Jag har odlat hundratals buskar i USA och Europa – dessa 5 blommande skönheter är mina absoluta favoriter

Buskar är trädgårdens arbetshästar. Under mina 30 år som trädgårdsmästare och trädgårdsförfattare har jag anlagt trädgårdar från San Francisco (där jorden i princip består av strandsand) till det franska Baskien. Dessutom växte jag upp i Alaska, som har sina egna unika utmaningar. Även om träd och blommor spelar en stor roll i mina trädgårdar, förlitar jag mig alltid på buskar för att skapa trädgårdarnas grundläggande struktur. Jag har förmodligen planterat 200 olika typer av landskapsbuskar under mitt liv – de flesta av dem på min bergstomt i Frankrike. Ett av de första stegen jag tog efter att jag köpt marken var att sätta upp ett staket av pålar och tråd runt den stora tomten där det lilla huset ligger. Sedan planterade jag en häck av blandade buskar innanför staketet. Detta gav mig möjlighet att testa en stor variation av buskar för att se vilka som klarade sig bra på bergssluttningen. Men jag har också provat mer än ett fåtal buskar i San Francisco.

Kustnära Kalifornien har ett medelhavsklimat med varma somrar och fuktiga, svala vintrar, medan sydvästra Frankrike har fyra tydliga årstider, inklusive heta somrar och snöiga/isiga vintrar. Det är förståeligt att endast några få av de franska buskarna fungerade bra i min sandiga trädgård i Outer Richmond-området i San Francisco. Det innebär att jag måste välja buskar som passar för varje klimat.

Tips för att plantera buskar

Du kan köpa ett paket med ettåriga blomfrön för några dollar, så det är inte omöjligt att så om varje år. Men buskar är dyrare, och det med rätta. Buskar kan hålla i flera decennier. Med tanke på det lönar det sig att välja dem noggrant och plantera dem i god jord på en lämplig plats.

Alla buskar har inte samma optimala krav på exponering. Vissa buskar behöver full sol, andra skugga; många föredrar morgonsol och eftermiddagsskugga; vissa älskar den fläckiga solen under ett trädtak. Kort sagt, du måste lära dig om de buskar du bjuder in i din trädgård och se till att du förstår deras behov. Att placera varje buske i sin ideala solbelysning kommer att skapa gladare växter som lever längre och en mer livfull trädgård. Du måste också kontrollera att buskarna är kompatibla med din USDA-härdighetszon eller annan regional planteringszon.

Mina 5 icke-förhandlingsbara buskar

När jag förberedde mig för att skriva den här artikeln bestämde jag mig för att skriva ner en kort lista över de buskar jag absolut älskar. När jag var klar hade jag noterat 47 buskar! Det var svårt att gallra i listan, men till slut identifierade jag de 5 som jag helt enkelt inte kan leva utan – dessa är mina icke-förhandlingsbara.

1. Mophead Hydrangea

Mophead-hortensia – även känd som storbladig hortensia – får första platsen i min trädgård eftersom den är en av de få buskar som trivs lika bra i mina trädgårdar i Frankrike och Kalifornien. Även om dessa skönheter ibland kallas fransk hortensia, kommer de egentligen från Asien, men har ändå lyckats bli den mest populära hortensian i västvärlden.

”Storbladig” är verkligen ett passande namn, eftersom bladen kan vara större än din hand, men det är inte bladverket som gör denna växt så spektakulär. Den verkliga magin ligger i blommorna, som finns i två huvudsakliga former: den stora och runda ”snöbollstypen”, som denna Proven Winners Wee Bit Grumpy bigleaf-hortensia från Lowe’s, och ”lace cap”-typen, med delikata skivor av korta, fertila blommor inramade av större, pråliga sterila blommor, som denna Lowe’s Pop Star reblooming-hortensia. Båda sorterna håller trädgården strålande från vår till sommar, och vissa sorter bjuder till och med på en andra akt på hösten.

Hydrangea macrophylla, som den kallas botaniskt, kan bli upp till 1,8 meter hög och bred och trivs i USDA-zonerna 5 till 10. Den föredrar halvskugga eller fläckig sol, väl dränerad sur jord och belönar dig med blommor i nyanser av blått, rosa, lila eller ibland vitt.

