Que sont les insectes xylophages : symptômes et causes de la présence de nœuds dans les arbres

Les arbres greffés sont sujets à de nombreuses bizarreries, produisant parfois des épines à l’aspect menaçant ou des armées de pousses d’eau semblables à de minuscules soldats émergeant du bas de l’arbre. Les nœuds burrknot apparaissent lorsque ces porte-greffes poussent des grappes incomplètes de racines aériennes, formant une zone rugueuse et arrondie sous le greffon. En général, ces nœuds ne sont pas nuisibles, sauf si des insectes xylophages s’y trouvent.

Symptômes des insectes xylophages

Les insectes xylophages, plus communément appelés insectes du cornouiller, sont les larves d’un papillon à ailes transparentes. Les femelles pondent des œufs qui éclosent en un peu plus d’une semaine dans les nœuds des arbres. Lorsque les minuscules larves émergent, elles creusent dans la protubérance, expulsant des excréments de couleur rouille au fur et à mesure. Cette décoloration à la surface de la protubérance peut être le premier et le seul signe d’infestation. Les sites qui ont été utilisés pour la reproduction pendant de nombreuses générations peuvent permettre à l’arbre d’être cerclé au fil du temps, car les larves creusent de plus en plus profondément à travers la protubérance, dans les tissus sains. Les arbres chroniquement infestés peuvent dépérir lentement et, s’il s’agit d’espèces fruitières, voir leur production diminuer progressivement à mesure que l’infestation s’étend.

Causes des nœuds

Les burrknots apparaissent généralement sur les arbres greffés, aucun porte-greffe ne semble être immunisé. Une humidité élevée et l’ombrage du point de greffe favorisent la formation de ces structures. De nombreux cultivateurs forment un large cône de terre autour de la partie exposée du porte-greffe afin d’encourager ces burrknots à se développer pleinement en racines, réduisant ainsi le risque qu’ils abritent des insectes xylophages.

Traitement des burrknot infestés par les insectes xylophages

Le traitement des insectes xylophages des burrknot peut être difficile, car ils passent la majeure partie de leur vie à l’intérieur des arbres hôtes, mais les pièges à phéromones peuvent aider à détecter les adultes en mouvement. Placez-les à environ 1 mètre au-dessus du sol au début de la saison afin d’être prêt lorsque le moment sera venu de pulvériser. Une seule application de chlorpyrifos directement sur et autour des nœuds après l’apparition du premier insecte dans votre piège devrait suffire pour le reste de la saison. Vous pouvez empêcher les perce-bois du cornouiller d’infester les nœuds en appliquant une couche de peinture latex blanche sur le porte-greffe de tous les arbres à risque et en leur apportant d’excellents soins. Comme les autres perce-bois, les perce-bois du cornouiller préfèrent les arbres stressés et les recherchent avant tout autres.