Växter förökar sig på många olika sätt. Frön är det vanligaste sättet, men de förökar sig också genom sticklingar, knölar, rhizomer, rotknölar och lökar. Lökar är underjordiska lagringsstrukturer som innehåller både det genetiska utgångsmaterialet för växten och näring för att den ska kunna växa. Det finns fem olika typer av lökar, men bara en äkta lök. De olika löktyperna kallas mer korrekt geofyter och omfattar ett brett spektrum av växtarter.
Grundläggande fakta om äkta lökar
Den äkta löken är en skiktad struktur fylld med växtkolhydrater med en växtskott i kärnan. Den har en basplatta där rötterna växer, köttiga skal eller lager, det yttre skalet och skottet i mitten flankerat av utvecklingsbara smålökar. Vanliga vårlökar, som påskliljor och tulpaner, är äkta lökar.
Det finns två olika typer av lökar som tillhör kategorin äkta lökar.
Tunika-lökar har alla ett yttre skal eller en tunika. Detta papperstunna hölje skyddar de inre fjällen där näringskällorna lagras. Tulpaner är ett bra exempel på denna typ av lökar.
Överlappande lökar, som liljor, har inte något papperstunt hölje. Denna typ av lökar måste hållas fuktiga före plantering.
Olika typer av lökar
Många underjordiska lagringsstrukturer kallas också lökar, men de är inte riktiga lökar. Dessa inkluderar knölar, rotknölar och rhizomer. Var och en av dessa är också fyllda med kolhydratsocker för att driva växternas tillväxt och utveckling.
Knölar – Knölar liknar lökar till utseendet, men är fasta inuti. Crocosmia växer från knölar, som sprider sig snabbt och lätt, liksom gladiolus, krokus och freesia.
Rotknölar – En rotknöl är en svullen stam med tillväxtknoppar eller ögon. Dagliljor och cyklamen är exempel på rotknölar av blomlökar. Rotknölar förökas genom att man planterar en bit av rotknölen med flera friska ögon. Det finns exotiska och urbana typer av blomlökar, med en variation som passar nästan alla trädgårdssituationer.
Knölar – Det finns också knölar, som knölbegonia, som är förtjockade rötter som lagrar näring.
Rhizomer – Rhizomer är en annan typ av lökväxter. De är helt enkelt underjordiska stjälkar som också lagrar näring och kan gro och bilda nya plantor. Vanliga växter som har rhizomer är iris. Du kan se rhizomerna på gamla irisplantor när de stora rötterna trycks upp ur jorden. De är lätta att dra isär och starta nya växter med.
Lökar/bulbiller– Det finns en annan typ av lökstruktur som kallas bulblet eller bulbil. Dessa är små runda organ som växer på toppen av Allium och besläktade växter.
Typer av lökväxter
Det är inte bara blommande växter som växer från lökar och andra lagringsstrukturer. Potatis kommer från knölar, bambu växer från rhizomer och elefantöronväxter har knöliga lökliknande strukturer. Även om de tekniskt sett inte betraktas som lökar, grupperas hostor ofta tillsammans med andra lökväxter.
De mest kända är dock de blommande typerna. Den stora variationen i typer av blomlökar vittnar om naturens visdom när det gäller att ge sina växter mångfald och anpassningsförmåga.
