Varför du bör sluta klippa gräset och istället odla en präriegräsmatta

Alternativ till gräsmattor blir allt populärare bland husägare. De gynnar den inhemska faunan och är mer kostnadseffektiva än vanligt gräs. Prärier, ett alternativ till gräsmattor, var en gång inhemska i större delen av centrala Nordamerika. Trädgårdsmästare i denna region kan dra nytta av att återställa en del av sina trädgårdar till inhemska prärier.

Varför välja ett alternativ till gräsmatta?

En mikroprärieträdgård är bara ett sätt att skapa ett alternativ till en traditionell gräsmatta. Men varför ska du byta ut din gräsmatta? Gräsmattor är ganska sterila miljöer som har lite att erbjuda det inhemska djurlivet. De ger inte föda, skydd eller nektar åt pollinerare.

Gräsmattor som ersätter naturliga ekosystem skadar i slutändan inhemska arter, inklusive växter, djur, insekter och viktiga pollinerare.

Den största fördelen med ett alternativ till gräsmatta är att det stöder den naturliga miljön och alla djur som lever i den. Det finns också fördelar för trädgårdsmästaren och husägaren: mindre underhållsbehov och lägre kostnader.

Vad är en prärie?

En prärie är ett ekosystem som domineras av vilda, inhemska gräs. Växterna i en prärie är örtartade snarare än träiga. Med andra ord finns det få eller inga träd eller buskar. Prärier har rik jord, begränsad nederbörd, kalla vintrar och varma somrar.

Äng är ett begrepp som ofta används synonymt med prärie, men det är inte korrekt. Prärie är ett begrepp för ett specifikt nordamerikanskt ekosystem. En viktig skillnad mellan en äng och en prärie är att ängar har fler blommor, medan prärier har mer gräs.

Var finns prärier?

Det är bäst att välja ett gräsmattalternativ som passar din region och naturliga miljö. En prärie som fram- eller bakgård är ett bra alternativ för trädgårdar i det naturliga utbredningsområdet för denna typ av ekosystem, som omfattar slättstaterna och delar av Mellanvästern. Det finns tre typer av amerikanska prärier:

• Kortgräs. Kortgräsprärier dominerar den västra delen av prärieområdet. Detta omfattar östra Montana, Wyoming, Colorado och New Mexico.
• Medellångt eller blandat gräs. Prärier med medellångt gräs är typiska för större delen av Dakotas, Nebraska, Kansas, Oklahoma och norra Texas.
• Högt gräs. Högre präriegräs växer i västra Minnesota, Iowa och Missouri samt delar av Wisconsin, Illinois, Indiana och Michigan.

Hur man omvandlar en gräsmatta till prärie

Det är inte lätt att skapa en prärie, men vinsterna kan bli stora. En prärie kräver lite underhåll och ingen användning av bekämpningsmedel eller andra kemikalier. Efter det första året sjunker underhållskostnaderna för en omvandlad trädgård från hundratals till tiotals dollar.

Du behöver inte omvandla hela din trädgård för att dra nytta av många av fördelarna med en präriegräsmatta. Välj en plats på din tomt som har gott om solljus och få eller inga träd. Det är också en bra idé att göra en jordanalys så att du kan förbättra jorden om det behövs och välja lämpliga växter för platsen.

Det är lättare att omvandla en plats som inte har många invasiva växter eller ogräs. Dessa måste rensas bort. Beroende på hur mycket vegetation det finns kan du behöva anlita en professionell för att rensa bort den. För att rensa bort vegetation för en prärie kan du använda bekämpningsmedel. Ett annat alternativ är att täcka området med en mörk presenning i ett par månader. När området är rensat, bearbeta jorden noggrant till ett djup av cirka 30,5 cm.

Nu kommer det roliga: att välja växter. Välj inhemska gräs och blommor. Din lokala rådgivningsbyrå kan hjälpa dig om du är osäker på vilka som är bäst. När du vet vad du ska plantera kan du så frön eller sätta in plantor. Att så frön är billigare men tar längre tid att etablera. Välj minst ett snabbväxande gräs för att hjälpa till att tränga undan ogräs medan resten av dina växter etablerar sig. Den bästa tiden att så frön för präriegräs är sen vår och tidig sommar.

Du kan behöva vattna och täcka fröna med kompost i början, men när prärien väl har etablerat sig kräver den lite skötsel. Du kan också behöva rensa ogräs under de första åren. Långsiktig skötsel av en prärie kräver regelbunden bränning, men du kan anlita professionella för att sköta detta arbete.

En präriegräsmatta kräver en initial investering i tid och pengar, men när den väl är igång kan du njuta av fördelarna med en naturlig gräsmatta med inhemska växter.

Obs: Alla rekommendationer som rör användning av kemikalier är endast avsedda som information. Kemisk bekämpning bör endast användas som en sista utväg, eftersom ekologiska metoder är säkrare och mer miljövänliga.