Journée nationale du chou : histoire et anecdotes amusantes sur le chou

Quel que soit votre plat préféré à base de chou, célébrez la Journée nationale du chou (le 17 février) en en préparant un ! Ce légume extraordinaire est riche en vitamine K, une tasse (89 grammes) fournissant 85 % de l’apport quotidien recommandé. Le chou est pauvre en potassium et en calcium, ce qui est une bonne nouvelle pour les personnes suivant un régime rénal. Le chou est également considéré comme un aliment bon pour le cœur. Mieux encore, le chou est un légume relativement peu coûteux à servir.

Avez-vous apprécié ces anecdotes amusantes sur le chou ? Pour célébrer la Journée nationale du chou, voyons comment ce légume croquant et croustillant est entré dans nos vies. Voici un aperçu de l’histoire du chou que vous pourrez digérer pendant que vous planifiez votre plat préféré pour la Journée nationale du chou.

Histoire du chou

Lorsque l’on examine l’histoire du chou, il faut d’abord comprendre que de nombreux légumes modernes du genre Brassica proviennent de ce que l’on appelle le chou sauvage ou ancestral. Ces espèces divergentes comprennent le chou frisé, le chou-rave, le chou-fleur, le brocoli et les choux de Bruxelles, ainsi que les choux pommés que nous connaissons et apprécions.

Notre histoire d’amour avec les plantes du genre Brassica remonte à plusieurs milliers d’années, peut-être même à l’époque où les premiers humains ont décidé de cultiver leurs propres légumes plutôt que d’errer dans la campagne à la recherche de nourriture. On pense que les ancêtres du chou sont originaires de la région méditerranéenne orientale de l’Europe, mais leur habitat naturel s’étendait peut-être aussi à l’Asie Mineure.

Les choux ancestraux ou sauvages étaient des plantes à feuilles, il est donc logique que le chou frisé ait été le premier à être domestiqué. Cette divergence dans l’arbre généalogique résulte de la sélection de plantes aux feuilles de plus en plus grandes. Si vous aimez le chou frisé, vous n’êtes pas seul. On pense que les jardiniers cultivent ce légume vert à feuilles depuis plus de 4 000 ans.

Si vous pensez qu’il faut une éternité pour que les têtes apparaissent sur vos choux cultivés à la maison, sachez que nos ancêtres jardiniers ont dû attendre beaucoup plus longtemps. Une sélection supplémentaire des plantes, et peut-être une mutation inattendue, ont finalement produit des formes primitives de choux pommés. Les scientifiques pensent que ce type de chou, qui produisait un bouquet serré de feuilles au sommet de la tige, était peut-être déjà une espèce distincte au premier siècle de notre ère.

Il a fallu un peu plus de temps pour que les choux à tête dure caractéristiques apparaissent. Ce n’est qu’au XIIIe siècle que les choux à tête ronde sont mentionnés dans la littérature. Des documents écrits provenant d’Angleterre attestent de l’existence de variétés de choux rouges au XVIe siècle. Mais ce n’est qu’au XVIIe siècle que les variétés plates de choux verts ont été décrites pour la première fois. Les choux à tête conique sont apparus au siècle suivant.

Aujourd’hui, il existe plus de 400 variétés de choux cultivées dans le monde entier. Que vous aimiez les feuilles frisées du chou de Savoie, la forme conique du Early Jersey Wakefield ou la couleur appétissante du Red Acre, il existe une variété de chou qui vous convient. Voilà une bonne raison de faire la fête !