Ne arrachez pas cette mauvaise herbe ! Cette fleur est l’une des seules sources de nourriture pour les abeilles en hiver.

Certaines plantes ont mauvaise réputation, et le séneçon commun (Senecio vulgaris) en fait partie. Si vous en doutez, faites une recherche en ligne et vous trouverez une liste d’articles vous expliquant comment vous en débarrasser. On le qualifie souvent de mauvaise herbe, sans parler de son surnom de « ragwort ». Mais avant de vous précipiter pour l’arracher, lisez ceci. Le séneçon commun peut être un peu gênant dans le jardin, mais cette plante à floraison hivernale est une source essentielle de pollen en début de saison pour les abeilles et autres insectes pollinisateurs.

Le séneçon devrait avoir sa place dans tous les jardins pollinisateurs. Vous connaissez le dicton « les déchets d’un homme peuvent être le trésor d’un autre » ? C’est exactement le cas pour cette petite plante sans prétention. Aussi incroyable que cela puisse paraître, pour certains visiteurs de votre jardin, le séneçon est très prisé.

Le séneçon, qui fait partie de la famille des senecio, est une plante dressée, mesurant généralement entre 30 et 60 cm de haut. Ses feuilles sont lobées, vert foncé sur le dessus et vert-violet sur le dessous, et ses tiges sont également violettes. Les fleurs du séneçon apparaissent rapidement après les semis. Elles sont jaunes, un peu comme les marguerites. Et ce sont ces fleurs qui détiennent le secret d’une véritable bouée de sauvetage pour les abeilles et autres insectes utiles pendant l’hiver. Voici comment…

Le séneçon commun : ami ou ennemi ?

Le séneçon possède de nombreuses caractéristiques d’une mauvaise herbe commune typique, ce qui le fait passer pour un ennemi. Il est extrêmement résistant, pousse aussi bien dans les endroits secs qu’humides et produit de grandes quantités de graines qui germent au printemps et à l’automne, donnant lieu à plusieurs générations chaque année. Cette plante à feuilles larges peut tuer les humains et le bétail si elle est ingérée, et elle a développé une résistance à certains herbicides.

Il peut donc être tentant de l’inclure dans vos mesures de lutte contre les mauvaises herbes pour l’hiver. Mais le séneçon est aussi une jolie plante qui plaît facilement. Cette plante annuelle appartient à la famille des marguerites et présente de grandes feuilles lobées et des fleurs jaune vif qui se transforment en capitules blancs. C’est une plante ravissante pour tous ceux qui se soucient de préserver un écosystème dynamique et diversifié, en particulier si vous vous intéressez à la faune sauvage. Vous pouvez acheter des graines de séneçon doré chez Prairie Nursery pour attirer les abeilles telles que les abeilles charpentières, les abeilles coucous et les abeilles halictidées.

Ses fleurs attirent également les papillons grâce à leur nectar riche. Les fleurs du séneçon fournissent de la nourriture à divers insectes qui peuvent eux-mêmes servir de repas aux oiseaux et aux petits mammifères, contribuant ainsi à un écosystème florissant. En plus d’être une source de pollen précoce pour les abeilles et les syrphes, le buisson de séneçon fournit de la nourriture aux chenilles comme la teigne cinabre. Ses graines nourrissent les oiseaux qui aiment les graines, comme les pinsons et les moineaux.

Il peut également améliorer l’état et la structure du sol. Le système racinaire étendu du séneçon empêche l’érosion et stabilise le sol. Ainsi, loin d’être une erreur de désherbage que d’éliminer cette plante, il est conseillé d’en conserver une partie dans votre jardin afin d’aider votre potager et la faune locale.

Nourriture hivernale pour les abeilles

Les abeilles ne voient pas d’inconvénient à ce que le séneçon soit considéré comme une mauvaise herbe, car cette plante leur fournit une source fiable de nourriture d’urgence pendant l’hiver. Cela est particulièrement important, car peu de plantes de jardin fleurissent en hiver. Le séneçon le fait très bien et très rapidement. Les autres sources de pollen précoce (pour les protéines) et de nectar (pour l’énergie) ne sont pas abondantes à cette période calme de l’année. Les abeilles mellifères, les bourdons, les syrphes et autres insectes visiteurs apprécient donc particulièrement les petites fleurs dorées du séneçon.

Une seule plante de séneçon peut produire un million de graines, qui germent rapidement ! Les graines germent presque immédiatement lorsqu’elles entrent en contact avec le sol, à condition qu’il y ait de la lumière et de l’humidité. Et elles se propagent. Les graines sont suffisamment légères pour être dispersées loin à la fois par le vent, l’eau, le paillis et même en s’accrochant aux vêtements.

Une fois que les semis de séneçon ont émergé, les fleurs se développent en l’espace de six semaines. Compte tenu du nombre de graines et de la germination au printemps et à l’automne, le séneçon peut fleurir toute l’année dans les régions où l’hiver est doux. Dans les régions plus froides, il fleurit du printemps à l’automne. Une seule plante peut fleurir et produire des graines pendant des mois avant de mourir. Mais en hiver, ces plantes à floraison tardive sont très recherchées. Les reines des bourdons qui hibernent, par exemple, utilisent le pollen pour constituer des réserves de graisse.

Les meilleures façons de cultiver le séneçon

Le séneçon est très facile à cultiver. Il peut pousser presque sans soleil (on dit qu’il prospère à 93 % à l’ombre). Il s’accommode aussi bien des sols pauvres (même sableux) que des sols riches en nutriments, et il peut également survivre à la sécheresse, ce qui en fait une excellente plante annuelle polyvalente et facile d’entretien dans n’importe quel jardin. Il s’adapte très bien à diverses conditions de croissance, même s’il apprécie particulièrement les sols humides et bien drainés. Cependant, il est toxique pour les chiens et les chats, il faut donc en tenir compte lors de la plantation.

Cette plante se propage également rapidement et peut s’avérer envahissante au bout de plusieurs années. Vous préférerez donc peut-être la cultiver dans un pot ou une jardinière. En résumé, le séneçon est un excellent ajout à votre jardin. Si vous en avez dans votre jardin, laissez-le tranquille. Si vous n’en avez pas, essayez de le planter. Les abeilles de votre quartier vous en seront reconnaissantes. Vous pouvez le cultiver en association avec d’autres plantes favorables aux pollinisateurs, comme le lupin et la monarde. Vous pouvez acheter des graines de monarde sauvage Heirloom Wild Bergamot Bee Balm sur Amazon.

Autres moyens d’aider les abeilles en hiver

Outre la culture de séneçon fleuri dans votre jardin pour aider les abeilles et autres insectes utiles pendant les mois d’hiver, il existe plusieurs autres moyens de maintenir un équilibre. Les mesures suivantes peuvent toutes aider les abeilles à passer l’hiver et ne nécessitent pas de travail excessif :

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