Vad är tomatsuckers – och bör man ta bort dem?

Tomatsuckers är ett begrepp som ofta används av erfarna trädgårdsmästare, men som kan få relativt nya trädgårdsmästare att klia sig i huvudet. Kanske har någon sagt åt dig att ta bort dem så fort som möjligt. Eller kanske har de sagt åt dig att låta dem vara. Oavsett vilket nickade du och bestämde dig för att slå upp det senare. Det är förmodligen därför du är här.

Även om det på ytan inte verkar vara så viktigt att beskära tomatplantor, kan det göra stor skillnad för skördens storlek och plantans allmänna hälsa. Sidoskott är en naturlig del av plantans tillväxt, men de tenderar att ta energi från fruktproduktionen. Så även om det inte är absolut nödvändigt att ta bort dem, finns det fördelar med att göra det.

Vad är egentligen en tomatsuckers?

Om du lär dig att odla tomater har du förmodligen sett suckers. En tomatsucker är den lilla gröna skottet som smyger sig fram precis där grenen möter huvudstammen – en sorts bladrik liftare som fastnat i plantans armbågsled. I början är den liten. Lätt att missa. Men ge den en vecka eller två, så är den en fullvuxen gren som gör sin egen grej, kanske till och med blommar för dig.

Låter som en bonus, eller hur? Ibland, visst. Men saken är den att dessa suckers inte bara dyker upp artigt och väntar på sin tur. De tränger sig på, suger upp energi, och snart är din prydliga tomatplanta en trasslig röra med blad överallt och inga frukter.

Så, ska man dra bort dem eller låta dem vara? Det beror på vilken typ av tomatodlare du är.

Hur man upptäcker en suckulenta innan den tar över

När du väl vet vad du ska leta efter är det ganska lätt att upptäcka dem. Leta efter en plats där stammen och en gren bildar ett litet V. Precis där i kröken börjar en liten ny skott att tränga sig fram. Det är din suckulenta skott.

I varmt väder växer de som om de har någonstans att ta vägen. Hur många och hur ofta du ser suckers beror på vilken typ av tomater du odlar. Indeterminata tomatplantor (de som bara fortsätter att växa tills frosten sätter stopp) tenderar att producera suckers nonstop. Determinata tomater? Inte så mycket. Om du odlar vilda tomater kan du förvänta dig en liten explosion av suckers.

Ska du ta bort suckers?

Det finns ingen tomatpolis som kommer och kontrollerar dina plantor, så det är upp till dig.

Om ditt mål är större tomater – färre, men kraftiga och saftiga – då hjälper det att ta bort några suckers. Det gör att plantan kan fokusera. Mindre bladverk betyder mer energi till frukten. Tänk på det som att trimma bort fettet.

Men om du vill ha volym och fler tomater, även om de är lite mindre, är det ingen stor sak att låta några av suckersna växa. De kommer att blomma, bära frukt och öka din skörd.

Även utrymmet är viktigt. I en trång säng eller behållare blir allt svårare om man låter växten breda ut sig med suckers. Det leder till sämre luftcirkulation, mer trassligt och ökad risk för sjukdomar. Om du har ont om utrymme är det alltså bättre att hålla sig till en smalare form.

Hur (och när) man beskär en suckulenta

Om suckulenta fortfarande är ung – 5 till 10 cm eller så – kan du bara nypa av den med fingrarna. Den går av rent. Inget drama. Väntar du för länge blir den dock tjockare. Då behöver du en ren sax eller sekatör. Denna 15 cm långa beskärningssax från Fiskars, som finns på Amazon, är perfekt för att ta bort suckers, eftersom de mikrovassa bladen ger större precision.

Gå inte överstyr och riv av ett dussin suckers på en gång. Det stressar plantan och kan till och med hämma dess tillväxt en stund. Det är bättre att ta lite här och lite där. Håll den stadigt.

Det är också bäst att beskära tomatplantor när det är torrt. Om plantan är våt av regn, dagg eller bevattning, vänta. Färska sår plus fukt är en öppen inbjudan till tomatsjukdomar. Det är inte värt det.

Föröka skott

Här är ett smart knep för att odla tomater från sticklingar: de skott du just tagit bort? Stick ner ett i vatten eller fuktig krukväxtjord. Allvarligt.

Ta bort de nedre bladen, doppa botten i en burk eller stick ner den i jord och låt den stå på en varm och ljus plats. Du kan även använda ett rotningshormon för att påskynda processen. Detta Garden Safe TakeRoot-pulver, som finns på Amazon, innehåller indol-3-smörsyra för att simulera det rotningshormon som förekommer naturligt i växter.

Ge det en vecka, kanske två, så kommer din stickling att börja bilda rötter och skapa en gratis tomatplanta. Det är i princip kloning. Du känner redan till genetiken, så om moderplantan mådde riktigt bra kommer du att få fler likadana på väg.

Se upp för dessa vanliga misstag

Ett nybörjarmisstag? Att ta bort för många suckers på en gång. Växten blir stressad, saktar ner och kanske vissnar. Gå inte in i full barberläge.

Ett annat misstag? Att förväxla en blomgren med en suckul. De kan se likadana ut till en början. Om du är osäker, vänta en dag eller två – blommorna visar sig snabbt. Du vill verkligen inte klippa bort något som skulle ha blivit en fruktklase. Det är hjärtskärande.

Suckul kan verka som en sidonotering, men de påverkar verkligen hur dina tomatplantor beter sig. Vill du ha mer frukt? Större frukt? Snyggare plantor? Sidoskott är en del av den diskussionen.

Prova olika saker. Klipp en planta, låt de andra växa vilt. Se vad din trädgård säger dig. Med tiden kommer din egen erfarenhet att lära dig vad som fungerar för dig.

Vill du veta mer om hur du odlar dina egna tomater? Anmäl dig till nyhetsbrevet Gardening Know How Newsletter och få ett gratis exemplar av vår e-bok How to Grow Delicious Tomatoes (Hur man odlar läckra tomater).