Vad är mjuka skalinsekter – hur man känner igen mjuka skalinsekter

Klumpar, knölar och konstiga bomullsliknande fluff på dina växter är mer än bara en märklig slump, det är troligen mjuka skalinsekter! Oroa dig inte, vi har svaren på dina brännande frågor om mjuka skalinsekter.

Vad är mjuka skalinsekter?

Växter som är hängande, gulnande eller har utvecklat klibbiga fläckar och svart mögel på bladen kan vara riktigt alarmerande att upptäcka i din trädgård. Det är växter som ser ut att vara på väg att dö, men det är inte alltid så enkelt. Om dina växter hänger och ser hemska ut är det kanske inte en dödlig växtsjukdom som är orsaken, utan mjuka skalinsekter.

Mjuka skalinsekter är relativt stora savsugande insekter som är 2–6 mm långa och har ett tydligt skyddande skal som sitter fast på kroppen. Vissa efterliknar sin omgivning, andra producerar ett vaxartat skal som gör att de liknar fluffiga insektsskal. De finns i olika färger och storlekar, men alla orsakar samma typ av problem.

Mjuka skalbaggar livnär sig direkt på värdväxternas vaskulära system, vilket snabbt kan leda till att växten ser ut att må dåligt. Torka kan påskynda växtens nedgång, eftersom den kämpar mot dessa mjuka skalbaggar om vätska. Ett av de mest utmärkande dragen för att skilja mellan angrepp av mjuka skalbaggar och pansarskalbaggar är produktionen av stora mängder klar, klibbig vätska som kallas honungsdagg. Endast mjuka skalbaggar producerar denna vätska, som tenderar att droppa på blad och föremål under den. Detta skapar en farlig cykel, eftersom den söta vätskan lockar både myror och en icke-patogen svamp som kallas sotmögelsvamp.

Ofta är myror bland de första tecknen på mjuka skalbaggar. Dessa smarta, industriella insekter är faktiskt kända för att använda mjuka skalbaggar som ett sätt att odla honungsdagg, precis som de gör med bladlöss. Myrorna sköter om dem kärleksfullt och skördar sedan frukterna av sitt arbete för myrkolonin. Eftersom mjuka skalbaggar inte kan röra sig flyttar deras myrpartner dem till mer lovande växter eller till icke angripna delar av den befintliga värden, vilket skapar ett stort problem för växtägaren.

Hur man blir av med mjuka skalbaggar

Att förstöra mjuka skalbaggar är en relativt enkel process, förutom när det gäller myror. Om du ser myror i samma växt som skalbaggarna måste du bekämpa myrorna samtidigt som du behandlar inkräktarna. Annars kommer myrorna att rusa in för att rädda de mjuka skalbaggarna och flytta så många som möjligt till en ny, säker plats. Genom att lägga ut bete och applicera en klibbig barriär på drabbade växter blir du av med myrorna, vilket gör det lättare att bekämpa skalbaggarna.

Neem eller trädgårdsoljesprayer rekommenderas för att få bukt med skalbaggarna. På så sätt bevaras skalbaggarna rovdjur till stor del och kan hjälpa till att förhindra att fler skalbaggar invaderar. Testa alltid bladverket innan du sprutar hela växten med någon sorts olja. Fytotoxicitet kan förekomma, men det är osannolikt om din växt är väl vattnad.