Pourquoi le calcium est important pour les plants de tomates : prévenir les maladies et augmenter les rendements

L’utilisation de calcium pour les plants de tomates pourrait être le meilleur moyen d’obtenir des rendements importants et des fruits sucrés et juteux. Le calcium est souvent présenté comme un remède miracle contre la pourriture apicale, mais son rôle est bien plus important. Il doit être pris en compte à la fois au moment de la plantation et lors de la fertilisation afin d’obtenir une récolte parfaite.

Le calcium est un minéral essentiel dont toutes les plantes ont besoin en quantités infimes. Il est utilisé par les cellules pour maintenir leur fermeté en renforçant leurs parois et leurs membranes. Il contribue également à maintenir l’équilibre sodique et participe à la réaction nécessaire à l’ouverture des stomates pendant la transpiration. Cela permet de réguler l’absorption et l’évacuation de l’humidité.

Lorsque vous choisissez le meilleur engrais pour les tomates, vérifiez que la formule contient du calcium. Cependant, vous pouvez facilement fabriquer votre propre engrais riche en calcium pour les tomates afin de leur donner un coup de pouce supplémentaire.

Les plants de tomates ont-ils besoin d’un apport supplémentaire en calcium ?

Si vous apprenez à cultiver des tomates, l’une des premières leçons à retenir est que tout commence par un bon sol. Le meilleur sol pour les tomates est limoneux, bien drainé et riche en nutriments. Si le sol est pauvre ou très sec, les tomates risquent de souffrir d’une carence en calcium. Le calcium joue plusieurs rôles dans la santé des plantes :

• Il régule le transfert des nutriments
• Il renforce les parois cellulaires
• Il équilibre les ions négatifs et positifs
• Il améliore la production de pollen
• Contribue à la formation d’un système racinaire solide
• Assure le développement des fruits

Sans un apport suffisant en calcium, les tomates développent une pourriture apicale. Cependant, le calcium joue également un rôle important à différents stades du développement de la plante. Au début du stade de semis, ce minéral favorise la croissance des racines et des nouvelles feuilles. Plus tard, le calcium soutient la croissance végétative et l’absorption d’humidité et de nutriments. Lorsque les fruits commencent à se former, le calcium renforce les parois cellulaires et aide les fruits à conserver leur fermeté. Sans un apport suffisant en calcium, les parois cellulaires des fruits ne sont pas stables et s’effondrent. Il en résulte des fruits dont l’extrémité est noire et spongieuse.

L’ajout de calcium au sol est le meilleur moyen d’éviter la pourriture apicale, mais lorsque vous plantez des tomates, vous devez également envisager d’autres moyens d’améliorer un sol pauvre, par exemple en ajoutant de la matière organique et d’autres amendements pour améliorer la structure et augmenter les nutriments.

Causes de la carence en calcium chez les tomates

Les tomates touchées poussent souvent dans un sol pauvre où les racines de la plante ont du mal à absorber suffisamment d’humidité. Comme c’est par ce biais que le calcium pénètre dans la plante, les sols secs et pauvres en sont souvent la cause. Cependant, il existe d’autres causes à prendre en compte :

• Les engrais azotés à base d’ammonium peuvent inhiber l’absorption du calcium, tout comme les sols à forte teneur en magnésium.
• Laisser le sol sécher complètement affectera également l’absorption du calcium.
• Un pH du sol inférieur à 5,5 réduira la disponibilité du calcium. À partir de 7,8, le calcium est disponible en abondance. Le pH idéal du sol pour la culture des tomates se situe entre 6,0 et 6,8.
• L’exposition à des températures extrêmes, chaudes ou froides, peut également inhiber l’absorption du calcium.
• Les plantes en pot souffrent souvent de pourriture apicale, car leurs racines sont confinées, encombrées et souvent endommagées.

Comment s’assurer que les tomates reçoivent suffisamment de calcium

Alors, comment ajouter du calcium aux plants de tomates pour une croissance plus saine et des fruits parfaits ? Le nitrate de calcium est l’additif recommandé pour les jardiniers qui cherchent à éviter la pourriture apicale, mais il existe d’autres solutions.

1. Préparation et amendement du sol

Le moyen le plus rapide de déterminer si votre plant de tomate va avoir un problème est d’effectuer une analyse du sol. Ces analyses sont disponibles dans la plupart des pépinières ou en ligne.

De nombreux jardiniers utilisent des coquilles d’œufs broyées pour tenter d’apporter plus de calcium. Mais les coquilles d’œufs mettent trop de temps à se décomposer pour être vraiment efficaces. Si vous souhaitez fabriquer du calcium maison pour vos plants de tomates, séchez les coquilles et mettez-les dans un mixeur ou un robot ménager. Cela facilitera la libération de calcium dans le sol.

La farine d’os contient 12 à 18 % de calcium et a été décomposée et moulue, ce qui facilite son absorption par les plantes.

2. Arrosage régulier

Un arrosage irrégulier complique encore davantage la capacité de la plante à absorber le calcium. Les sols humides lessivent les minéraux, tandis que les sols secs manquent de l’humidité nécessaire à la plante pour absorber le calcium. Un arrosage régulier et uniforme est essentiel, mais la fréquence d’arrosage des tomates varie en fonction des conditions météorologiques et du type de sol.

Il est utile de pailler les tomates avec un produit biologique, qui conservera l’humidité et empêchera le sol de se dessécher.

3. Suppléments de calcium

Vous pouvez trouver du calcium liquide pour les tomates. Le plus souvent commercialisé sous forme de spray calcique pour tomates, ce produit est pulvérisé sur les feuilles. Ces sprays à base de chlorure de calcium peuvent endommager la plante s’ils sont appliqués en plein soleil ou par forte chaleur.

4. Prendre des mesures préventives

De bons soins culturaux peuvent aider à prévenir de nombreux problèmes courants liés aux plantes. Une plante stressée, malade ou infestée de parasites ne peut pas prospérer lorsqu’elle se trouve également dans un endroit pauvre en nutriments ou en minéraux.

• La saison précédant la plantation de votre jardin, testez le sol et ajoutez du soufre ou de la chaux si nécessaire pour ajuster le pH entre 6,0 et 7,0.
• Réduisez votre utilisation d’engrais ammoniacaux à forte teneur en azote, qui empêchent le calcium d’atteindre les racines des plantes.
• Amendez le sol avec du compost et d’autres amendements riches en nutriments, qui sont biologiques et peuvent aider à réguler la température du sol et à retenir l’humidité.
• Utilisez des paillis lorsque cela est possible.
• Chaque année, pratiquez la rotation des cultures afin de prévenir certaines maladies et certains ravageurs spécifiques aux tomates et d’aider le sol à se régénérer.
• Arrosez abondamment les tomates une ou deux fois par semaine pour favoriser l’enracinement en profondeur.

Calcium maison pour les plants de tomates

De nombreux produits contiennent du calcium, qui peut être utilisé pour stimuler la croissance des plants de tomates. Vous pouvez incorporer n’importe lequel de ces produits dans les premiers centimètres (7 à 8 cm) du sol :

• Chaux
• Coquilles d’œufs moulues
• Coquilles d’huîtres moulues
• Cendre de bois dur
• Farine d’os
• Gypse
• Phosphate naturel

Vous pouvez également fabriquer un spray foliaire maison à partir de coquilles d’œufs moulues :

Si vous faites bouillir des œufs et que vous conservez l’eau, celle-ci peut également être utilisée comme spray foliaire tous les deux ou trois jours. Cependant, elle ne sera pas aussi efficace que le mélange à base de coquilles d’œufs moulues.

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