Information om polyploida växter – Hur får vi frukt utan kärnor?

Har du någonsin undrat hur vi får frukt utan kärnor? För att ta reda på det måste vi gå tillbaka till biologilektionerna i gymnasiet och studera genetik.

Vad är polyploidi?

DNA-molekyler avgör om en levande varelse är en människa, en hund eller till och med en växt. Dessa DNA-strängar kallas gener och generna finns på strukturer som kallas kromosomer. Människor har 23 par eller 46 kromosomer.

Kromosomerna kommer i par för att underlätta sexuell reproduktion. Genom en process som kallas meios separeras kromosomparen. Detta gör att vi får hälften av våra kromosomer från våra mödrar och hälften från våra fäder.

Växter är inte alltid så noga när det gäller meios. Ibland bryr de sig inte om att dela upp sina kromosomer utan överför helt enkelt hela uppsättningen till sina avkommor. Detta resulterar i flera kopior av kromosomer. Detta tillstånd kallas polyploidi.

Information om polyploida växter

Extra kromosomer hos människor är skadliga. Det orsakar genetiska störningar, såsom Downs syndrom. Hos växter är polyploidi dock mycket vanligt. Många typer av växter, till exempel jordgubbar, har flera kopior av kromosomer. Polyploidi skapar dock ett litet problem när det gäller växters fortplantning.

Om två växter som korsas har olika antal kromosomer är det möjligt att avkomman får ett ojämnt antal kromosomer. Istället för ett eller flera par av samma kromosom kan avkomman få tre, fem eller sju kopior av kromosomen.

Meios fungerar inte särskilt bra med udda antal av samma kromosom, så dessa växter är ofta sterila.

Fröfria polyploida frukter

Sterilitet är inte lika allvarligt i växtvärlden som det är för djur. Det beror på att växter har många sätt att skapa nya växter. Som trädgårdsmästare är vi bekanta med förökningsmetoder som rotdelning, knoppning, utlöpare och rotning av sticklingar.

Så hur får vi fröfria frukter? Enkelt. Frukter som bananer och ananas kallas fröfria polyploida frukter. Det beror på att banan- och ananasblommor, när de pollineras, bildar sterila frön. (Dessa är de små svarta prickarna som finns i mitten av bananer.) Eftersom människor odlar båda dessa frukter vegetativt är sterila frön inget problem. 

Vissa sorter av fröfria polyploida frukter, som Golden Valley-vattenmelon, är resultatet av noggranna förädlingstekniker som skapar polyploida frukter. Om antalet kromosomer fördubblas får vattenmelonen fyra kopior eller två uppsättningar av varje kromosom.

När dessa polyploida vattenmeloner korsas med normala vattenmeloner blir resultatet triploida frön som innehåller tre uppsättningar av varje kromosom. Vattenmelonerna som odlas från dessa frön är sterila och producerar inte livsdugliga frön, därav den fröfria vattenmelonen.

Det är dock nödvändigt att pollinera blommorna på dessa triploida växter för att stimulera fruktproduktionen. För att göra detta planterar kommersiella odlare normala vattenmelonplantor bredvid de triploida sorterna.

Nu när du vet varför vi har fröfria polyploida frukter kan du njuta av bananer, ananas och vattenmeloner utan att behöva fråga dig själv: ”Hur får vi fröfria frukter?”.