En tant que chef cuisinier, je cultive toujours ces 8 légumes, car ils sont beaucoup moins chers à acheter et regorgent de saveurs.

Après avoir travaillé pendant des décennies comme chef cuisinier et traiteur, je peux vous assurer que tous les fruits et légumes ont meilleur goût lorsqu’ils sont de saison. Et rien ne vaut ceux que vous cueillez frais dans votre jardin. La meilleure façon de profiter de ces saveurs incroyables est de cultiver vos propres aliments. Avec la conjoncture économique actuelle, il y a encore plus de raisons de cultiver vos propres produits, mais la principale est la rentabilité.

La plupart des aliments que nous achetons au rayon fruits et légumes conviennent parfaitement à nos recettes, mais pour obtenir le meilleur de leurs saveurs, contrôler ce que vous mettez dans vos plats et, surtout, réduire votre budget, il est indispensable de créer un potager.

Toutes les variétés de légumes ne conviennent pas à toutes les zones de culture. Par exemple, je ne peux pas cultiver ces tomates succulentes à longue saison, car ma saison est courte. Je peux cultiver des tomates, mais je dois être sélectif quant aux variétés que je plante. Je m’assure également de cultiver des produits qui sont coûteux au supermarché. Les poireaux sont ridiculement chers, mais ils sont très faciles à cultiver et peuvent même passer l’hiver dans ma zone. Il en va de même pour la rhubarbe. Je ne sais pas pourquoi ce légume traditionnel est si cher à l’achat, mais c’est le cas, alors je m’assure d’avoir un pied de rhubarbe dans mon jardin. Comme c’est une plante vivace, il suffit de dépenser de l’argent une seule fois pour profiter de ses tiges pendant des années, voire des décennies.Les changements dans les accords commerciaux et les droits de douane échappent relativement à notre contrôle, mais vous pouvez vous sentir plus maître de la situation si vous cultivez vos propres aliments dans votre jardin. Voici donc quelques-unes des variétés de produits que je recommande de cultiver pour réduire les coûts de vos recettes culinaires.

J’ai déjà évoqué ces membres de la famille des alliacées. La dernière fois que j’ai regardé, un bouquet de poireaux coûtait près de 5 dollars au supermarché, ce qui est ridicule pour seulement trois ou quatre tiges qui sont assez faciles à cultiver.

La culture des poireaux commence au début du printemps, mais la plantation peut se poursuivre jusqu’au début de l’été. Les graines sont minuscules et difficiles à espacer, il sera donc nécessaire d’éclaircir les semis, à moins que vous ne disposiez d’une de ces seringues à graines qui ne distribuent qu’une seule graine par emplacement, comme celle de ce mini-ensemble de semoirs disponible sur Amazon. Les plants éclaircis peuvent être consommés en salade ou ajoutés à d’autres plats, ou vous pouvez les repiquer pour cultiver davantage de poireaux.

Maintenez le site de semis modérément humide, en plein soleil ou à mi-ombre, et vous récolterez vos propres poireaux, qui rehausseront la saveur de vos plats, en un rien de temps. Et si vous obtenez une récolte exceptionnelle, lavez-les bien, coupez-les en morceaux et congelez-les pour les utiliser plus tard.

Les poireaux American Flag, disponibles chez Walmart, sont appréciés pour leur saveur douce et sucrée et leur résistance à l’hiver, tandis que les poireaux Dawn Giant, de Burpee, sont une variété géante parfaite pour les débutants.

2. Asperges

La culture des asperges est particulièrement rentable, car il s’agit d’un légume vivace qui fournit des années de nourriture gratuite après l’investissement initial pour les racines. Vous pouvez également cultiver des asperges à partir de graines, mais il faudra des années avant d’obtenir une récolte appréciable.

Les racines d’asperges sont plantées dans des tranchées et buttées, un peu comme les pommes de terre. Dès que vous voyez apparaître des pousses, ajoutez de la terre jusqu’à ce que le niveau du sol soit au même niveau que le sol principal. Pour une production optimale, il est préférable d’avoir un sol bien drainé et un emplacement en plein soleil.

Dans ma région, les asperges vendues en supermarché sont de saison de la fin de l’hiver à la fin du printemps. Cependant, les récoltes d’asperges de notre État sont principalement expédiées ailleurs, ce qui nous oblige à acheter des asperges importées. Cela signifie qu’elles sont plus chères que si vous pouviez vous procurer des asperges cultivées localement. Mais si vous les cultivez dans votre jardin, vous pouvez les récolter quand vous le souhaitez. Je les préfère assez fines, mais beaucoup de gens aiment les tiges plus charnues.

Les asperges Mary Washington, disponibles en paquets de quatre racines nues chez Lowe’s, sont une variété classique héritée, très savoureuse et résistante à la rouille.

3. Courgettes

Ne commencez pas, vous qui détestez les courgettes. Ce légume est inestimable dans les recettes salées comme sucrées. Les courgettes vendues en magasin sont relativement chères, alors pourquoi ne pas les cultiver vous-même ? Dans la plupart des régions, il est facile de cultiver des courgettes en semant directement les graines en plein soleil, ou vous pouvez repiquer des plants. Une fois qu’elle a pris racine, rien ne peut arrêter une plante de courgette.

Ce coffret de graines de courgettes Sow Right disponible sur Amazon contient cinq variétés merveilleuses, de formes et de couleurs variées.

Récoltez-les lorsqu’elles sont encore petites et faites-les griller avec un steak. Ou laissez-les grossir légèrement et farcissez-les de tomates, de basilic et de fromage. Si vous en manquez certaines et qu’elles deviennent énormes, ne vous inquiétez pas. Retirez la peau dure et les graines, puis râpez la chair tendre. Elle peut être utilisée dans une multitude de recettes, du pain rapide aux beignets salés, en passant par les soupes, les sauces pour pâtes et même les glaces. Ces fruits riches en vitamine C sont également délicieux coupés en fines tranches et séchés pour être dégustés comme des chips.

