Stöd California Dogface Butterfly: Gör mer för Zerene Eurydice

Fjärilar är några av de vackraste insekterna på jorden, våra ”flygande blommor” som hjälper till att pollinera många av våra inhemska arter. Monarkfjärilen är välkänd och berömd för sin långa livslängd och minskande populationer. Men en annan fjärilsart – den kaliforniska dogface-fjärilen (Zerene eurydice) – är fortfarande relativt okänd. Detta trots sitt oförglömliga namn och den ära att ha utsetts till Kaliforniens officiella statsinsekt.

Denna intressanta insekt finns i Coast Range och Sierra-foothills, samt i Sacramento-området. Liksom monarken minskar populationen av denna art dramatiskt. Här förklarar vi varför dessa fjärilar är viktiga och hur du kan hjälpa till att stödja dem i din trädgård.

Hur ser dogface-fjärilen ut?

Det är relativt få människor som har sett den kaliforniska dogface-fjärilen, vilket är synd eftersom det är en så vacker insekt. Fjärilarna svävar inte så mycket runt trädgårdsblommor, utan flyger snabbt och håller sig cirka 6 meter över marken. Naturligtvis dyker de lägre för att besöka blommorna på kalifornisk hästkastanj och andra inhemska växter i området.

Honornas framvingar ser ut som två gula höstlöv, bleka och papperstunna, var och en med en mörk fläck. Bakvingarna är gula. Hanarna kallas ibland för flygande penséer, på grund av de mörka framvingarna med orange-gula märken. Dessa märken sägs likna en hunds huvud i silhuett, även om man måste kisa för att se det. Hanarnas bakvingar är orange och gula.

Varför hundansiktsfjärilen är viktig för Kalifornien

Om du undrar varför hundansiktsfjärilen är viktig för Kalifornien är ordet att komma ihåg pollinerare. Fjärilar är tillsammans med bin de främsta pollinerarna, och Kaliforniens hundansiktsfjäril är inget undantag. Så om du är intresserad av att skapa en pollinerarträdgård och bor på rätt plats är dessa bevingade skönheter väl värda att uppmuntra.

Denna fjärils favoritmat är nektar från växter i senapsfamiljen, och den fungerar som en viktig pollinerare för dessa arter. Den är också en viktig pollinerare för andra växter som är inhemska i Kalifornien, inklusive kalifornisk hästkastanj, tistelbuskar och hög blå verbena.

Förstå livcykeln hos dogface-fjärilen

Livcykeln för dogface-fjärilen börjar med samma gamla historia: hanarna ger sig ut för att hitta honor och för in sin sperma i honans parningsrör. Honorna lägger bleka ägg på bladverket på sin värdväxt, falsk indigo (Amorpha californica). Äggen blir karmosinröda när de mognar och kläcks sedan till larver.

Fjärilslarverna äter bladen på indigoväxterna. De har samma grönaktiga nyans som bladverket på denna växt, vilket hjälper dem att kamouflera sig väl. Med tiden förvandlas de till vuxna fjärilar och livnär sig på nektar från inhemska växter. Denna cykel upprepas under två kläckningsperioder: en mellan april och juli och en mellan augusti och oktober.

Växter du kan odla för att locka dogface-fjärilen

Trädgårdsmästare som älskar Kaliforniens inhemska växter vill hjälpa dogface-fjärilen att överleva och frodas. Det bästa sättet att göra detta är att plantera deras favoritväxter i trädgården. Du kan hjälpa dogface-fjärilen att överleva genom att plantera dess bästa värdväxt – falsk indigo – i din trädgård. Dogface-fjärilar lägger sina ägg på växten och larverna livnär sig på bladen.

Andra växter i Kalifornien ger nektar till de vuxna fjärilarna. Dessa inkluderar kalifornisk hästkastanj (ett magnifikt skugg- eller prydnadsträd för en stor trädgård) och växter i senapsfamiljen. Tistlar är också nektarväxter för denna fjäril, liksom hög blå verbena (även känd som blå verbena). Dessa fjärilar föredrar lila blommor – så om du är osäker, plantera inhemska växter med lila blommor.

Skydda och stödja dogface-fjärilen

Alla arter av växter och djur på jorden är värdefulla, även om deras värde för människan ännu inte har erkänts. Den insekt, växt eller reptil som vi underskattar kan ha hållit nyckeln till att bekämpa cancer eller stoppa klimatförändringarna, om vi hade gett den tillräckligt med tid och uppmärksamhet. Det lönar sig alltså att skydda och stödja alla typer av inhemskt liv.

Den kaliforniska dogface-fjärilen förtjänar detta generella skydd helt enkelt för att den är en inhemsk insekt i Golden State. Men dess värde som pollinerare är redan bevisat. Det gör det särskilt viktigt att stödja dess livskraft som art. Ett sätt för trädgårdsmästare att göra detta är att främja dess värdväxt och dess födokällor. Ett annat sätt är att eliminera användningen av kemikalier och gifter i landskapet.

Vanliga frågor

Vilka är dogface-fjärilens rovdjur?

I denna hårda värld är det inte konstigt att dogface-fjärilen har rovdjur, och många dessutom! Bland deras fiender finns små insekter som myror, spindlar, getingar, parasitsteklar och parasitflugor, samt större rovdjur som fåglar, råttor, paddor, ödlor och ormar.

Vilken är den sällsynta fjärilen i Amerika?

Dogface-fjärilen är sällsynt och dess population minskar, men den är inte den sällsynta fjärilen i Kalifornien eller i Amerika. Den allra sällsynta är svår att fastställa, men Xerces Society for Invertebrate Conservation listar några av de mest hotade fjärilarna och nattfjärilarna i Nordamerika.