vill plantera. Tänk dock på att oavsiktliga hål är sårbara ställen där ogräs kan växa.

Lägg på minst 5 cm kompost. Tidningen och komposten kommer att brytas ned med tiden och tillföra organiskt material till jorden.

Allt som återstår är att sköta din nya odlingsfria köksträdgård och njuta av frukterna av ditt inte så mödosamma arbete.