Kan växter prata med varandra – vad använder växter för att kommunicera?

Mycket engagerade och lite galna trädgårdsmästare gillar att humanisera sina växter. Kan det finnas en gnutta sanning i vår önskan att tro att växter är som människor? Kan växter prata med varandra? Kommunicerar växter med oss?

Dessa frågor och många fler har studerats, och svaren är klara… på sätt och vis.

Kan växter verkligen kommunicera?

Växter har en fantastisk anpassningsförmåga och överlevnadsteknik. Många kan överleva långa perioder i nästan total mörker, andra kan avvärja konkurrerande växter med giftiga hormoner, och ytterligare andra kan till och med röra sig. Det är alltså inte omöjligt att växter kan kommunicera. Men vad använder växter för att kommunicera?

Många trädgårdsmästare har blivit påkomna med att sjunga eller prata med sina krukväxter. Sådant prat sägs vara bra för växternas tillväxt och allmänna hälsa. Men tänk om vi upptäckte att växter verkligen pratar med varandra? Istället för att se dem som livlösa, orörliga varelser, skulle denna möjlighet få oss att se på växter på ett helt nytt sätt.

Om växter kommunicerar, vad försöker de då säga? Vad de säger och hur de säger det är ämnet för många nya studier och inte längre bara fantasi. Sådana studier bevisar släktskap, klaustrofobi, revirstrider och andra mänskliga interaktioner.

Vad använder växter för att kommunicera?

Vissa organiska föreningar och till och med deras rötter hjälper växter att kommunicera med varandra. Växtauxiner och andra hormoner påverkar tillväxt och andra processer.

Juglon är ett klassiskt exempel på ett giftigt hormon som utsöndras från svarta valnötsträd och som har förmågan att döda andra växter. Det är valnötsträdets sätt att säga ”trängs inte”. Växter i trånga miljöer utsöndrar ofta kemikalier eller upplever ”kronans blyghet”, där de växer bort från en art vars blad rör vid dem.

Att avge en kemikalie som förändrar en annan växts tillväxt låter som science fiction, men det händer faktiskt i vissa situationer. Att uppmuntra andra växter att skydda sig själva är ett annat sätt som växter kan kommunicera på. Salviaväxter avger till exempel kamfer när deras blad skadas, vilket är en ärftlig egenskap som får andra salviaväxter att göra samma sak. Sådana egenskaper indikerar släktskap mellan olika arter.

Kan växter prata med varandra?

Forskare har upptäckt att växter pratar med sina rötter. De delar bokstavligen information via underjordiska svampnätverk. I sådana nätverk kan de kommunicera olika förhållanden och skicka näringsämnen till ett träd i behov. Dessa sammankopplade nätverk kan till och med varna för en insektssvärm. Ganska häftigt, va?

Närliggande träd som tar emot varningen avger sedan kemikalier som avskräcker insekter. Nya studier visar att växter överför information genom elektriska impulser. Det är fortfarande lång väg kvar inom forskningen om växtkommunikation, men området har gått från att vara ren fantasi till att bli en verklighet.