Utilisations courantes du ginseng : à quoi sert le ginseng ?

Le ginseng appartient au genre Panax. En Amérique du Nord, le ginseng américain pousse à l’état sauvage dans les forêts de feuillus de l’est des États-Unis. Il s’agit d’une culture commerciale très lucrative dans ces régions, 90 % du ginseng cultivé provenant du Wisconsin. À quoi sert le ginseng ? Il est considéré comme une panacée qui peut contribuer à améliorer le bien-être. Les remèdes à base de ginseng sont très populaires en médecine orientale, où cette plante est utilisée pour tout, du traitement du rhume à la promotion de la virilité sexuelle.

À quoi sert le ginseng ?

Les remèdes à base de ginseng sont souvent vendus dans les magasins d’aliments naturels ou holistiques. Il peut être vendu à l’état brut, mais il est généralement vendu sous forme de boisson ou de gélules. Sur les marchés asiatiques, on le trouve souvent séché. Le ginseng aurait de nombreuses utilisations, mais aucun effet n’a été prouvé médicalement. Néanmoins, les remèdes à base de ginseng représentent un marché important et la plupart des études semblent s’accorder sur le fait qu’il peut réellement aider à réduire la fréquence et la durée du rhume.

Selon l’endroit où vous vivez, le ginseng peut être utilisé dans divers domaines, de l’aromathérapie à l’alimentation, en passant par d’autres domaines liés à la santé. En Asie, on le trouve souvent dans le thé, les boissons gazeuses, les bonbons, les chewing-gums, les dentifrices et même les cigarettes. Aux États-Unis, il est principalement vendu comme complément alimentaire, vanté pour ses propriétés stimulantes. Parmi les bienfaits vantés, on trouve :

• Une augmentation des capacités cognitives
• Un renforcement du système immunitaire
• Prévention des symptômes respiratoires
• Amélioration des performances physiques
• Baisse de la pression artérielle
• Protection contre le stress

D’autres utilisations non prouvées du ginseng prétendent qu’il protège efficacement l’organisme contre les radiations, atténue les symptômes associés au sevrage, empêche le sang de s’épaissir et renforce les glandes surrénales.

Comment utiliser le ginseng

Il n’existe aucune recommandation médicale concernant l’utilisation du ginseng. En fait, la FDA a publié de nombreuses mises en garde contre les fraudes en matière de santé et le ginseng n’est pas un médicament reconnu. Il est toutefois approuvé en tant qu’aliment, et les National Institutes of Health ont publié en 2001 un rapport favorable indiquant que cette plante avait des propriétés antioxydantes.

La plupart des utilisateurs le prennent sous forme de complément alimentaire, généralement séché et broyé dans une capsule. Les publications sur la médecine alternative recommandent 1 à 2 grammes (0,23 à 0,45 cuillère à café) de racine en poudre 3 à 4 fois par jour. Il est recommandé de ne l’utiliser que pendant quelques semaines. Les effets secondaires peuvent inclure :

• irritabilité
• vertiges
• bouche sèche
• saignements
• sensibilité cutanée
• diarrhée
• délire
• convulsions et crises (à des doses extrêmement élevées)

Conseils pour la récolte du ginseng sauvage

Lorsque vous cueillez des plantes, vérifiez toujours auprès des responsables locaux de la gestion forestière que cela est légal dans la zone où vous vous trouvez. Vous trouverez du ginseng dans des endroits ombragés où poussent principalement des feuillus à feuilles caduques. Le sol y sera riche en humus et modérément humide. Le ginseng ne doit être récolté que lorsqu’il est suffisamment mature.

Idéalement, la plante devrait avoir atteint le stade de croissance à quatre branches, où elle a eu le temps de produire des graines. Ce stade est indiqué par le nombre de feuilles composées. Le ginseng américain atteint le stade à quatre branches en 4 à 7 ans en moyenne.

Creusez soigneusement autour de la base de la plante afin de ne pas endommager les poils fins sur les racines. Ne récoltez que ce que vous pouvez utiliser et laissez suffisamment de plantes matures pour produire des graines.

Avertissement : Le contenu de cet article est uniquement destiné à des fins éducatives et de jardinage. Avant d’utiliser ou d’ingérer TOUTE herbe ou plante à des fins médicinales ou autres, veuillez consulter un médecin, un herboriste médical ou tout autre professionnel compétent pour obtenir des conseils.