Ibland stannar inbjudna gäster längre än de är välkomna och tar upp för mycket plats. Så var fallet med höstoliven, som fördes till USA 1830 och planterades i stor utsträckning som prydnadsväxt. Den finns fortfarande kvar och betraktas som ett invasivt ogräs. En rad olika träiga buskar liknar höstoliven eller har samma tillväxtmönster.
Lär känna höstoliven
Innan vi börjar diskutera höstolivens liknar, låt oss ta itu med några mer grundläggande frågor. Hur ser höstoliven ut? Var växer den i detta land idag? Läs vidare för att lära dig hur man identifierar höstoliven.
Höstoliven (Elaeagnus umbellata) är en träig buske som vanligtvis inte blir högre än 6 meter. Den är lövfällande och tappar sina löv på vintern. Bladen är vackra, gröna på ovansidan men täckta med täta silverröda fjäll på undersidan. De är ovala eller långa och smala, har i allmänhet släta kanter och växer alltid omväxlande istället för mittemot varandra.
Höstoliven finns för närvarande i den östra delen av landet, från Maine till Virginia och västerut till Wisconsin. Den växer i störda områden samt på gräsmarker, åkrar och i öppna skogsmarker. Eftersom den tål torka och binder kväve i sina rötter kan den växa nästan var som helst inom detta område.
Hur man identifierar höstoliven
Höstolivenbusken blommar i början av sommaren och producerar doftande blommor. Varje blomma har fyra krämfärgade kronblad som är sammanvuxna vid basen.
Frukterna är stenfrukter som dyker upp i slutet av sommaren till början av hösten. Varje frukt är liten, men det finns många av dem och de är mycket uppskattade av vilda djur. Blomknopparna och frukterna är också beströdda med silverfärgade fjäll. Dessa fjäll är viktiga för att identifiera höstoliven.
Ett annat viktigt identifieringselement för busken kan endast ses om man drar upp den ur marken. Det är nämligen så att den möjliggör kvävefixering.
Rysk oliv vs. höstolive
Den ryska oliven (Elaeagnus angustifolia) och höstoliven har så mycket gemensamt att det kanske inte är värt att skilja mellan dem. De är nära besläktade medlemmar av släktet Elagagnus och liknar varandra mycket.
Liksom höstoliven infördes den ryska oliven som prydnadsväxt och som föda för vilda djur, men började snabbt invadera öppna fält i närheten av planteringsområdena. Den tenderar dock att växa i den västra delen av landet.
Andra växter som liknar höstoliven
Förutom dess tvilling Elaeagnus Russian olive finns det flera andra buskar som liknar höstoliven så mycket att man kan kalla dem höstoliven-lookalikes. Dessa inkluderar silverbuffelbär (Shepherdia argentea), en annan import som inte är inhemsk i detta land, och dess släkting som är inhemsk i Nordamerika, russet buffelbär (Shepherdia canadensis). Båda har små fjäll på undersidan av bladen. Dessa buskar är mindre trädliknande än de högre höstolivebuskarna.
Ett bra alternativ till höstolive med liknande tillväxtmönster är amerikansk hasselnöt (Corylus americana), som tål alla typer av sol och de flesta jordtyper. Den producerar inte stenfrukter, utan istället de läckra hasselnötterna, som är lika älskade av alla slags vilda djur. Denna buske bildar också klonala fläckar som håller jorden på plats i potentiella erosionsområden. Den ger också skydd för vilda djur.
