Julplantornas historia – varför har vi julplantor?

Julhelgen är en tid då man tar fram sina festliga dekorationer, vare sig de är nya eller värdefulla arvegods. Förutom säsongsdekorationer använder många av oss julväxter som traditionellt ges bort eller odlas under julen, men har du någonsin undrat hur julväxter blev populära?

Historien bakom julväxter är lika intressant som växterna själva. Följande historia om julväxter besvarar dessa frågor och fördjupar sig i varför vi har julväxter. Varför har vi julväxter? Julen är en tid för att ge, och det finns ingen finare gåva än en säsongsväxt, men varför har vi julväxter? Vems idé var det att dekorera en julgran, hänga mistel eller betrakta amaryllis som en julblomma?

Det visar sig att det finns skäl till att odla julväxter, och oftast är dessa skäl flera hundra år gamla.

Historien bakom julblommor

Många av oss samlar familj och vänner för att dekorera en julgran, som sedan blir den centrala samlingsplatsen i hemmet under julhelgen. Denna tradition började i Tyskland på 1600-talet, och den första uppgiften om en julgran finns i Strasbourg 1604. Traditionen fördes till USA av tyska invandrare och hessiska soldater som kämpade för britterna mot kolonisterna.

Julgranens historia är något oklar, men historiker har funnit att vissa nordeuropéer trodde att vintergröna träd hade gudomliga krafter och symboliserade odödlighet.

Vissa tror att julgranen utvecklades från paradisträdet under medeltiden. Under denna period var mirakel- och mysteriespel populära. Ett av dessa spelades särskilt den 24 december och handlade om Adam och Evas fall och innehöll paradisträdet, ett vintergrönt träd med röda äpplen.

Vissa säger att traditionen började med Martin Luther under 1500-talet. Det sägs att han var så imponerad av vintergröna trädens skönhet att han fällde ett, tog med det hem och dekorerade det med ljus. När kristendomen spred sig blev trädet en kristen symbol.

Ytterligare historia om julväxter

För vissa är julen inte komplett utan en julstjärna i kruka eller en mistelkvist att hänga upp för en kyss. Hur blev dessa julväxter populära?

• Julstjärnorna, som är ursprungliga i Mexiko, odlades en gång av aztekerna för att användas som febernedsättande medicin och för att tillverka ett rött/lila färgämne. Efter den spanska erövringen blev kristendomen regionens religion och julstjärnorna blev kristna symboler som användes i ritualer och julprocessioner. Blommorna introducerades i USA av den amerikanska ambassadören i Mexiko och spreds därifrån över hela landet.
• Misteln, eller kyssväxten, har en lång historia som går tillbaka till druiderna, som trodde att växten gav hälsa och lycka. Walesiska bönder likställde misteln med fertilitet. Misteln har också använts medicinskt för en rad sjukdomar, men traditionen att kyssas under misteln härstammar från den urgamla tron att detta ökade sannolikheten för ett kommande äktenskap inom en snar framtid.
• Järnek var helig för de gamla romarna och användes för att hedra Saturnus, jordbrukets gud, under vintersolståndet, då folket gav varandra järnekkransar. När kristendomen spred sig blev järnek en symbol för julen.
• Rosmarin har också använts som julväxt i tusentals år. Både de gamla romarna och grekerna trodde att örten hade helande krafter. Under medeltiden ströddes rosmarin på golvet på julafton i tron att de som kände doften skulle få ett nytt år fyllt av hälsa och lycka.
• När det gäller amaryllis är traditionen att odla denna skönhet knuten till Sankt Josefs stav. Legenden säger att Josef valdes till jungfru Marias make efter att hans stav sprutat amaryllisblommor. Idag är den populär eftersom den är lättskött och enkel att odla inomhus under vintermånaderna.