Varför älskar jag dem så mycket? För det första växer de snabbt och fyller ut utrymmen på nolltid. Blommorna är verkligen spektakulära, och växterna är förvånansvärt anpassningsbara när det gäller solljus, jord och till och med klimatzoner. San Francisco, till exempel, ligger utanför deras ”officiella” utbredningsområde, men ändå trivs de där. De kräver inte mycket skötsel – lite vattning under det första året och igen under torka håller dem nöjda – och de förökar sig lätt från sticklingar. Beskärning krävs inte för att behålla deras struktur, men om du vill forma dem är det bäst att göra det direkt efter att blommorna vissnat.

Och kanske det mest förtjusande tricket av alla: du kan ändra färgen på hortensiablommor. I sur jord blommar de blått, i alkalisk jord blir de rosa, och med ett pH-värde mittemellan får du ofta en kunglig lila färg. Denna Gardenwise Slow Release Hydrangea Fertilizer från Amazon hjälper till att göra jorden surare.

2. Blommande lönn

Blommande lönnar är inte alls lönnträd, även om deras flikiga blad verkligen liknar äkta lönnlövverk. Dessa buskar, som också kallas abutilon eller indisk malva, ser ut som små träd, och deras lönnliknande blad utgör en perfekt bakgrund för massor av färgglada, hibiskusliknande blommor med framträdande gula ståndare. I varma zoner blommar de frodigt från tidig vår till sen höst, vilket gör dem till en av de längsta blommande buskarna man kan odla.

I min trädgård i San Francisco har jag planterat flera sorter, och de har blivit en del av trädgården som jag inte kan tänka mig att vara utan. Deras nektar lockar bin och fåglar, vilket ger ständig rörelse och liv, medan de ljusa karmosinröda blommorna – formade som små kinesiska lyktor – alltid lyfter mitt humör.

Abutilon, som de kallas botaniskt, kan bli 3 meter höga och 1,5 meter breda och trivs i USDA-zonerna 9 till 10. De föredrar full eller delvis sol, väl dränerad sur jord som hålls fuktig, och de belönar dig med blommor i nyanser av rött, rosa, orange, karmosinrött och gult.

Jag har alltid varit ett fan av hibiskusblommor, och de tjocka kronbladen på blomstrande lönn har samma form och tar den till en helt ny nivå av skönhet. De trivs bara i milda vinterklimat, men i min egen trädgård lyser de upp från vår till höst. Jag har till och med förökat dem från sticklingar och gett unga buskar till min dotter och mina grannar, för att sprida glädjen lite längre.

När jag befinner mig i ett trädgårdscenter som erbjuder olika sorter kan jag inte gå därifrån med bara en. De karmosinröda blommorna är min första kärlek, men jag är lika förtjust i de gula med röda prickar, de mörkröda blommorna och de orange blommorna med karmosinröda strimmor, som denna fantastiska orange abutilon från Walmart – var och en verkar vackrare än den förra.

Många online-guider hävdar att abutiloner är ”tunga matare”, men mina har blomstrat utan en enda dos gödsel. De är helt enkelt den typ av buske som trivs utan krångel men ändå ger färg och glädje säsong efter säsong.

3. Forsythia

Forsythia (Pyracantha coccinea) är en buske som under större delen av året smälter in i bakgrunden. Dess gröna blad är vackra mot den greniga stammen, men inte något som får dig att stanna upp och titta. På våren förvandlas den dock helt. I samma stund som de lysande gula blommorna dyker upp verkar hela trädgården vakna till liv. Vissa väntar på att svalor ska återvända för att förklara att våren har kommit, men när jag är i Frankrike håller jag helt enkelt ett öga på min forsythia. Efter att ha tappat sina blad under vintern exploderar den plötsligt i en flod av kanariegula blommor, som lyser som en gyllene solfläck i två härliga veckor innan bladen återvänder.

Forsythia, som är hemma i Kina och Japan, är en lättskött, snabbväxande buske som ger en glad accent i vårträdgården och lockar bin och fjärilar. Beroende på sort kan de vara så små som 30 cm höga eller nå en mogen höjd och bredd på 3 meter. Brighter Blooms forsythia-buske Lynwood Gold, som finns att köpa på Walmart, är en fängslande sort som är idealisk för häckar.

Min forsythia i Frankrike är en av de buskar jag värdesätter mest. De klargula blommorna lyfter alltid mitt humör, och de är de allra första blommorna som blommar på våren och ger välbehövlig föda åt de tidiga pollinerarna. Även om de visar sig från sin bästa sida i full sol, är de anmärkningsvärt toleranta mot olika odlingsförhållanden i USDA-zonerna 5 till 8 och trivs bra i lös, väldränerad jord, tung lera eller till och med sand. Ändå är deras blomfärg alltid densamma, omisskännliga, glada gula. De är också torktåliga; jag vattnar nästan aldrig mina, förutom under särskilt varma, torra perioder. Och, som många av mina favoritväxter, är de generösa nog att dela med sig – du kan enkelt föröka dem från sticklingar eller genom att lägga dem i lager, så att deras vårliga glans kan lysa upp mer än en trädgård.

