Entretien de la laitue d’eau : informations et utilisations de la laitue d’eau dans les étangs

Les plantes aquatiques de type laitue d’eau se trouvent généralement dans les eaux calmes des fossés de drainage, des étangs, des lacs et des canaux, à une profondeur comprise entre 0 et 9 mètres. Selon les archives, elles seraient originaires du Nil, probablement autour du lac Victoria. Aujourd’hui, on les trouve dans toutes les régions tropicales et dans le sud-ouest des États-Unis. Elles sont considérées comme des mauvaises herbes et ne sont utilisées ni dans l’alimentation animale ni dans l’alimentation humaine. Elle peut toutefois constituer une plante aquatique décorative intéressante lorsque sa croissance rapide peut être maîtrisée. Mais qu’est-ce que la laitue d’eau ?

Qu’est-ce que la laitue d’eau ?

La laitue d’eau, ou Pistia stratiotes, appartient à la famille des Aracées. C’est une plante vivace à feuilles persistantes qui forme de grandes colonies flottantes pouvant devenir envahissantes si elles ne sont pas contrôlées. Son feuillage spongieux est de couleur vert clair à gris-vert et mesure entre 2,5 et 15 cm de long. La structure racinaire flottante de la laitue d’eau peut atteindre 51 cm de long, tandis que la plante elle-même couvre généralement une superficie de 1 à 3,5 m. Cette plante à croissance modérée a des feuilles qui forment des rosettes veloutées, qui ressemblent à de petites têtes de laitue, d’où son nom. À feuilles persistantes, ses longues racines pendantes servent de refuge aux poissons, mais à part cela, la laitue d’eau n’a aucune utilité pour la faune. Les fleurs jaunes sont plutôt inoffensives, cachées dans le feuillage, et fleurissent de la fin de l’été au début de l’hiver.

Comment cultiver la laitue d’eau

La reproduction de la laitue d’eau est végétative grâce à l’utilisation de stolons et peut être propagée par division de ceux-ci ou par des graines recouvertes de sable et maintenues partiellement immergées dans l’eau. La laitue d’eau peut être utilisée dans les jardins aquatiques ou en pot à l’extérieur dans la zone de plantation 10 de l’USDA, en plein soleil ou à mi-ombre dans les États du sud.

Entretien de la laitue d’eau

Dans les climats chauds, la plante hivernera ou vous pouvez cultiver la laitue d’eau à l’intérieur dans un environnement aquatique dans un mélange de limon humide et de sable avec une température de l’eau comprise entre 19 et 22 °C (66 et 72 °F). Les soins supplémentaires à apporter à la laitue d’eau sont minimes, car la plante ne présente pas de problèmes graves de parasites ou de maladies.