4. Poivrons

Les prix des poivrons sur les marchés baissent légèrement en été, mais ils restent tout de même assez élevés. Les poivrons de toutes les couleurs ajoutent une saveur douce et profonde aux salades, soupes, ragoûts, sautés et autres plats. Ils sont également excellents à grignoter. Mes préférés sont les rouges et les oranges, car je trouve qu’ils ont le goût le plus sucré. Mais rien ne vaut une salade qui met en valeur toute la palette de couleurs. C’est tout simplement magnifique, et leur croquant est exceptionnel.

Le poivron California Wonder, de Burpee, est considéré comme le poivron standard, mais ce mélange Rainbow Bell Blend égayera votre assiette avec cinq variétés colorées.

Il est possible de cultiver des poivrons à partir de graines dans les régions plus chaudes, mais dans ma zone, il faut repiquer les plants pour réussir. Une fois placés dans un endroit ensoleillé où ils peuvent profiter de la chaleur estivale, les plants de poivrons produisent en abondance. Ils sont fantastiques à bien des égards. Frais, sautés, mijotés, rôtis, grillés. Vous pouvez conserver une récolte exceptionnelle en les congelant, en les séchant, en les rôtissant, en les conservant dans l’huile ou en préparant des sauces comme le Romesco.

5. Laitue à feuilles

À moins que vous ne puissiez vous permettre d’acheter des produits biologiques, vous pourriez être surpris par la quantité de produits chimiques utilisés dans la culture commerciale de la laitue. C’est assez effrayant. Pour que les feuilles restent exemptes de taches, on utilise de nombreux insecticides et fongicides, sans compter les herbicides utilisés sur et autour des plantes. La laitue est vendue à des prix raisonnables selon les détaillants, mais plutôt que de courir les magasins à la recherche d’une bonne affaire, cultivez la vôtre.

Il est préférable de cultiver la laitue et la plupart des autres légumes-feuilles en dehors de la chaleur estivale. Semez les graines de laitue successivement pendant les mois frais, et vous pourrez avoir des récoltes du printemps au début de l’été, puis en planter davantage à l’automne. Les graines ne sont pas chères et il existe une grande variété de légumes-feuilles. Une salade verte mixte offre un festin visuel ainsi que différents niveaux de croquant et de texture. La plupart des légumes-feuilles sont prêts à être consommés quatre à huit semaines après avoir semé les graines.

Ce pack varié de 22 graines de laitue et de salade verte Organo Republic disponible sur Amazon contient le mélange ultime de légumes verts à cultiver dans votre jardin.

6. Radis

Ces racines modestes et légèrement épicées ajoutent beaucoup de piquant à une salade ou se mangent simplement telles quelles. Il existe aujourd’hui une multitude de couleurs de radis, comme le rouge classique, le rose, le violet et le blanc. La variété pastèque est verte et blanche à l’extérieur et rose à l’intérieur.

Les radis varient en termes de piquant, le daikon étant l’un des plus poivrés. Ils sont prêts à être consommés en seulement 21 à 60 jours, selon la variété. La culture des radis est pratiquement infaillible et offre une récompense quasi instantanée en raison de leur courte période de croissance. Ils constituent une excellente culture intercalaire à insérer entre d’autres légumes. Si vous appréciez leur saveur prononcée, il n’est pas judicieux d’un point de vue économique de ne pas cultiver quelques radis.

7. Courges d’hiver

Les courges d’hiver se conservent longtemps, ce qui signifie que vous pouvez profiter des produits frais de votre jardin jusqu’en hiver. La courge poivrée sucrée, la courge Delicata au goût de noisette, la courge Hubbard qui se conserve longtemps et la courge spaghetti, alternative aux glucides, ne sont que quelques-unes des excellentes variétés de courges d’hiver facilement disponibles. Vous pouvez trouver des graines dans les pépinières spécialisées et en ligne, parmi des centaines de variétés de courges d’hiver. Ce pack de variétés de courges d’hiver biologiques de Sweet Yards Seed Co, disponible sur Amazon, contient cinq variétés savoureuses.

Pour cultiver des courges d’hiver, commencez par les planter directement en pleine terre ou à l’intérieur, puis repiquez-les une fois que tout risque de gel est écarté. Une fois les fruits prêts à être récoltés, conservez-les dans un endroit frais, sec et sombre.

8. Choux de Bruxelles

Les choux de Bruxelles semblent être très appréciés pendant les fêtes, en accompagnement de nos traditionnels jambons et dindes. Ils ne craignent pas les températures négatives et peuvent même survivre à un gel intense. En fait, dans de nombreuses régions, les choux peuvent passer l’hiver en pleine terre.

Lorsque vous cultivez des choux de Bruxelles dans des zones tempérées, vous pouvez les laisser sur la plante à l’extérieur. Dans les climats plus froids, récoltez-les et conservez-les sur leur tige pendant près de deux semaines au réfrigérateur. Pour les conserver en vue d’une utilisation future, blanchissez les choux et plongez-les dans de l’eau froide. Disposez-les sur une plaque de cuisson et congelez-les. Une fois congelés, transférez-les dans des récipients ou des sacs pour les conserver au congélateur.

L’une des variétés les plus populaires est le chou de Bruxelles Long Island Improved, disponible chez Eden Brothers. Cette variété traditionnelle est fiable, savoureuse et très productive, ce qui la rend parfaite pour les cultivateurs débutants.