4. Scarlet Firethorn

Scarlet firethorn är en formidabel, taggig buske som bildar en nästan ogenomtränglig häck längs en tomtgräns. Den är ursprunglig i Europa och erbjuder mycket mer än bara sina nålskarpa försvar. På våren lyses dess mörkgröna bladverk upp av hängande kluster av vita blommor, och på hösten tyngs samma grenar ner av livfulla scharlakansröda bär. I min del av Frankrike förblir eldbusken helt vintergrön, men i regioner med kallare vintrar blir den halv vintergrön och behåller mycket av sitt bladverk även under kylan.

Den växer snabbt och kan nå imponerande höjder, så storleken på taggarna gör att regelbunden beskärning är nödvändig. Jag håller min på en hanterbar höjd av 1,8 meter, eftersom det blir en taggig utmaning att återfå kontrollen när den väl blir högre än du själv. Men det finns en avvägning – ju högre busken är, desto mer värdefullt skydd ger den för vilda fåglar och små däggdjur. Pyracantha coccinea, som den heter botaniskt, kan bli upp till 5,5 meter hög och bred och trivs i USDA-zonerna 6 till 9 i väl dränerad lerjord och i full eller delvis sol.

Jag har kommit att betrakta eldbusken som min vakthundsväxt. Den håller min staketlinje säker och hindrar allt från vilda baskiska ponnyer som kallas pottoks till vilda vildsvin – och till och med en och annan överdrivet nyfiken person – från att vandra in. Men trots alla sina defensiva egenskaper är eldtorn också slående dekorativ. Dess vårblommor lockar bin och fjärilar, och dess rödlila bär, som hänger kvar på grenarna hela vintern, ger näring åt inhemska fåglar när annan föda är knapp. För en ljusare variant finns Pixies Gardens Pyracantha Government Red Liner, som säljs på Walmart, med tomatröda bär. Samma täta, taggiga grenar ger fåglar och små däggdjur skydd året om, vilket gör eldtornet inte bara till en barriär, utan också till en av de mest värdefulla och djurvänliga buskarna i min trädgård.

5. Kaliforniens syren

Kaliforniens syren, även känd som Ceanothus, är en av de sällsynta växter som kombinerar enkel skötsel med dramatisk skönhet. Dess lysande blå blommor är lika vackra som användbara, eftersom de lockar pollinerare och erbjuder skydd för inhemska fåglar. Jag stötte först på Ceanothus i San Francisco Botanical Garden, och det var i deras växtbutik som jag köpte min allra första. Jag planterade den i min sandiga trädgård, och det dröjde inte länge förrän den hade vuxit sig lika hög som jag och varje vår bidrog med en livfull indigoblå färgklick.

Naturligtvis behöver man inte nöja sig med en enda – och det gjorde jag verkligen inte. Med mer än femtio arter av Ceanothus att välja mellan finns det en sort för varje trädgård, från låga, breda sorter till högre som lätt kan förväxlas med små träd. Alla är torktåliga, kräver ingen speciell skötsel och behöver inget gödsel, vilket gör dem lika praktiska som vackra. Kaliforniens syrenbuske ’Victoria’, som finns hos Lowe’s, är känd för sina särskilt täta blommor.Ceanothus spp., som de kallas botaniskt, blir mellan 0,9 och 5,5 meter höga och breda och trivs i USDA-zonerna 7 till 10. De föredrar full sol och väl dränerad sur jord, men är anmärkningsvärt toleranta mot olika förhållanden. Mina har trivs i halvskugga, fläckigt ljus och till och med extremt sandig jord, utan att någonsin drabbas av skadedjur och behöver bara vatten under längre torrperioder.

Det jag älskar mest med kalifornisk syren är att man kan hitta en sort som passar alla trädgårdar, oavsett storlek eller stil. De trivs lika bra när de sprider sig över en sluttning, står högt som en blickfång eller myser sig in bland andra torktåliga buskar. Och när blommorna kommer – rika, sammetslena och intensivt blå – ger de en touch av magi som varar långt efter blomningen.