Min okra ruttnar: Vad orsakar okrablomsterröta?

”Hjälp! Min okra ruttnar!” Detta hörs ofta i den amerikanska södern under perioder med varmt sommarväder. Okrablommor och frukter blir mjuka på plantorna och får ett luddigt utseende. Detta betyder vanligtvis att de har smittats av svampen okrablom- och fruktröta. Svampinfektionen drabbar okrablommor och frukter när det finns tillräckligt med värme och fukt för att svampen ska kunna växa. Det är särskilt svårt att förebygga denna sjukdom under varma, fuktiga perioder när temperaturen når 27 °C eller så.

Information om okrasvamp

Så, vad orsakar okrablomsterröta? Sjukdomsorganismens namn är Choanephora cucurbitarum. Denna svamp trivs i varma och fuktiga miljöer. Även om den förekommer i större delen av världen är den mest utbredd och besvärlig i varma och fuktiga regioner, såsom Carolina, Mississippi, Louisiana, Florida och andra delar av den amerikanska södern. Samma svamp drabbar andra grönsaksväxter, inklusive auberginer, gröna bönor, vattenmeloner och sommarsquash, och är vanlig på dessa växter i samma geografiska regioner. Utseendet på frukter och blommor som är infekterade med Choanephora cucurbitarum är ganska karakteristiskt. Först invaderar svampen blomman eller blomänden på unga okrafrukter och får dem att mjukna. Sedan utvecklas en luddig växt som liknar brödmögel över blommorna och blomänden på frukterna. Vita eller vitgrå strängar med svarta sporer i ändarna dyker upp, var och en ser ut som en svartspetsig nål som stuckits in i frukten. Frukten mjuknar och blir brun, och kan bli längre än sin normala storlek. Så småningom kan hela frukten täckas tätt av mögel. Frukter som sitter längst ner på plantan är mer benägna att smittas.

Bekämpning av okrablom- och fruktröta

Eftersom svampen trivs i hög luftfuktighet kan man förebygga infektioner genom att öka luftflödet i trädgården genom att placera växterna längre ifrån varandra eller genom att plantera i upphöjda bäddar. Vattna underifrån växten för att undvika att bladen blir våta, och vattna tidigt på morgonen för att främja avdunstning under dagen. Choanephora cucurbitarum övervintrar i jorden, särskilt om rester från infekterade växter lämnas kvar på marken. Därför är det viktigt att ta bort alla infekterade blommor och frukter och att rensa rabatterna i slutet av säsongen. Att plantera över plastmulch kan hjälpa till att förhindra att sporer i jorden tar sig till okrablommor och frukter.