Hur julbelysning påverkar vilda djur

Helgerna är en tid för fest och en tid då många människor dekorerar med ljus. Men medan din glittrande dekoration kan väcka glädje hos både barn och vuxna, lider våra vilda djurvänner. Det finns flera anledningar till att julbelysning och djur inte går ihop, inte minst ljusföroreningarnas påverkan på djurlivet.

Ljusföroreningar är ett hot mot djurlivet eftersom de kan orsaka förvirring som kan påverka djurlivet på många olika sätt. Djur som tuggar på julbelysning är ett annat resultat av julstämningen som kan leda till att du hamnar på tomtens lista över stygga barn. Du kan dock vidta åtgärder för att minska din påverkan. Fortsätt läsa för att ta reda på hur.

Julbelysning och djur

Julhelgen infaller strax efter vintersolståndet, början på cirka tre månader av korta, kalla dagar, så det är inte konstigt att många vill lysa upp de kalla, trista nätterna med riklig julbelysning. Så rikligt att NASA-forskare kan se våra festliga ljusinstallationer från rymden!

Om det finns några astronauter i omloppsbana uppskattar de utan tvekan synen, men vilda djur har en helt annan syn på situationen. De extra ljusen stör inte bara vår biologiska klocka utan också djurens dygnsrytm.

Hur kan ljusföroreningar skada vilda djur?

Dygnsrytmen är en inre 24-timmars klocka som styr våra aktiviteter dag och natt. Den påverkar fysiologiska processer i nästan alla organismer, varav en är produktionen av melatonin.

Melatonin har varit mycket omtalat i media på senare tid. Det produceras naturligt av kroppen (även hos djur) och frigörs när det blir mörkt, vilket gör oss sömniga. Ökat ljus från julbelysning eller annat artificiellt ljus (dator, telefon, tv) minskar melatoninproduktionen och orsakar sömnbrist. Artificiellt ljus är 20–50 % starkare i många amerikanska städer under jul och nyår jämfört med resten av året.

Detta är särskilt oroande för djur som inte har klockor som styr alla deras rörelser. De behöver veta när de ska äta, para sig och sova.

Ytterligare problem med ljusföroreningar och djur

Ett annat problem med julbelysning gäller särskilt nattaktiva vilda djur. Nattaktiva djur söker efter mat på natten och den extra belysning vi sätter upp gör det lättare för deras rovdjur att hitta och äta dem, eftersom vi ger dem mer ljus att jaga i.

Nattaktiva djur ser också ljus genom stavar i bakre delen av näthinnan, vilket ger dem utmärkt mörkerseende. Tyvärr blir de bländade när de vandrar nära din bländande julbelysning. Plötsligt är de mindre medvetna om sin omgivning. Detta är inte bara förvirrande, utan kan också vara livsfarligt. Det är en del av anledningen till att djur blir påkörda av bilar.

Denna effekt är för övrigt inte exklusiv för nattaktiva djur. Fåglar kan lockas av starka ljus och sedan bli så desorienterade att de flyger in i byggnader och skadar eller dödar sig själva.

Andra problem med julbelysning och djur

Julbelysning är roligt för alla, eller hur? Återigen, inte för våra djurvänner. I kallare klimat kan julbelysning på lövträd vara katastrofalt. Den extra värmen i kombination med en potentiell tö kan få trädet att börja knoppa för tidigt.

Nästa frost kommer då att döda knopparna och de nya bladen, vilket förstör möjligheten till en säsongs pollen eller frukt. Detta kan vara katastrofalt för fåglar och däggdjur som livnär sig på trädet, men inte bara det, även insekter som kan ha lagt ägg på trädet kan ha påbörjat kläckningsprocessen på grund av uppvärmningen från de artificiella ljusen. Återigen är detta en förödande effekt som kommer att sprida sig genom ekosystemet.

Ekorrar och andra små djur som letar efter föda har det svårt på vintern och måste spendera mer tid på att jaga mat. De lockas av de hängande sladdarna med glittrande, färgade lampor och har setts gnaga sig igenom elkablarna för att komma åt dem. De äter inte bara oätliga material, utan riskerar också att bli elektriskt dödade för en vintermåltid.

Ett annat problem är att de fastnar. Hjortar och andra djur med horn kan fastna i sladdarna från julbelysningen. De blir då stressade, panikslagna och kan bli påkörda av en bil eller dö av stressen. Att ta bort lamporna från ett panikslaget djur som väger mellan 100 och 1 500 pund (vitsvanshjort-tjurälg) är inte bara svårt utan också farligt för både djuret och människan.

Hur man gör julbelysningen säker för djur

Den goda nyheten är att du kan minska din påverkan på djurlivet i ditt område. Ingen säger att du inte ska hänga upp lampor utomhus; jo, någon gör nog det. Men det finns några andra sätt att minimera din påverkan på djurlivet samtidigt som du fortfarande kan fira julen.

För det första, häng inte lampor över träd eller buskar. Linda istället fast dem tätt runt stolpar och träd minst 1,8 meter över marken så att inga vandrande idisslare kan skada dekorationen eller sig själva.
Begränsa din festliga belysning till området runt ditt hus så att djuren har en plats att jaga, söka föda och sova på. Sätt inte upp lampor mot himlen eller ute i skogen eller andra naturliga livsmiljöer. Använd filter på alla strålkastare.
Istället för att belysa hela huset med ljusslingor, sätt upp dem runt fönster och dörrar.
Begränsa tiden som din ljusshow är på; kl. 18–21 är tillräckligt. Använd en timer för att stänga av ljusshowen.
Otroligt nog spelar färgen på din ljusshow roll. Röda, orange, gula och gröna färger har mindre påverkan än starka vita eller blå LED-lampor.
Slutligen kan alla ovanstående åtgärder för att minska din påverkan på djurlivet också hjälpa dina grannar. Personer med sömnlöshet, fotofobi och PTSD kommer alla att tacka dig.
Related Posts