Vad är urushiololja: Lär dig mer om urushiolväxtallergier

Växter är fantastiska organismer. De har en rad unika anpassningar och förmågor som hjälper dem att trivas och överleva. Urushiololja i växter är en sådan anpassning. Vad är urushiololja? Det är ett gift som reagerar vid hudkontakt och i många fall orsakar blåsor och utslag. Oljan används för att försvara växten och säkerställer att inga betande djur äter av plantans blad under en längre tid. Urushiol finns i många olika växtarter. Flera växter i familjen Anacardiaceae innehåller urushiol och vissa av dem kan vara en överraskning.

Vad är urushiol?

Namnet urushiol kommer från det japanska ordet för lack, urushi. Lackträdet (Toxicodendron vernicifluum) tillhör faktiskt samma familj som många andra växter som innehåller urushiol, nämligen Anacardiaceae. Släktet Toxicodendron omfattar de flesta urushiolhaltiga växtarterna, som alla kan orsaka allergiska reaktioner hos upp till 80 % av individerna om de kommer i kontakt med växtsaften. Reaktionerna vid kontakt med urushiol varierar, men omfattar vanligtvis klåda, utslag, svullnad och rodnad. Urushiol är en olja som består av många giftiga föreningar och finns i växtsaften. Alla delar av en växt som innehåller urushiol är giftiga. Detta innebär att även kontakt med röken från en brinnande växt kan orsaka skadliga effekter. Urushiol i växter är effektivt i upp till fem år och kan förorena kläder, verktyg, husdjurs päls eller andra föremål. Det är ett så starkt gift att ¼ uns (7 ml) av ämnet skulle räcka för att ge alla människor på jorden utslag. Oljan är mestadels färglös till vattengul och har ingen lukt. Den utsöndras från alla skadade delar av växten.

Vilka växter innehåller urushiololja?

De vanligaste växterna som innehåller urushiol är giftsumak, giftsumak och gifteik. De flesta av oss känner till en eller alla dessa skadliga växter. Det finns dock några överraskningar när det gäller vilka växter som innehåller urushiololja. Till exempel innehåller pistaschnötter toxinet men verkar inte orsaka utslag. Cashewnötter kan ibland ha lokala effekter på känsliga personer. Mest överraskande är att även mango innehåller urushiol.

Reaktioner vid kontakt med urushiol

Nu när vi vet vad det är och vilka växter som innehåller urushiol är det viktigt att veta vilka problem man ska vara uppmärksam på om man råkar komma i kontakt med någon av dessa växter. Urushiolväxtallergier påverkar inte alla människor på samma sätt och är mest allvarliga hos personer med känd överkänslighet. Urushiolväxtallergier kan dock uppstå när som helst under livet. Urushiol lurar dina egna celler att tro att det finns något främmande i kroppen. Detta orsakar en våldsam reaktion från immunsystemet. Vissa människor drabbas hårt och får smärta och vätskande blåsor vid hudkontakt. Andra drabbade får bara mild klåda och rodnad. Som regel bör du tvätta området noggrant, torka det torrt och använda en kortisonkräm för att minska svullnad och klåda. I svåra fall, där kontakten sker på ett känsligt område, kan ett besök hos läkaren vara nödvändigt. Om du har tur kan du tillhöra de 10 till 15 % av människor som är immuna mot allergenet.