Les caladiums fleurissent-ils : qu’est-ce que ce bourgeon ressemblant à une fleur sur le caladium ?

Les caladiums sont des plantes tropicales à subtropicales cultivées principalement pour leurs feuilles exquises et colorées. Ces plantes à feuillage réservent parfois des surprises. La floraison des caladiums n’est pas courante, mais les tubercules plantés dans des endroits favorables ont tendance à produire de petites fleurs. Ces inflorescences ne sont pas aussi impressionnantes que celles des roses ou des dahlias, mais elles ont leur propre charme et, parfois, un parfum agréable et intense. Il existe plusieurs écoles de pensée sur ce qu’il faut faire avec les fleurs de caladium. Alors que certains cultivateurs pensent que les pincer aide à concentrer l’énergie vers les tubercules, d’autres laissent les petites fleurs sans effet néfaste sur la plante.

Les caladiums fleurissent-ils ?

Le caladium se caractérise par un grand feuillage d’aspect tropical, des feuilles profondément nervurées et une gamme de couleurs variées. Ces plantes de la famille des Aracées sont classées comme plantes à fleurs. Mais les caladiums fleurissent-ils vraiment ? Les plantes matures développent effectivement un bourgeon ressemblant à une fleur. Il s’agit d’une petite spathe, un type d’inflorescence que l’on trouve dans la classe des plantes Aroid. La spathe est très différente de ce que nous considérons habituellement comme une fleur, car elle ne possède pas de pétales ni la plupart des autres caractéristiques d’une fleur typique. Elle a toutefois une structure intéressante et constitue le système reproducteur de la plante. Il existe une grande variété de caladiums, avec plus de 1 000 cultivars disponibles sur le marché. Cela dit, deux types de caladiums sont couramment cultivés.

• La forme « strap » ou « lance » a des feuilles élancées, un port compact et un feuillage dense.
• Les types « Fancy Leaf » ont des feuilles beaucoup plus grandes, mais en nombre limité. Les feuilles sont si grandes que le faible nombre de feuilles n’est pas un problème et que le feuillage en forme de flèche ou de cœur s’élève au-dessus des tiges épaisses.

Les caladiums sont des plantes qui aiment l’ombre et ont tendance à brûler lorsqu’ils sont exposés en plein soleil. Ils ont besoin d’un sol bien drainé et doivent être déterrés en hiver dans la plupart des zones. En tant que plante sud-américaine, les caladiums ont besoin de températures chaudes et entrent en dormance lorsque l’air frais de la saison arrive. Vous devez dépoussiérer le sol et stocker les tubercules dans un sac en filet ou une paire de collants dans un endroit sec où la température est d’au moins 15 °C (60 °F).

Informations sur la fleur de caladium

Presque personne n’achète des caladiums pour leurs fleurs, mais ceux-ci produisent une floraison intéressante à partir de tubercules plus gros. Comme indiqué précédemment, le bourgeon en forme de fleur d’un caladium est une spathe, une petite feuille modifiée qui enveloppe les organes reproducteurs internes. À l’intérieur de la spathe incurvée se trouve un spadice. Il s’agit d’une structure rigide qui contient les organes sexuels de la plante. L’ensemble n’est pas particulièrement esthétique, mais il s’agit d’une adaptation végétale intéressante qui mérite d’être soulignée. Chez certaines espèces, comme les lis calla, la spathe/le spadice a une forme magnifique et est considéré comme la caractéristique la plus attrayante de la plante. Chez les caladiums, les inflorescences sont petites, de couleur verte à jaune vert, et généralement considérées comme peu attrayantes. Il faut parfois attendre plusieurs années avant de voir fleurir les caladiums et, même dans ce cas, il faut écarter les feuilles pour bien voir ces petites fleurs.

Que faire avec les fleurs de caladium ?

Les caladiums poussent à partir de tubercules, des structures de stockage souterraines. Ceux-ci ressemblent à des racines gonflées et contiennent une réserve de glucides et de matériel embryonnaire. Les feuilles captent l’énergie solaire et l’excédent est stocké dans les tubercules afin de favoriser le développement d’autres feuilles. Certains pensent que les fleurs privent la plante de l’énergie qu’elle devrait stocker pour sa croissance future. C’est pourquoi les fleurs sont généralement coupées. Cependant, rien ne prouve que la plante se porte moins bien si on laisse les fleurs s’épanouir. De nombreuses inflorescences dégagent un parfum délicieux et diffusent une odeur acidulée d’agrumes dans les environs. Les fleurs sont si petites qu’elles ne nuisent en rien à la beauté du feuillage, donc les laisser en place ne devrait avoir aucun effet.